Bölüm 23 — Kız Kardeş

Küçük karıncalar düzenli sıralar hâlinde, hiç şaşmadan yiyeceklerini sürükleyip yuvaya taşıyorlardı.

Zhao Zhangru büyük bir heyecanla Dou Yan'a el salladı: »Çabuk, çabuk!« Başını eğip elindeki ak buğday ekmeğini ufalayarak yere attı.

Karıncalar hemen etrafını sardı, el birliğiyle kırıntıları yaşlı akasyanın altına taşıdılar.

Dou Yan usulca yanına gidip Zhao Zhangru'nun yanına çömeldi; onun o sevimli, saf yüzüne bakarken bir an için dalıp gitti.

Kızı Yin'er aklına gelmişti.

İlk çocuğu düşük olduktan sonra ne kayınvalidesi ne de Wei Fan ondan pek hoşnut kalmıştı; Wei Wan daha da açık sözlüydü: »Sizin Dou ailesi de nesiller boyu memur olmuş bir aile sayılır, nasıl olur da aranızda adap bilen biri çıkmaz?« Jingzhen Dükü'nün sarayından, onun lohusalık döneminde bakması için çocuk doğurmayı iyi bilen bir dadı göndermesini istiyordu.

O zaman yüzü Jingzhen Dükü'nün sarayına kadar mı kızacaktı!

Dou Fan dişini sıkıp kanını yutmak zorunda kaldı; gülümseyerek Wei Wan'a kendi dikkatsizliği olduğunu söyledi, ama gözleri hep Wei Fan'a kayıyor, onun araya girip Wei Wan'ı durdurmasını umuyordu. Kim bilir o vurdumduymaz Wei Fan başını sallayıp durdu ve son derece hak vererek dedi: »Ablan bunu da senin iyiliğin için yapıyor!«

O anda öfkesinden tek kelime edemedi.

O sıralar daha yeni evlenmişlerdi, üstelik bu sefer hatanın kendisinde olduğunu da biliyordu; iki gün kızdıktan sonra öfkesi geçti.

Kayınvalidesinin gönül kırıklığını telafi etmek için hemen yeniden hamile kaldı; ertesi yılın ilk ayında büyük oğlu Wei'yi dünyaya getirdi, on üç ay sonra da küçük oğlu Rui'yi doğurdu. Rui üç aylıkken bir kez daha düşük yaptı… O zamandan beri bedeni zayıf düştü, Wei Fan'ı görünce korkar oldu; işte ancak o zaman Hu'yu kuma olarak yanlarına aldılar.

Sonradan Wei ailesinde yerini sağlamlaştırdığında, iki oğluyla arasında sanki ince bir tül vardı, bir türlü yakınlaşamıyorlardı. İçinde tarif edilemez bir yalnızlık duydu; ancak o zaman risk alıp Yin'er'i dünyaya getirdi.

Belki oğullarından edindiği tecrübe sayesinde, Yin'er doğduğunda onu kendi emzirdi, kendi eğitti; çocuk da bu yüzden ona fazlasıyla düşkündü. Bir süre görmezse yüksek sesle »Anneciğim!« diye bağırırdı; Dou Zhiwei'nin içi erir, ne görse –lezzetli, eğlenceli, güzel– hemen Yin'er'e bir parça ayırmayı düşünürdü.

Kendi himayesi olmadan kızı ne hâldeydi, bilmiyordu.

Düşünce bir an için belirdi, gözleri hemen yandı, burkuldu.

Sonra Dou Yan yine irkildi.

Şimdi geçmişe dönmüştü; nerede kaldı Wei'ciğim, Rui'ciğim ve Yin'er!

İçinde birden büyük bir parça oyulup alınmış gibi bir boşluk hissetti.

Başını kaldırdı; yarı aralık pencere kafesinden dayısının üçüncü amcasıyla orada tartışmayı sürdürdüğünü gördü; hâlleri son derece sertti.

Dou ailesi güçlüydü; dayısı tartışmayı kazansa bile neye yarardı?

Düşünün, Song Yan babasını öldürüp kardeşini katletmişti; bütün saraydaki sivil ve asker memurlar onu şikâyet etmişti, ama imparatorun himayesi sayesinde kılına bile zarar gelmemişti!

Song Yan'ın bir de amcasının oğulları, iki amcasının oğulları vardı; yasalara göre İngiliz Dükü unvanını devralabilirlerdi, ama Song Chu bir tek dilekçe yazdı ve imparator hemen İngiliz Dükü unvanını geri aldı. Song'un o amcaoğulları o zaman öfkeden kudurmuş, Song Yan'ı öldüreceklerini söylemişlerdi, ama yüz yüze geldiklerinde Song Sui'nin karşısında tek kelime bile edemediler.

Dayısının gerçek bir göreve gidip kuzeybatıya gitmesi iyi olurdu.

Güney zengindi, oraya göz diken çoktu; oraya gidebilenlerin hep arkası vardı, bu yüzden memuriyet çevresi karmaşıktı, en küçük bir dikkatsizlikte insan tökezleyip düşebilirdi. Kuzeybatı yoksuldu belki, ama halkı sade ve dürüst olduğundan bu üstünlüktü; insanları da nispeten daha yalındı; bu da hayırsız bir şey sayılmazdı.

Dou Yan bunları düşününce hafifçe içini çekti.

※※※※※

İki gün sonra dayısı ve yengesi üç kuzeni alıp Anxiang'a döndüler; yalnızca yedinci günlerde annesine buhur yakmaya geldiler, Dou ailesinden kimseyle görüşmediler. Kırk dokuzuncu günün törenleri yapıldıktan sonra annesinin tabutu atalar mezarlığına defnedilmek üzere götürüldü.

Ruh tableti Batı Dou'nun küçük budist tapınağında üç yıl boyunca saygıyla anılacak, ardından Dou ailesinin Kuzey Kule'deki atalar tapınağına yerleştirilecekti.

Dışarıda her şey süt limandı; annesi hakkında tek bir kötü söz duyulmamıştı. Aksine, dayısının tarla satıp toprak satarak, bir göreve atanmak için başkente gidecek para topladığını Dou Yan bile duymuştu.

İstemeyerek acı acı gülümsedi.

Yakın oturmanın kötülüğü buydu işte: en ufak bir fısıltı hemen kulağına geliyordu.

Geçen hayatta dayısının elinin kaymasına şaşmamalı!

Dou ailesi adam gönderip iki bin tael gümüş yolladı; dayısı bir kuruşuna bile dokunmadan geri gönderdi.

Üçüncü amcanın sesinde bir endişe vardı: »Ruifu bu işte bize kin bağlamış. Nesiller boyu süren dostluk böylece bitti.« Sözleri epey hüzünlüydü.

Dedesi ise aldırmadı: »Dünyanın gidişatı budur: bir araya gelen ayrılır, ayrılan yine bir araya gelir; ah çekip durmaya gerek yok.«

Ama üçüncü amca yine de bir şeyler düzeltmeye çalışıyordu; adam göndererek yengesinin çeyizinden olan yüz dönümlük dağ ormanını piyasa fiyatının iki tael üstünde satın almak istedi, yengesi reddetti.

Dou Yan, Tuo Niang'a içini dökerek hayıflandı: »Dayım da yengem de fazla dürüst insanlar; ben olsam tarlayı yine satar, insana yine kin bağlardım.«

Tuo Niang lamba ışığında Dou Yan'a çorap örüyordu; bunu duyunca gözlerini fal taşı gibi açtı: »O zaman bu adam tam bir şarlatan olur.«

Dou Yan şaşkına döndü, ardından gülmekten kendini alamadı: »Demek ki iliğimde kemiğimde hâlâ bir Dou ailesindenim!«

Tuo Niang anlamadı.

Dou Yan ona açıklama yapmadı, sordu: »Küçük Hanım Wang bu günlerde ne yapıyor?«

Tuo Niang aracılığıyla annesinin bıraktığı adamları kullanıyordu; bu ona çok kolay geliyordu.

»Eskisi gibi,« dedi Tuo Niang, »Bütün gün odasına kapanıyor, erken yatıyor. Yemek suyu ne varsa yanındaki Qiongfang adlı hizmetçi önce tadıp sonra ağzına götürüyor.«

Dou Yan »ha« diye mırıldandı.

Xuancao koşarak içeri girdi: »Suxin abla, Suxin abla, Qixia avlusunda bir olay çıktı.«

Dou Yan henüz küçük bir çocuktu; hizmetçiler onun yanında konuşurken hiç çekinmezlerdi.

Tuo Niang pek ilgilenmedi, baştan savma bir tavırla sordu: »Ne oldu?«

»Wang cariyenin iç odasındaki vazoya kim bir parça misk koydu bilmiyorum. Wang cariyenin yanındaki Hu Mama erkenden fark etmeseydi, büyük bir iş çıkacaktı.«

Tuo Niang Dou Yan'a bir göz attı.

Dou Yan kocaman gözlerini açmış, ilgiyle dinliyordu.

Tuo Niang mecbur kalıp dedi: »Ne büyük iş çıkabilir ki? Duyduğuma göre misk en iyi kokudur!«

»Hu Mama diyor ki, misk çocuk düşürtebilirmiş.« dedi Xuan Cao alçak sesle. »Wang cariye konuşulmasını istemiyor, ama Hu Mama'nın sesi öyle yüksekti ki, hepimiz duyduk.«

»Haa!« Tuo Niang zaten az konuşan biriydi, bu anda daha da bir şey söylemez oldu.

Xuan Cao sıcak taşın kenarına uzanmış, doymamış bir hâlde dedi: »Suxin abla, söylesene, gerçekten Wang cariyeye birinin kötülük yapmak istediği olabilir mi? Geçenlerde Hu Mama yine bağırıp çağırdıydı, Wang cariyenin yemeğine zehir koyan biri varmış. Ama Birinci Hanımefendi ile Üçüncü Hanımefendi bizzat gelip yarım gün araştırdılar, meğer sarıçiçek tozuymuş. Şimdi de misk bulunmuş… Kim ki Wang cariyeye kötülük yapacak? Niye kötülük yapsın ki ona?«

»Ben nereden bileyim!« dedi Tuo Niang ilgisizce.

Xuan Cao büsbütün hayal kırıklığına uğradı, birkaç cümle söyleyip Qiukui'lere fısıldamaya gitti.

Tuo Niang Dou Yan'a baktı.

Dou Yan dedi: »Wang cariyenin başında dolaplar çok fazla. Gidip Dingxiang'ın anasına bir söyle; Dingxiang'ın yaşı küçük değil, hem sözü de kesilmiş, daha erken dışarı çıkarsalar iyi olur.«

Tuo Niang karşılık verdi, ama Dou Zhiwei'ye bakarken gözlerinden belli belirsiz bir kuşku taştı.

»Ah!« Dou Yan içinden bir iç çekti.

Yaşının küçük olmasının faydası da var, zararı da.

İyi ki yanındaki Tuo Niang'ydı; başkası olsaydı, korkudan çoktan kaçıp gitmiş olurdu herhâlde!