الفصل 122 — المذبح
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 5
اندهش مينغ لي من ذلك، غير أنه لم يرَ في عيني شياو باي سوى حنان لا حدّ له، رطبًا كأنه على وشك أن يقطر، يتراءى فيه وجهه وهيبته، فلم يملك نفسه فخفق قلبه خفقة عنيفة.
«أنتِ سكرى.» قال مينغ لي هذه الكلمة ولم يستطع منع حبات عرق دقيقة من الظهور على جبهته.
أما جسد شياو باي فبدا في هذه اللحظة عاجزًا تمامًا عن الوقوف، إذ كان ثقله كله مستندًا إلى مينغ لي. فرأيت أسنانها البيضاء تعضّ شفتيها الحمراوين برفق، وفي فتورها مسحة من دلع وحنين، وأفلتت من فمها تنهيدة خفيفة، كأنها سحر يستهوي الأرواح، ثم مالت ببطء فأراحت رأسها على كتف مينغ لي.
«أنتَ…» قالت تلك المرأة التي امتلأ صوتهما بالسُّكر والفتنة، بصوت خافت.
ولعلّ حدّة الشراب هي التي دعتها إلى تحريك رأسها على كتف مينغ لي ومسحه به برفق، فلعلّ رأسها كان يؤلمها! غير أن صوتها ظل يهمس في أذن مينغ لي ناعمًا رقيقًا.
«أنت، إنما تعيش متعبًا أكثر من اللازم! أتدري؟ يا أحمق الصغار!»
كاد مينغ لي يقفز من مكانه حين سمعها تناديه بهاتين الكلمتين الأخيرتين: «أحمق الصغار»، غير أن كلامها كان كله رقّة وفتنة، وكانت تنبعث من جسدها رائحة زكية خفيفة لا تكفّ عن الدوران حوله ولا تتبدّد.
وأشدّ ما كان يقع عليه هو ذلك الوجه الفائق الجمال، إذ كان متكئًا على كتفه في فتور وكسل، والجسد كله متوسّد عليه، حتى لا يجرؤ المرء على الحركة، ولا يستطيعها.
ولو وقع هذا المشهد في بلاد الوسط لجرّ ألسنة كثيرة بالقول، غير أن أعراف الجنوب النائي منفتحة، فلم يستغربه جماعة المياو، بل حسب أكثرهم أنهما عاشقان، وخاصة أن صيحة شياو باي المدوّية قبل قليل كانت قد زلزلت قرية المياو حقًّا، فلم يقل أحد شيئًا.
سوى أن بعض شبان المياو الذين كانوا معجبين بشياو باي وقعوا في ضيق شديد.
وبينما كان مينغ لي لا يدري ما يصنع، أخذ قلبه، من حيث لا يدري، يستعيد معنى كلام شياو باي، فظلّت كلمتا «تعيش متعبًا» تترددان في قلبه، فأصابه الذهول.
وفي هذه اللحظة سمع فجأة قربَ أذنه صيحات «صيء صيء»، وكانت صوت شياو هوي. عندها تذكّر أن شياو هوي ظل طوال الوقت يلهو في الجوار، وأن مشهد المسابقة في الشراب كان مهيبًا إلى حدّ أن نسي شياو هوي، فلفّ رأسه ونظر.
غير أن هذه النظرة كادت تخنق مينغ لي فتعقده عن الكلام مرة أخرى.
فرأى شياو هوي قد عاد من ضفة النهر في وقت ما، وجلس غير بعيد عن مينغ لي وشياو باي، وعيناه الثلاث تدوران وتدوران، وينظر إلى ما يجري في الساحة بفضول عظيم.
والآن إذ رأى انتهاء المسابقة، وانشغال الناس بالترتيب، ومضيّ كثير من المياو لإسناد المحاربين السكارى والاعتناء بهم، ومينغ لي نفسه يحتضن شياو باي نصف السكرى لا يدري أيبكي أم يضحك.
أما الساحة فكانت في فوضى عارمة، فما بالك بالسكارى الملقى بهم هنا وهناك على الأرض، حتى الأسلحة كالرماح ذات المقابض الطويلة والدروع المضفوفة من الكروم، وكذلك تلك القرب الكبيرة التي أسقطها المياو من أيديهم بعد السُّكر، كانت مبعثرة في كل مكان، بل إن بعض القرب لم تُحكم سدّها فظلّ ما بقي فيها من الشراب الحارّ يسيل ببطء من أفواهها، ناشرًا في الهواء رائحة شراب قوية.
وطبيعة القرد فضولية، وشياو هوي مخلوق ذكي فُطر على ذلك، فضوله أقوى من فضول القردة العادية عشرة أضعاف، فانسلّ الآن وقد غفل الناس إلى جانب أحد محاربي المياو السكارى، وأدار رأسه حوله ينظر، فلما رآه لا يبدو أن أحدًا يلتفت إلى هنا، التقط بحذر شديد قربة الشراب التي كانت قد سقطت على الأرض إلى جانب ذلك المحارب.
فاندفعت رائحة الشراب الحارّ إليه في الحال، فاستنشقها القرد شياو هوي استنشاقًا عميقًا، ودارت عيناه الثلاث معًا، وبدا عليه الارتباك والحيرة، إذ كان واضحًا أنه لم يلمس مثل هذا الشيء من قبل.
فجلس الآن على الأرض بحذر شديد، وأدار رأسه القرديّ، ثم نظر حوله متحذّرًا، ثم قرّبه ببطء من فمه ورشف رشفة.
وما إن دخل الشراب فم القرد حتى أنزل شياو هوي القربة، وأخذ يمضغ بفمه ويتمتم! ثم بدا عليه فجأة فرح عظيم، وكأنه أحبّ هذا الطعم حبًّا شديدًا، فلم يملك نفسه فأخذ يصيح «صيء صيء».
وفي هذه اللحظة نفسها سمع مينغ لي الصوت فلفّ رأسه، ولما رأى أن حتى القرد يشرب الشراب، لم يكن غضبه بعد الدهشة بأمر هين. وقال في نفسه إن الزمن قد جنّ حقًّا، فكيف صار كل شيء، ثعالب وقردة، يشرب «الشراب»…
«شياو هوي، تعال!»
نادى مينغ لي بصوت عالٍ، فارتعد شياو هوي ونظر إلى مينغ لي، ولما رأى وجه سيده شديد الصرامة، حكّ رأسه بيده، ثم أنزل القربة وركض نحو مينغ لي.
غير أنه لم يكد يخطو خطوات حتى تذكّر شيئًا فجأة، فعاد أدراجه، وركض إلى جانب ذلك السكير، والتقط القربة التي بقي فيها أقل من نصف شراب حارّ، ثم جرّها على الأرض على هذا النحو وركض عائدًا.