Chương 18 — Xuân ấm
Tử Mạch Trường An Trang 1 / 2
Triệu Bích Như dắt tay Đậu Tri Vi, chậm rãi bước về phía sau.
Đậu Yến hỏi Triệu Bích Như: « Thứ ta thích ăn nhất là gì? »
Triệu Bích Như sững người, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp: « Phàm là thứ gì ngọt ngào giòn giã, người đều thích ăn cả! »
Đậu Yến lại hỏi: « Lần trước ngươi đến nhà chúng ta là khi nào? »
Triệu Bích Như nhìn Đậu Tri Vi, ánh mắt càng thêm kinh ngạc: « Ngày trước tiết Lập Đông. Cha bảo ta và muội muội đến hỏi cô cô, xem dượng đã về chưa. Tiện thể chúng ta mang cho cô cô một bức Cửu Hàn đồ, cô cô thưởng cho chúng ta một đôi trâm hoa châu ngọc. Muội muội còn cùng người chơi đánh dây suốt cả buổi. Có chuyện gì xảy ra rồi sao? »
Đậu Yến lắc đầu.
Hai nhà thân thiết với nhau đến thế, mợ muốn đón nàng sang chơi với các biểu tỷ, cớ sao nàng lại cắn mợ chứ?
Về tới chính viện, bọn nha hoàn hầu hạ trong nhà đều đứng dưới hiên vũ lang, trông thấy Đậu Yến và Triệu Bích Như, bèn mỉm cười cung kính bước lên hành lễ với Triệu Bích Như, cười nói: « Mời biểu tiểu thư vào sương phòng ngồi chơi một lát, mợ đang nói chuyện với nãi nãi đấy ạ! »
Triệu Bích Như bối rối liếc nhìn song cửa phòng chính, ngoan ngoãn theo Hàm Tiếu vào sương phòng. Đậu Yến thì thoăn thoắt chạy vào nội thất, vừa hay nghe thấy mợ đang phẫn nộ nói: « … Thật là quá đáng hết sức! Nhà họ Vương chúng nó nếu dám cử người đến, ngươi chớ nói gì cả, khỏi phải hạ thấp thân phận mình, đã có ta ra mặt tranh luận với mụ Cao thị kia! »
Giọng mẫu thân còn mang theo mấy phần nghẹn ngào: « Tẩu tẩu, hà tất phải thế! Ầm ĩ lên như vậy, ngược lại để người nhà họ Vương có chỗ mà nói. Dù nói thế nào, cũng là lỗi của Vạn Nguyên cả. »
Mợ thở dài một hơi, hồi lâu mới nói: « Muội muội của ta, muội chính là lòng dạ quá mềm yếu! »
Mẫu thân cười, nói: « Phu thê vốn là một thể, chàng ấy mất mặt, thể diện ta cũng đâu có sáng sủa gì. Tấm lòng của tẩu tẩu ta xin lĩnh, chỉ xin tẩu tẩu khi về đừng nói với ca ca — cùng lắm cũng chỉ là nạp một tiểu thiếp mà thôi, lẽ nào lại phải kinh động đến ca ca bên nhà mẹ đẻ ta để dát vàng lên mặt nhà họ Đậu hay sao? »
« Ta biết rồi. » Mợ nói, « Đến lúc đó ta sẽ lặng lẽ một mình qua đây thôi. »
« Đa tạ tẩu tẩu. » Mẫu thân nói, « Ta thì lại thấy, chuyện này càng im hơi lặng tiếng càng tốt. »
Mợ gật đầu. Đến ngày hai mươi hai tháng Chạp, quả nhiên mợ đi một mình. Đại bá mẫu hỏi tới, mợ chỉ nói cậu muốn đóng cửa đọc sách, đại bá mẫu cũng không hỏi thêm, nắm tay mợ đi sang hoa sảnh, chào hỏi các vị thân thích như tam bá mẫu, tứ bá mẫu, lục bá mẫu, rồi lại kéo thành hai bàn mạt chược, đánh bạc vui vẻ. Nữ quyến nhà họ Đậu người thì ngồi vào bàn, người thì đứng xem bài, cười nói rộn rã, vô cùng náo nhiệt.
Bên ngoài cũng chỉ mời mấy người ca ca của phụ thân, mọi người trò chuyện, uống trà.
Nhà họ Vương không có ai đến.
Kiệu rước Vương Sơ Ảnh dừng ngay trước hoa sảnh, Vương Sơ Ảnh mặc chiếc áo bối tử trang hoa hình hoa nguyệt quý màu hồng phấn, được một nha hoàn dìu xuống kiệu, dâng trà cho mẫu thân trong hoa sảnh, làm lễ thành hôn.
Du Ẩu dẫn Vương Sơ Ảnh về viện Thê Hà, người trong hoa sảnh kẻ đánh bài, người nói cười, náo nhiệt đến tận canh ba mới lục tục tản đi.
Vương Sơ Ảnh thở phào nhẹ nhõm.
Nha hoàn dìu Vương Sơ Ảnh vểnh môi lên thật cao, bất mãn nói: « Tiểu thư không nên khuyên đại nãi nãi, người xem, đây nào có ra dáng gì là làm hỷ sự chứ? »
« Chớ có nói bậy. » Vương Sơ Ảnh cau mày quát nha hoàn ấy, « Ta đi làm thiếp cho người ta, lẽ nào là chuyện vinh quang gì hay sao? Đại nãi nãi đến đây, cũng chỉ uổng công chịu nhục mà thôi. Từ nay ngươi ăn nói cho cẩn thận, nếu còn để ta nghe thấy những lời vượt phận như thế nữa, ta sẽ lập tức đưa ngươi về Nam Oa. »
Nha hoàn nghe xong, lập tức đỏ hoe mắt, khuỵu gối nói: « Nô tỳ không dám nữa ạ. »
Vương Sơ Ảnh vẫn còn hơi không yên tâm, dặn đi dặn lại nha hoàn: « Người ta ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu. Ngươi cứ ngoan ngoãn ở yên cho ta, nhớ kỹ là không được sinh chuyện thị phi. »
Nha hoàn nhỏ dạ dạ vâng vâng.
Có người vào báo: « Thất gia đến rồi! »
Mắt Vương Sơ Ảnh sáng lên.
Đậu Hoài Anh bước nhanh vào.
Vương Sơ Ảnh vội vàng đón lên, khuỵu gối hành lễ: « Thất nãi nãi… có biết hay không? »
« Biết chứ! » Đậu Hoài Anh cười nói, « Chính nàng ấy giục ta qua đây đấy. »
Vương Sơ Ảnh nghe vậy có chút xúc động: « Đa tạ Thất nãi nãi đã giữ trọn thể diện cho ta, sau này ta sẽ kính trọng nàng ấy như kính trọng tỷ tỷ ruột thịt của ta. »
« Lẽ nào trước kia ngươi không coi Cốc Thu như tỷ tỷ ruột thịt ư? » Đậu Hoài Anh đùa, « Ta đã nói với ngươi từ lâu rồi, Cốc Thu là người rất hiền thục. »
Nụ cười của Vương Sơ Ảnh thoáng ngưng lại, nói: « Chuyện này, là ta không thật lòng, ta nợ tỷ tỷ Cốc Thu rất nhiều, sợ nàng ấy chán ghét ta, dù trong lòng vẫn coi nàng ấy như tỷ tỷ ruột thịt, nhưng lại chẳng biết nàng ấy có coi ta như muội muội ruột thịt hay không… Xem ra bây giờ, là ta đa tâm rồi, rút cục ta vẫn không bằng được tấm lòng rộng lượng bao dung của tỷ tỷ ấy. »
Đậu Hoài Anh hề hề cười, vẻ mặt như thể mình cũng được vẻ vang lây.
Ánh mắt Vương Sơ Ảnh hơi trầm xuống, nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ tươi cười.
Đón Táo quân, quét bụi nhà, rồi đến ngày ba mươi Tết.
Đông Đậu và Tây Đậu cùng nhau về thôn Bắc Lâu tế tổ.
Vương Sơ Ảnh cúi đầu rủ mắt theo sau lưng Triệu Cốc Thu, mỗi khi có ánh mắt ai đó dừng lại trên người Vương Sơ Ảnh, Đậu Tức đang níu vạt váy mẫu thân liền ngọt ngào gọi « Di nương họ Vương », mọi người bừng tỉnh, dồn dập khen Vương Sơ Ảnh có dung mạo xinh đẹp, Du Ẩu bèn đứng bên cạnh giải thích: « Là cô nương nhà họ Vương ở Nam Oa đấy ạ. » Khiến Vương Sơ Ảnh xấu hổ đỏ tím cả mặt.
Mẫu thân bèn quát mắng Du Ẩu vài câu, sau đó lại có thân thích hỏi tới Vương Sơ Ảnh, Du Ẩu không dám nói nhiều nữa.
Đậu Yến chỉ hận mình tuổi còn quá nhỏ.
Vương Sơ Ảnh cảm kích nhìn mẫu thân một cái.
Mẫu thân coi như không thấy, tiếp tục cười nói với các thân thích trong tộc.
Nhưng thân phận của Vương Sơ Ảnh rốt cuộc vẫn bị truyền ra ngoài.
Trong dịp Tết, Vương Sơ Ảnh trốn trong nhà không muốn ra ngoài chúc Tết thân thích: « Người ta đều là nãi nãi danh chính ngôn thuận, ta đi theo, e là không thích hợp lắm. »
Du Ẩu cười khuyên rằng: « Có gì mà thích hợp hay không thích hợp chứ? Nãi nãi có Di nương họ Vương ở bên cạnh, một là có người bầu bạn, hai là cũng có người rót nước dâng trà. »
Vương Sơ Ảnh vô cùng lúng túng, phụ thân không khỏi nhíu mày, nhìn về phía mẫu thân: « Đây là ý của nàng sao? »
Mẫu thân cúi đầu nhấp một ngụm trà, thản nhiên nói: « Đã vậy thì Vương di nương cứ ở lại nhà đi. Cũng khỏi phải động đến thai khí! »
Phụ thân muốn nói lại thôi.
Mẫu thân bế Đậu Yến bước ra khỏi cửa.
Phụ thân lập tức theo sau, hạ giọng: « Nàng làm vậy, chỉ khiến họ hàng chê cười thôi. »
« Tôi biết rồi. » Mẫu thân mặt không đổi sắc nói, « Đợi đứa bé ra đời, tôi có nên nói với họ hàng là nó sinh non không nhỉ? »
« Nàng! » Phụ thân trừng mắt nhìn.
Mẫu thân đã nhanh chân lên xe ngựa.
Phụ thân giậm chân, hồi lâu mới miễn cưỡng lên xe.
Đậu Yến vùi mình vào đống gối lớn trong khoang xe, thở dài một hơi thật sâu.
Nỗi lo của mẫu thân quả nhiên có lý.
Chuyện này tuy nhỏ nhặt, nhưng khiến người ta bực bội.
Chẳng khác nào con bọ chét bám lên người, mình không để ý thì nó cắn cho ngứa khắp mình, mà mình có coi nó là chuyện thì lại chẳng nói ra được.
Phụ thân chẳng phải nói sẽ đưa Vương Sơ Ảnh đến trang tử sao?
Đợi qua xong năm, phải nhắc phụ thân một câu mới được!
Đậu Yến vừa nghĩ ngợi vừa đón sinh thần ba tuổi.
Phụ thân, mẫu thân, Vương Sơ Ảnh, tổ phụ, tổ mẫu, Đinh di nãi nãi, mợ cả, mấy vị bá mẫu đều tặng lễ vật sinh thần cho nàng, mẫu thân lấy mì trường thọ đáp lễ; đám người hầu trong nhà quỳ lạy chúc thọ nàng ở trong sân, mẫu thân thưởng cho mỗi người năm đồng tiền bạc. Bọn họ mừng rỡ vô cùng, còn vui hơn cả Tết.
Sau tiết Nguyên tiêu, đèn hội thu rồi, gió thổi vào mặt không còn lạnh buốt nữa.
Đã đến lúc cày cấy mùa xuân.
Đậu Yến thầm nghĩ trong lòng, bèn nằng nặc đòi mẫu thân đưa đi thăm tổ mẫu.
Mẫu thân rất ngạc nhiên: « Chẳng phải Tết vừa gặp rồi sao? »