Kapitel 122 — Der Altar
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 8
Affen sind von Natur aus neugierig, und Xiao Hui, ein geborenes Geisterwesen, besaß eine zehnfach größere Neugier als gewöhnliche Affen; so schlich er sich, als niemand darauf achtete, heimlich zu einem betrunkenen Miao-Krieger am Rand, spähte mit dem Kopf nach allen Seiten, und da niemand hierher zu schauen schien, hob er behutsam den Weinschlauch auf, der neben dem Krieger auf dem Boden lag.
Der Geruch des Schnapses stieg ihm sogleich in die Nase; das Äffchen Xiao Hui sog ihn tief ein, seine drei Augen begannen sich im Kreis zu drehen, und es machte ein ratloses Gesicht – offenbar war es ihm zuvor noch nie mit solcherlei begegnet.
Daraufhin setzte es sich recht vorsichtig auf den Boden, drehte den Affenkopf, spähte noch einmal wachsam ringsum, und erst dann führte es den Schlauch langsam an den Mund und nahm einen Schluck.
Der Schnaps drang in den Affenmund; Xiao Hui setzte den Schlauch ab, und im Maul schmatzte und schnalzte es – da zeigte es jählings ein überaus vergnügtes Gesicht, ja es schien ihm der Geschmack ganz und gar zu behagen, und es konnte nicht umhin, ein »Tschi-tschi« auszustoßen.
Eben in diesem Augenblick hörte Ming Li den Laut, wandte den Kopf, und als er sah, dass sogar der Affe trank, da war sein Erstaunen groß, und sein Ärger war nicht minder gewaltig. Er dachte bei sich, diese Zeit sei wahrlich verrückt geworden – wie kam es, dass nun schon Füchse und Affen alle dem »Schnapsrausch« verfielen …
»Xiao Hui, komm her!«
Ming Li rief es laut, und Xiao Hui fuhr zusammen, blickte zu Ming Li hinüber, sah, dass der Herr recht streng dreinschaute, kratzte sich am Kopf und lief dann, den Weinschlauch absetzend, zu Ming Li herüber.
Doch war es nur ein paar Schritte gelaufen, da fiel ihm jählings etwas wieder ein, und richtig – es wandte sich um, lief zu dem Betrunkenen zurück, packte den Weinschlauch mit dem restlichen kleinen Rest Schnaps, und so schleifte es ihn über den Boden hinter sich her.
Ming Li war schier außer sich; doch die vielen Miao, die das Treiben des Affen bemerkt hatten, brachen allesamt in lautes Gelächter aus. Die Miao sind von aufrichtigem, freimütigem Wesen, zumal die Männer dem Wein überaus zugetan; als sie sahen, dass dieser Affe offenbar dieselben Neigungen hegte, da erfasste sie unwillkürlich das Gefühl, einen Gleichgesinnten gefunden zu haben, und sie dachten nichts weiter, als dass auf der ganzen Welt der Schnaps ihres Miao-Volkes doch wahrlich der erste sei – und wer es nicht glaube, der sehe nur, wie sogar ein Affe nicht umhinkönne, einen Schluck davon zu nehmen …
So freuten sich die vielen Miao für den Augenblick gar sehr, und aus der Menge flogen zahlreiche Bananen und Früchte, die alle nach Xiao Hui geschleudert wurden – offenbar mochten sie den Affen und wollten ihm zu fressen geben.
Xiao Hui erschrak anfangs noch, sah es doch aus, als habe sich plötzlich Himmel und Erde verwandelt und unzählige fremde Dinge fielen herab, sodass kein Ausweichen möglich schien; es geriet in Zorn, schrie wild durcheinander und zeigte den Miao ein drohendes Gesicht. Doch als es nach einem Weilchen genauer hinsah, waren es allesamt köstliche Früchte – wie hätte es sich da nicht freuen sollen! Sogleich griff es etliche Bananen vom Boden, dann trabte es gemächlich wieder zu Ming Li zurück, plumpste sich auf den Hintern und schälte und aß die Bananen. Den Weinschlauch aber, den es in der Hand hielt, hatte es noch immer nicht fahren lassen und brachte ihn mit zurück.
Ming Li blickte zu Xiao Hui hin, sah, wie das Äffchen mit Genuss fraß und immer wieder den Kopf vorstreckte, den Weinschlauch an den Mund setzte und einen Schluck nahm.