Chapitre 99 — Les affaires du cœur
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
L'homme fronça les deux sourcils ; au fond de ses yeux, une colère sembla passer comme un éclair — nul, à ce qu'il semblait, n'avait jamais osé lui parler de la sorte. Mais il se retourna vers Zhou Yixuan et ne vit qu'une chevelure entièrement blanche, un visage bien plus vieilli que le sien ; un vague égarement le saisit, et la colère s'évanouit du même coup.
» Comment se fait-il que tu paraisses si vieux ? «
Zhou Yixuan secoua la tête : » Je suis vieux, c'est tout. Toi, en revanche, tu as mené loin ta cultivation — tu ne devrais pas… « Il s'interrompit, le visage hésitant, puis finit par lâcher : » Pour ce qui est de ta fille, j'ai entendu parler de l'affaire. Tu… «
Une ombre de tristesse passa sur le visage de l'homme, qui secoua lentement la tête pour couper la parole à Zhou Yixuan ; puis, soudain : » Te souviens-tu ? Quand nous étions jeunes, au pied du mont Huqi, tu m'as tiré un horoscope avec le ‹ Divin Calcul des Chariots Célestes ›. T'en souviens-tu ? «
Zhou Yixuan resta un instant interdit.
L'homme leva les yeux vers le ciel et reprit lentement : » Je m'en souviens encore très clairement. Tu étais jeune et fougueux, tu me disais tout sans détour : mon destin portait un souffle funeste trop violent, qui frapperait ma femme et mes enfants ; sans art pour le conjurer, je perdrais à coup sûr mon épouse en pleine vie et n'aurais point de fils. Aujourd'hui, tout s'est vérifié, point par point. « À mesure qu'il parlait, sa voix se faisait plus âpre et plus désolée.
Zhou Yixuan baissa la tête ; après un long moment, il la releva soudain et dit d'un ton tranchant : » Nous sommes désormais l'un comme l'autre à demi dans la tombe. Moi aussi, j'ai des choses à te dire sans détour. «
L'homme parut légèrement surpris : » Parle. «
Zhou Yixuan le fixa : » Ce que je t'avais dit alors, ce n'était que pure invention, un mensonge pour te tromper. Depuis gamin, j'ai toujours eu en horreur ces histoires de physionomie et de divination — comment aurais-je eu la patience de l'apprendre ? Quant à ce ‹ Divin Calcul des Chariots Célestes ›, l'art existe sans doute, mais moi, qu'en savais-je ? Si j'ai dit cela, c'est que ta mine suffisante m'avait exaspéré, et que je l'ai fait exprès. Ne va donc plus te le mettre en tête ! «
L'homme tressaillit de tout son corps : jamais il n'aurait imaginé entendre de telles paroles sortir de la bouche de Zhou Yixuan. Après un long silence, il secoua soudain la tête et partit d'un grand rire, un rire sonore ; à la fin, il en pliait le dos — que restait-il de la majesté qu'il avait eue à leur première rencontre ?
Au loin, Xiao Wan et le Daoïste Loup Sauvage en restaient bouche bée.
Au bout d'un moment, l'homme réprima peu à peu son rire ; son visage reprit son calme et sa majesté, mais dans ses yeux semblaient désormais luire quelques éclats d'amertume de plus.
Zhou Yixuan le contemplait en silence.
Ils demeurèrent longtemps encore côte à côte ; puis Zhou Yixuan dit avec une légèreté feinte : » Comment se fait-il que tu sois venu ici ? «
L'homme lui jeta un regard : » N'as-tu pas toujours la prétention d'être un esprit supérieur ? Devine. «
Zhou Yixuan eut un reniflement méprisant : » Tu vas aux Marais de la Mort, n'est-ce pas ? «
L'homme dit avec nonchalance : » En effet, c'est là que je me rends. Eh quoi ? Tu ne veux pas venir voir, mon vieil ami ? «
Un coin de la bouche de Zhou Yixuan se releva : » Ta réputation est trop mauvaise. Si l'on me voyait marcher à tes côtés, on s'en étonnerait. Je ferais mieux de rester à distance. «
L'homme le regarda, puis eut soudain un rire silencieux, et dit : » Sur l'antique route du bout du monde, retrouver un ami d'autrefois, c'est un rare bonheur. Aujourd'hui que nous nous revoyons, qui sait quand nous nous reverrons ? Prends bien soin de toi. «
Zhou Yixuan renifla : » Moi, je vis fort bien et je n'ai pas envie de mourir. Toi, en revanche, tu as plus d'ennemis que le mont Huqi n'a de renards — c'est à toi-même qu'il faut penser ! «