Chapitre 53 — La bête étrange
劍問蒼天 · Page 2 sur 7
Là, il ricana soudain, puis reprit : » Mais la cultivation de l'oncle Shangguan était profonde, et son objet magique, les ‹ Épingles de Glace aux Neuf Froids ›, était le plus rare trésor du monde, d'une puissance sans égale. Jadis, dans la vallée, j'ai ouï le maître raconter que la renarde à six queues, bien qu'ayant eu la vie sauve, avait été transpercée par les Épingles de Glace aux Neuf Froids, qui s'enfoncèrent dans les veines de son être et ruinèrent la base de sa cultivation. Ces trois cents années, même si elle n'a point péri, elle a dû souffrir mille tourments et perdre toute sa puissance ; de plus, le poison de glace lui ronge jour et nuit le cœur et le corps. Seul un lieu de la plus extrême chaleur peut lui apporter quelque soulagement. «
Yan Fei eut un sourire léger : » Ainsi donc, la renarde à six queues se tient selon toute vraisemblance au fond de cet abîme. Frère aîné, ta prévoyance est admirable ; ta jeune sœur t'admire sincèrement. «
Sur le visage de Li Xun reparut cette légère fierté : » Nous sommes disciples de la vallée de Fanxia, comblés des bienfaits de notre lignée ; il serait indigne d'en ternir la gloire. Pour cette fois, je n'ai qu'un vœu : que le ciel nous bénisse, que l'objet sacré retrouve son maître, que les démons soient châtiés — et rien de plus. «
Yan Fei sourit sans rien dire ; Li Xun lui lança un regard : » Allons. «
Yan Fei acquiesça. Tous deux s'élevèrent et, redevenus traits de lumière fuyante, plongèrent vers les profondeurs obscures.
Zhang Qingyue serrait de la main droite son bâton de fer nocturne, mais son corps était étreint par l'énorme tentacule au point qu'il entendait presque ses os craquer avec un grincement, et il ne cessait de gémir. Pas un pouce de sa chair qui ne le fît souffrir ; emporté par ce tentacule monstrueux vers les profondeurs souterraines, il sentait le vent lui cingler le visage, et devant ses yeux dansaient des étoiles dorées. Son esprit n'était que chaos, traversé sans relâche d'images terrifiantes.
La longueur de ce tentacule était proprement stupéfiante : il l'avait traîné vers le bas sur près de cinq brasses. Dans sa confusion, Zhang Qingyue saisit la faible lueur pour jeter un regard éperdu alentour : il vit que l'on touchait déjà le fond de l'abîme. Nulle plante n'y poussait ; seulement, droit devant, dans la paroi rocheuse, s'ouvrait une caverne immense, haute de dix brasses et large de sept ou huit, dont l'intérieur était d'un noir absolu, sans fond visible.
C'était de cette caverne que sortait la créature au tentacule gigantesque. À présent qu'il en voyait l'extrémité postérieure, il la trouvait plus colossale encore ; il n'osait imaginer, si c'était un être vivant, quelle forme pouvait avoir son corps tout entier.
Le tentacule balaya l'air en un cercle, emportant Zhang Qingyue malgré lui, et déjà il allait le traîner dans la caverne, quand, à cet instant même, une lueur livide vacilla à l'entrée de la grotte : la renarde démoniaque à trois queues, disparue depuis longtemps, tenant en main le Miroir du Feu Mystérieux, apparut soudain.
Elle leva la tête et vit Zhang Qingyue étreint par l'énorme tentacule, sans force pour se défendre. Un éclair meurtrier passa sur son visage doux et charmant ; elle allait se retourner vers la caverne pour y dire quelque chose. Mais, sans qu'on sût pourquoi, une pensée parut lui traverser l'esprit ; elle s'arrêta, se retourna et plongea longuement son regard dans celui de Zhang Qingyue, qui se débattait douloureusement sans le moindre effet. Elle soupira et murmura : » À voir la manière dont tu regardais le puits de la pleine lune, tu es toi aussi un être d'amour. Soit, soit. «
Ce disant, elle brandit le Miroir du Feu Mystérieux et en éclaira un instant la caverne immense, tout en lançant un sifflement étrange et lugubre, pareil au hurlement d'une renarde en quelque lande sauvage.