劍問蒼天 - 第196章 功德 - 翰墨軒

Xiaowan fronça les sourcils : » Mais hier, tu n'en demandais que trois ! Et puis, qu'est-ce qui te prend ces derniers jours ? Il y a trois jours encore, tout allait comme d'habitude, on prenait cinq maces par client ; mais toi, voilà que tu fais monter les prix à toute allure : de cinq maces à un taël, puis un jour plus tard deux taëls, avant-hier trois taëls, et aujourd'hui, ni plus ni moins, tu en réclames cinq ! «

Xiaowan s'approcha de Zhou Yixuan et le détailla des pieds à la tête. Sous ce regard, il se sentit mal à l'aise, recula d'un pas, toussota et dit : » Petite, qu'est-ce que tu regardes encore ? «

Xiaowan l'ignora et tendit la main vers le front de Zhou Yixuan. Il sursauta, recula encore d'un pas pour l'éviter : » Qu'est-ce que tu manigances, à faire la mystérieuse ? «

Xiaowan cracha de dédain : » C'est toi qui fais le mystérieux ! Je voulais voir si tu avais de la fièvre, si ton cerveau n'avait pas bouilli ! « Puis, se tournant vers le Daoïste Loup Sauvage : » Maître, dites-moi, mon grand-père n'est-il pas un peu gâteux ces temps-ci ? «

Comme on était en plein jour, le Daoïste Loup Sauvage avait, selon son habitude, le visage entouré de bandelettes ; mais ses deux yeux brillaient, fort clairs. Sous le regard de Xiaowan, il eut deux petits rires, puis s'empressa d'acquiescer : » Lui, euh… je veux dire, l'ancien, avec l'âge, il est difficile d'éviter un peu… «

» Foutaises ! «

Zhou Yixuan bondit en avant, furieux.

Xiaowan lui lança un regard noir : » Grand-père, pourquoi tant d'emportement ? Je trouve que le maître a grandement raison ; à te voir ces jours-ci, on croirait vraiment que tu radotes. «

Zhou Yixuan semblait particulièrement ne pas supporter les mots ‹ radoter ›, et sa colère redoubla : » Qu'est-ce que vous en savez, vous deux ? Quel âge avez-vous donc, et que connaissez-vous des affaires du monde ? Si je fais cela, c'est… «

Xiaowan lui coupa la parole : » Vraiment ? Alors dis-nous donc pourquoi tu t'acharnes à hausser les prix ? «

Zhou Yixuan eut un reniflement méprisant ; d'un geste de sa perche du ‹ Sentier des Immortels ›, il désigna les rares passants alentour : » Regardez ces gens, et tous ceux que nous avons croisés en chemin : ne sont-ils pas tous des fugitifs ? «

Xiaowan acquiesça : » En effet, tout le monde l'est, nous compris. «

Zhou Yixuan resta un instant coi ; une légère rougeur monta à son vieux visage, puis il fit mine de n'avoir rien entendu. Xiaowan reprit : » Puisqu'ils sont tous des réfugiés, arrachés à leur pays natal, je pense qu'il n'y en a guère qui songent à se faire tirer les cartes ; j'allais même proposer de baisser les prix, et voilà que toi, tu les fais monter sans relâche. «

Zhou Yixuan croisa les mains dans le dos, plaça sa perche derrière lui et ricana froidement : » À vous entendre, j'aurais donc tort. Mais regardez ces derniers jours : ceux qui viennent nous consulter, sont-ils moins nombreux ou davantage ? «

Xiaowan resta un instant interdite et fronça les sourcils ; alors le Daoïste Loup Sauvage intervint : » À vrai dire, il semble bien que ces jours-ci les consultants soient un peu plus nombreux. «

Zhou Yixuan renifla de nouveau, le visage empreint de suffisance, et dit à Xiaowan : » Si jeune, que peux-tu savoir ? Je vais te le dire, moi : en temps de catastrophe, quand chacun fuit sa terre natale, il n'est certes pas dit qu'on songe à consulter les sorts. Mais cette fois, il en va tout autrement : le cataclysme est d'une ampleur sans précédent depuis dix mille ans, les êtres du monde entier sont dans la désolation, chacun ne songe qu'à sa survie, et nul ne sait s'il verra le jour de demain. En de telles circonstances, qu'un immortel comme moi leur indique la voie, n'est-ce pas là ce vers quoi tous se précipitent ? «

Xiaowan baissa la tête, médita longuement, puis secoua lentement la tête avec un soupir ; sur son visage passa une ombre de trouble.