Chapitre 19 — Retrouvailles
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 8
Quand les rires se furent un peu apaisés, He Dachuan prit un air sérieux et s'adressa aux femmes du petit pic Dazhu : « Mes sœurs aînées, en vérité, voici ce que pense notre premier frère aîné : ce n'est pas qu'il ne pense pas à la sœur aînée Wen Pei, mais il ne pense pas à elle sans cesse… »
« Alors comment cela se passe-t-il ? » demanda en riant à voix haute une disciple du petit pic Dazhu.
He Dachuan jeta un regard à la jeune femme et sourit : « C'est qu'il se souvient de la sœur Wen une fois chaque quart d'heure écoulé, puis prononce encore son nom une fois le quart d'heure suivant ; voilà pourquoi il dit ne pas penser à elle sans cesse. »
Tout le monde rit de plus belle. Song Dayi foudroya He Dachuan du regard, mais du coin de l'œil il cherchait Wen Pei ; voyant qu'elle souriait sans paraître fâchée, il se réjouit secrètement, tout en bredouillant : « Sœur Wen, ils n'aiment que plaisanter ; ne le prends pas à cœur, je t'en prie. »
Wen Pei eut un sourire, détourna la tête pour faire taire ses cadettes qui se tordaient de rire, puis le regarda profondément : « Et toi, qu'en penses-tu au fond de ton cœur ? »
Song Dayi fit une mine piteuse et bafouilla : « Je, je, je… », sans parvenir à rien dire de plus. À le voir ainsi, les jeunes femmes ne purent s'empêcher de rire de nouveau. Wen Pei secoua la tête, lui lança un regard noir, ne s'occupa plus de lui et s'avança vers Tian Lingsu ; elle prit sa main, blanche comme le jade, l'examina attentivement et dit : « Tu es donc la petite sœur Ling ? »
Tian Lingsu, surprise : « Mais oui. Comment la sœur aînée Wen peut-elle me connaître ? »
Wen Pei sourit : « Tu accompagnes souvent la tante Su Wan au petit pic Dazhu pour rendre visite à notre maître ; il y a longtemps que nous te connaissons. Après quelques années sans te voir, te voilà vraiment devenue plus jolie encore. »
Tian Lingsu serra la main de Wen Pei et rit : « Que dis-tu là ? Comment pourrais-je égaler la beauté de la sœur aînée Wen, belle comme une fleur ? » Là-dessus, baissant la voix, elle se pencha et murmura : « Notre premier frère aîné est sens dessus dessous à cause de toi, tu sais. »
Wen Pei jeta un coup d'œil à Song Dayi, qui aussitôt arbora un sourire niais ; elle secoua la tête et dit à voix basse : « Ton premier frère aîné, vraiment, il a la tête dure comme du bois d'orme. »
Tian Lingsu pouffa, et sentit aussitôt qu'elle aurait voulu avoir connu la sœur aînée Wen plus tôt ; sur quoi Wen Pei la tira doucement, et Tian Lingsu la suivit au milieu du groupe de femmes du petit pic Dazhu. Quelques bavardages pétillants suffirent à la mettre à l'aise comme si elle les connaissait depuis toujours, et les rires et les éclats de voix ne cessèrent plus de fuser dans ce cercle de femmes, laissant Song Dayi et les autres plantés là.
Song Dayi resta à l'écart, brûlant d'aller parler à Wen Pei sans savoir comment engager la conversation ; il demeura donc sur place. Et il n'y avait pas qu'eux pour le remarquer : Zhang Qingyue lui-même en hochait la tête de désespoir.
Juste à ce moment, Zhang Qingyue entendit soudain à ses côtés Du Biyan : « Voilà encore bien du monde qui arrive. »
Zhang Qingyue s'en étonna ; tournant les yeux, il tressaillit soudain. Au loin s'avançait un groupe d'une trentaine de personnes, toutes vêtues de blanc, l'allure ardente — ou, pour le dire autrement, l'air passablement hautain. Mais les premiers d'entre eux avaient grand air, surtout celui qui marchait en tête, blanc comme neige sous ses habits, élégant et désinvolte : n'était-ce pas ce Qi Hao ?
Qi Hao !
Zhang Qingyue fixa des yeux ceux qui approchaient et répéta ce nom en lui-même avec force ; au même instant, il entendit à côté de lui son quatrième frère, He Dachuan, rire tout à coup et murmurer : « La lignée du pic Long ne manque pas de monde, à ce qu'il paraît. »