Kapitel 122 — Der Altar
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 8
Ming Li schwieg, dann fragte er vorsichtig: »Wird uns denn der große Zauberer empfangen wollen?«
Tu Magu sah ihn an, blickte dann zu Xiao Bai hin, die an Ming Li lehnte, die klaren Augen halb geschlossen, leicht atmend, und sprach mit einem bitteren Lächeln: »Geht nur hinauf! Der große Zauberer hat eingewilligt, euch zu empfangen.«
Ming Li war hocherfreut und sagte hastig: »Habt Dank, Alter.«
Tu Magu erwiderte gleichmütig: »Ich bin der Häuptling der Miao hier; du darfst mich Tu Magu nennen.«
Ming Li stutzte einen Augenblick; er hatte zwar gesehen, dass dieser Alte unter den Miao hohes Ansehen genoss, doch hätte er nicht gedacht, dass er tatsächlich der Häuptling des ganzen Miao-Volkes war. Sogleich nickte er und sprach: »Dann also Dank, Häuptling.«
Tu Magu schüttelte den Kopf und sagte: »Beeilt euch hinauf! Der große Zauberer wartet schon auf euch!«
Ming Li gab eine Antwort und wollte eben den Fuß heben, um zu dem Altar am Berghang hinaufzugehen, da wurde er von Xiao Bai an seiner Seite aufgehalten. Jener weiche, fast knochenlose Körper lehnte schlaff an ihm, und ginge er so einfach davon, müsste sie wohl zu Boden stürzen.
So sprach er leise zu Xiao Bai: »Xiao Bai, ich muss zum großen Zauberer; stell dich selbst auf die Beine und warte hier auf mich, ja?«
Xiao Bai wusste im Rausch wohl kaum, ob sie es recht gehört hatte, doch als Ming Lis Stimme an ihrem Ohr erklang, schlug sie die Augen nicht auf, sondern lächelte nur leicht und überaus verführerisch, ohne ein Wort zu sagen; allein die Hand, die Ming Lis Gewand hielt, umklammerte es noch eine Spur fester.
Ming Li blieb nichts anderes übrig, und da dieser Ort ihm fremd war und Xiao Bai derart betrunken, konnte er sie als Frau unmöglich hier allein zurücklassen, ohne sich Sorgen zu machen. Ein Gedanke ging ihm durch den Kopf, und notgedrungen seufzte er, griff mit dem Arm um sie, stützte Xiao Bai und ging mit ihr zusammen den Berg hinauf.
Tu Magu schritt voran und wies den Weg; Ming Li stützte Xiao Bai und folgte, und ihr Körper war noch immer schlaff, und auch ihr Gang war wie im Schweben, sodass der größte Teil ihres Gewichts an Ming Lis Arm hing. Ming Li runzelte die Stirn, ein unsagbares Gefühl im Herzen; da fiel ihm plötzlich etwas ein, und er wandte den Kopf.
Und richtig: Xiao Hui hatte sich noch immer nicht gerührt, saß auf der Stelle, aß Obst und trank den scharfen Schnaps und stieß von Zeit zu Zeit ein kicherndes Quieken aus, ganz versunken in sein Vergnügen.
Ming Li stieß mit dem Fuß aus, schleuderte eine Banane in die Höhe, und sie traf Xiao Hui genau am Kopf und erschreckte ihn tüchtig; der Affenkopf fuhr herum, und er betastete mit der Hand die getroffene Stelle.
Ming Li sagte unwirsch: »Los, komm.« Und damit stützte er – oder trug er sie gar? – Xiao Bai und folgte Tu Magu den Berg hinauf zum Altar.
Xiao Hui kratzte sich am Kopf, stand auf, warf das Obst aus der Hand (in Wahrheit hatte er es ohnehin beinahe aufgegessen) und schüttelte zugleich den Weinschlauch. Jener Soldat von vorhin hatte einen tüchtigen Zug vertragen und schon viel getrunken gehabt, und dazu war der Schlauch eben zu Boden gefallen, sodass auch mancher Schluck ausgelaufen war. Nachdem der Affe eine Weile daraus getrunken hatte, war er bereits zur Neige gegangen.
Xiao Hui warf den Schlauch zu Boden und wollte eben Ming Li nachgehen, da stockte er jählings, ließ einen Rülpser fahren, und auch sein Affengesicht rötete sich allmählich; der scharfe Schnaps der Miao war eben doch von besonderer Art und stieg ihm nun langsam zu Kopf.
Doch Xiao Hui war immerhin ein Geistwesen; obwohl sein Gesicht sich nach und nach rötete, benahm er sich weiter wie gewohnt und lief eilig hinter Ming Li her.