Bölüm 22 — Dayı

Dayının dedesiyle ne konuştuğunu Dou Yan öğrenemedi, ama dayısı döndüğünde yüzü çok asıktı.

»Ruifu,« diye telaşla karşıladı onu yengesi, »dünür bey ne dedi?«

»Ne diyebilir ki, hayırlı bir şey söylemez!« Dayısı soğuk bir kahkaha attı; gözünün ucuyla sıcak kang'a kaydığında, Dou Yan'ın elinde yumuşak bir ponponla kangın ucunda oturduğunu, sabah yıldızı kadar parlak iri gözlerini merakla kendisine diktiğini gördü. Yüreği sızladı; Dou Duo onun dedesi, Dou Huaiying de babasıydı; sitem dolu sözler dilinin ucuna gelmişti ki yine yuttu. Yüzünün Dou Yan'ı korkutmasından da çekinerek zorlukla bir gülümseme takındı ve karısına yumuşak bir sesle sordu: »Çocuklar öğle yemeğini yedi mi?«

»Hepsi yedi.« diye karşılık verdi yengesi; ister istemez dayısının bakışını takip edip Dou Yan'a döndü, gözleri o anda nemlendi. »Bu çocuk sanki annesinin gittiğini biliyor. Ağlamıyor da, mızıklanmıyor da; ne versem yiyor… Oysa eskiden şunu yemez, bunu yemez, bir seçiciydi… Bundan sonra daha neler çekecek kim bilir?«

Dayısı üzgün bir hâlde başını öne eğdi: »Tam da bunu seninle konuşmayı düşünüyordum…«

»Söyle işte.« Yengesi mendilini çıkarıp gözlerinin ucunu sildi. »Bu eve gelin geldiğimde Guqiu daha beş yaşındaydı… Gerdek gecesi illa benimle yatmak istedi, beni abla diye sevdiğini söyledi… Onu on altı yaşına kadar ben büyüttüm, sonra kendi elimle Dou hanesine gelin ettim. O benim görümcendi, ama daha çok kızım gibiydi… Onun işlerini benimle konuşmana gerek yok; ne dersen öyle olsun, ben tek kelime etmem.«

»Xiaoe!« Dayısı minnetle tuttu yengesinin elini. »Bunca yıl, sana zahmet oldu!«

»Biz karı kocayız,« Yengesinin kulakları kızardı, »bunları söylemek de ne demek.« Biraz utanarak kang'a oturdu, Dou Yan'ı kucağına oturttu ve onu avutarak: »Kuzenlerin öğle uykusuna yattı, sen de biraz kestirsen olmaz mı? Öğle uykusunu uyursan öğleden sonra kuzenlerinle oynayacak gücün olur. Kuzenlerinle oynamak ister misin?«

Dou Chu doğrudan dayısının dönüşünü bekliyordu.

Şimdi dayısının yengesine söyleyecekleri vardı; uyuyor numarası yaparsa, dayısıyla yengesi konuşurken elbette daha serbest davranırlardı.

Dou Yan hafifçe başını salladı ve esnedi.

Yengesi onun üstündeki küçük ceketi çıkardı, bir yorgana sarıp kucağına aldı, hafifçe sıvazladı; sonra kendi has hizmetçisini çağırıp dayısına sıcak çay koydurdu ve tembihledi: »Ben beyefendiyle konuşacağım, sen dışarıda göz kulak ol.«

Hizmetçi seslenerek çıktı.

Dayısıyla yengesi yan yana kang'a oturdular; dayısı söze başladı: »Shouyuan'ı yanımıza, uzun süre kalmak üzere getirmek istiyorum.«

Gözleri kapalı Dou Yan'ın kulakları dikildi.

Yengesinin hiçbir itirazı yoktu: »Shouyuan gelirse tam Zhangru'ya arkadaş olur.«

Dayısının gözlerinden bir memnuniyet parıltısı geçti; düşünceli bir tavırla: »Geçen sefer, Shouyuan'ın Tian ablanın oğluyla nişanlandığını söylemiştin, elinde nişan alameti var mı?«

»Var.« Yengesi Dou Yan'ı sıvazlarken konuştu: »Tian ablanın gelinliğinde çeyiz olarak getirdiği bir yeşim bilezikti.«

»Guqiu daha yeni gitti, Dou hanesi henüz eşyalarını toparlamaya fırsat bulmamış olmalı.« Dayısı alçak sesle: »Guqiu'nun işleri her zaman Yu anne tarafından düzenlenirdi; hemen güvendiğin bir hizmetçiyi sessizce Yu anne'ye yolla, Shouyuan'ın nişan alametini ele geçir.«

Yengesi bir an şaşırdı ama hiçbir şey sormadı; bir hizmetçi çağırıp talimat verdi.

Dayısı açıkladı: »Şimdi Guqiu gitti, Shouyuan'ın Wei hanesiyle düğünü de resmen başlık parasıyla kesinleşmedi; korkarım ileride birtakım aksilikler çıkar. Şu Dou Huaiying'e bakıyorum, tam bir sersem; kadınlar ona birkaç kez baksa yönünü şaşırıyor…« Babasından söz ederken dayısı biraz coştu: »Kendi kaç okka geldiğini bile bilmez; Shouyuan'ın işlerine onun sahip çıkmasını beklemektense, bir an önce ölmesini beklemek daha iyi! Ölürse hiç değilse Shouyuan'ın işlerine usulünce karışabiliriz…«

»Sesini biraz alçalt!« diye telaşla dedi yengesi. »Çocuğu uyandıracaksın.«

Dayısı başını uzatıp Dou Yan'a baktı; gözlerinin kapalı olduğunu görünce rahat bir nefes aldı, sesi yavaşça yumuşadı: »Eğer ileride Shouyuan iyi bir yuva bulursa, bu iş hiç açılmasa da olur. Ama uygun biri çıkmazsa, bu alamet elimizdeyken Wei hanesinin cayması o kadar da kolay olmasa gerek.«

Dou Yan'ın gözleri yanıyordu.

Annesi ölmüştü; o artık »anası ölmüş büyük kız«dı, terbiyesi olmayan biri sayılırdı; iyi bir aile bile böyle bir kızı gelin diye almazdı.

Dayısı, onun için her şeyi düşünmüştü…

Birden hatırladı.

Annesiyle kayınvalidesi alametleri değiş tokuş ettiğinde, hâlâ rüyada olduğunu sanmış, bu yüzden önemsememişti. Gerçekte, önceki hayatında evlenmeden önce hiçbir nişan alameti görmemişti; gerdek gecesi Wei Fan bir yeşim kolye ucu ile bir çift bilezik çıkarmış, bunların o yıl iki ailenin nişan alametleri olduğunu söylemişti. O da babasının bunları Wei hanesine verdiğini sanmıştı.

Yoksa önceki hayatında bu yeşim bilezik dayısının elinde miydi?

Yüreği ister istemez gümbür gümbür atmaya başladı.

Kulağına dayısının biraz özür dileyen sesi geldi: »Xiaoe, otuz mu kurban tarlasının dışında, diğer ata topraklarını da… satmak istiyorum!«

»Aa!« diye haykırdı yengesi. »Ne, neden ata topraklarını satıyorsun?«

Dou Yi de bir hayli irkildi, gözlerini kısıp dayısını gözetledi.

Dayısı göz kapaklarını indirerek alçak sesle konuştu: »Xiaoe, sen aslında elini suya bile sokmayan, varlıklı bir ailenin hanımefendisiydin; ama bana varalı beri, yalnızca yatalak kayınvalideye bakmakla kalmadın, küçük görümceyi büyüttün, bana çocuklar doğurdun, ev işlerini çekip çevirdin; hasat mevsiminde tarlalara gidip ekinleri denetledin… İçerisi dışarısı, hepsi sana bakıyor… hepsini aklımda tutuyorum… Aslında güzelce okuyup bir makam kazanmak, sana bir anka kuşu taç ve işlemeli şal getirmek, senin de bir kez olsun başını dik tutup gururlanmanı istiyordum… Ama Guqiu'nun başına böyle bir iş geldi; kendi geleceğim uğruna biricik kız kardeşimi göz ardı edemem… Sınavı geçmeyen Hanlin'e, Hanlin'e girmeyen iç kabine giremez… Sana karşı ben haksızlık ettim…«

»Yok, yok.« Yengesi telaşla dedi, gözleri kızarmıştı. »Bana çok iyi davrandın, biliyorum; Zhangru'yu doğurduktan sonra annem beni hor göreceğinden korkmuş, özellikle Jiangnan'dan güzel bir kız satın alıp getirtmişti ki sen de getirip besleyesin diye; sen ise besleyemem deyip bir türlü kabul etmedin…«

Dayısı yalanı ortaya çıkmış gibi perişan bir hâlde, sertçe: »Besleyemiyordum işte!« dedi.

Yengesi içtenlikle güldü, usulca dayısını onayladı: »Evet, evet, besleyemiyordun.« Ama gözyaşları şıpır şıpır dökülüyordu.

Dou Zhiwei'nin de neredeyse gözyaşları dökülecekti.

Zarif ve yakışıklı dayısı, orta yaşta göbeklenmiş yengesinin yanında karı koca gibi değil, sanki abla kardeş gibi duruyordu; üstelik aralarında en az beş yaş fark olan bir abla kardeş.

Ama dayısı özünü hiç unutmamış, yengesinin iyiliğini hep hatırlamış, onu asla üzmek istememişti.

»Bunları söylemek de ne demek! Biru ve diğerleri her ne olursa olsun benim öz kanım.« Dayısı huzursuz bir tavırla konuştu, yengesine bir mendil attı: »Hadi, sil şu gözyaşlarını.«

Yengesi hem gülüyor hem gözyaşlarını siliyordu.

Dayısı devam etti: »Başkente gidip bir yerlerde torpil yapmayı, bir kadrolu görev bulmayı düşünüyorum. O zaman Shouyuan'ı da yanımıza alıp görev yerimize götürürüz.« Burada dayısının sesi biraz buruklaştı: »Ama hesapladım; atalarımızdan kalan şu birkaç dönüm tarlayı satsam bile yetmez galiba… Sen,« Dayısının sesi giderek alçaldı, yüzünde hem utanç hem mahcubiyet belirdi, yengesine bakmaya bile cesaret edemiyordu, »çeyizini bana ödünç verebilir misin… Elim biraz rahatlar rahatlamaz hemen sana geri veririm…«

»Ne diyorsun sen!« diye sitem etti yengesi. »Benimki senin değil mi! Annem babam bana o kadar çeyiz vermişse, iyi yaşayalım diye vermedi mi? Biz iyi olduktan sonra çeyiz de yerini bulmuş olur; harcanmayacak ne var? Böyle büyük bir işte bana hâlâ açılmıyorsan, asıl o zaman seninle aynı yürekten olmadığımızı düşünürüm!«

Dou Yan ağlamaya başladı.

»Shouyuan, Shouyuan, sana ne oldu?« Yengem telaşla onu kucağına aldı, »Ne oldu? Ne oldu?«