Capítulo 227 — Los suyos
La espada interroga al cielo · Página 3 de 8
Al salir de aquella galería, divisaron a lo lejos el Salón de la Quietud Serena; pero, a diferencia de su habitual serenidad, aquel día del salón manaba sin cesar humo de incienso y, al mismo tiempo, llegaban débilmente sollozos.
Song Dayi se encaminó en silencio hacia el Salón de la Quietud Serena; tras dar dos pasos, algo le hizo percibir, volvió la cabeza y vio que Ming Li se había quedado de pie, inmóvil, contemplando el salón sin echar a andar para seguirlo.
«¿Qué ocurre?»
El rostro de Ming Li se veía muy pálido; no sabía por qué, pero al mirar aquel Salón de la Quietud Serena del que se elevaba el humo y llegaban los llantos, sintió en el corazón cierto temor, como un niño que ha hecho algo malo y no se atreve a enfrentarse al familiar que habrá de entristecerse.
Song Dayi pareció adivinar algo, suspiró y dijo: «Vamos». Al decirlo, alargó la mano y le dio una palmada en el hombro. Ming Li se movió, miró a Song Dayi y asintió en silencio; al fin echó a andar.
Cuanto más se acercaban al Salón de la Quietud Serena, más fuerte era el olor a humo de incienso y más nítidos los sollozos; pero entre aquellas voces, aunque había alguna familiar para Ming Li, no se oía el llanto de ninguna mujer: ni el de Su Wan, ni el de su hermana mayor de secta, Tian Lingsu, aquella que ya se había casado, cuya presencia él había previsto.
Por fin, guiado por Song Dayi, se detuvo una vez más ante la entrada del Salón de la Quietud Serena.
Varias miradas se volvieron al instante y se posaron sobre él. El cuerpo de Ming Li temblaba ligeramente, casi imperceptiblemente, y fue recorriendo con la vista a cada una de aquellas personas, una por una.
¡Wu Dayi, Zheng Dali, He Dachuan, Lü Daxin, Du Biyan!
Aquellos rostros familiares se iban presentando ahora uno tras otro ante los ojos de Ming Li. Muchos años atrás, ellos habían sido sus parientes más cercanos en este mundo, sus hermanos mayores de secta más dignos de confianza.
Todos llevaban atada a la cintura, igual que Song Dayi, una faja de lino blanco en señal de luto; en sus semblantes había una honda tristeza, y algunos tenían los ojos hinchados de tanto llorar. En el interior del Salón de la Quietud Serena se había colocado un gran caldero de hierro en el que ardía el fuego, y los hermanos que estaban de pie junto a él iban depositando lentamente en las llamas el papel funerario que sostenían en las manos.
El humo y la niebla del incienso lo envolvían todo, y la bruma se extendía por doquier.
Ming Li miró absorto; detrás de aquella humareda, Tian Buhui yacía en silencio sobre un lecho fúnebre. La ropa manchada que llevaba había sido sustituida por un atuendo limpio y pulcramente dispuesto sobre el cuerpo, y su rostro parecía ahora mucho más sereno y tranquilo. La esposa del maestro, Su Wan, estaba sentada en aquel momento junto al cuerpo sin vida de Tian Buhui, con la mano extendida en la de él, entrelazadas ambas con fuerza.
Su expresión era de profunda tristeza, pero no derramaba una sola lágrima. En sus sienes, entre los cabellos, llevaba prendida una pequeña flor blanca, una flor silvestre que aún conservaba el rocío de la madrugada, delicada y hermosa, con un deje de melancolía. Se limitaba a estrechar la mano de su esposo y a contemplar fijamente el rostro de Tian Buhui. Y su hija, Tian Lingsu, no había aparecido en aquel Salón de la Quietud Serena.
Y el gran perro amarillo, criado desde cachorro por Tian Buhui, yacía ahora sin hacer ruido en el suelo junto al lecho fúnebre, con la cabeza apoyada abatida contra la tierra, despojado por completo de la vivacidad que lo caracterizaba.
En cuanto la mirada de Ming Li cayó sobre Tian Buhui, ya no pudo apartarla de él. Con pasos pesados, fue avanzando lentamente, uno tras otro. Song Dayi se acercó en silencio, tomó una cuerda de lino blanco y se la tendió a Ming Li. Este lo miró; en sus ojos pasó un destello de gratitud, asintió y tomó la cuerda, diciendo en voz baja: »Gracias.«