Chapitre 48 — La petite ville
L'Épée interroge le ciel · Page 10 sur 10
Le vieil homme fronça les sourcils et toisa Zhang Qingyue de la tête aux pieds, d'un regard qui le mit dans tous ses états ; puis il déclara : » Hum, il semble bien que tu sois menacé d'un grand malheur. Si tu venais à l'écart, que je te tire un horoscope, veux-tu ? «
» Un horoscope ? « Zhang Qingyue en resta un instant interdit, puis remarqua seulement que le vieil homme portait à la main une perche de bambou, à laquelle était suspendu un linge blanc portant quatre caractères : L'Immortel montre la voie.
Ainsi, c'était un devin, un tireur d'horoscopes. Malgré cela, Zhang Qingyue n'eut aucune pensée de mépris : et pour cause, jadis le patriarche Qingyun, fondateur de la secte Canglan, n'était-il pas lui aussi un devin des chemins du monde ? Certes, aujourd'hui, nul dans la secte Canglan ne pratique plus ce métier, mais la lignée de Qingyun a toujours témoigné la plus grande bienveillance aux devins, faute de quoi ne serait-ce point renier ses maîtres et ses ancêtres ?
Zhang Qingyue hésita un instant ; toutefois, il s'aperçut que, pendant qu'il conversait avec le vieil homme, les villageois s'étaient déjà éloignés en foule, escortant le colosse nommé Shitou. Il se rasséréna donc et songea qu'il n'y avait nul mal à laisser d'abord ce vieillard lui tirer un horoscope ; après tout, le maire venait de dire qu'on ferait d'abord ripaille avant d'exterminer le démon, il semblait donc rester du temps.
Sur cette pensée, il tourna la tête vers le vieil homme : » Fort bien, alors. Je vous prie, vieil homme, de me tirer mon horoscope. «
Le vieil homme eut un petit rire en hochant la tête et désigna du doigt un grand arbre au bord du chemin : » Allons donc parler là-bas. « Puis il tourna les talons et s'éloigna.
Zhang Qingyue s'apprêtait à le suivre quand, tout à coup, il entendit près de lui une voix claire : » Grand frère. «
Zhang Qingyue se figea : c'était la fillette qui, tout à l'heure, se tenait près du vieil homme en croquant des fruits confits sur bâtonnet ; elle venait, sans qu'il sût pourquoi, de l'appeler. Sa frimousse rouge et ronde était adorable. Il se pencha vers elle en souriant : » Que veux-tu, petite sœur ? «
La fillette mâchonna, recracha quelques noyaux, puis, regardant Zhang Qingyue avec un air entre le sourire et la moquerie, elle dit : » Tu as encore de la crotte de chien sous le pied, ça sent très mauvais ! «
» Ah ! « Zhang Qingyue devint écarlate, bondit sur place et secoua frénétiquement le pied pour en faire tomber la souillure de sa chaussure.
Voyant sa mine piteuse, la fillette eut un petit rire, puis se retourna et, à petits bonds, rejoignit le vieil homme qui se tenait sous l'arbre.