Chapitre 179 — Apaisement
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 6
Le vénérable Pu Cheng dit avec placidité : » Qu'il s'agisse du juste et de l'injuste, des rancunes et des passions, quoi qu'il en soit, il faut en fin de compte qu'il y ait un résultat. « Ce disant, il ne dit mot de plus et se dirigea vers la petite chambrette. Fa Cheng le suivit lentement, regardant cette porte qui se rapprochait de plus en plus ; sans savoir pourquoi, il sentait une certaine tension l'envahir.
Un jour et une nuit ! Là-dedans, face à l'oncle-maître Puzhao, qu'avait donc fait Ming Li ?
Et que ferait-il encore ?
La réponse leur apparut à l'instant où ils soulevèrent le rideau, poussèrent la porte de bois et entrèrent doucement dans la pièce.
Dans la chambre vide et déserte scintillait toujours la lumière argentée du « Plateau de Jade Glacé ».
Rien ne s'était produit !
Le corps de dharma de Pu Zhao était toujours assis en tailleur sur le plateau de jade glacé ; en face de lui, Ming Li — ou plutôt Zhang Qingyue — se tenait également assis, les jambes croisées, tournant le dos au vénérable Pu Cheng et à Fa Cheng, et contemplait en silence, dans la faible lueur, le visage de Pu Zhao.
Le vénérable Pu Cheng respira profondément et s'apprêtait à parler lorsqu'il perçut soudain un mouvement derrière lui ; il se retourna et vit que Fa Cheng tirait doucement sa manche. Voyant que le vénérable Pu Cheng avait tourné la tête, Fa Cheng lui fit signe des yeux, en direction du sol sous Ming Li.
Le vénérable Pu Cheng suivit son regard et fronça les sourcils : rien dans la pièce n'avait changé, sinon que, sur le sol de briques bleues où Ming Li était assis, dans un rayon de trois pieds tout autour de lui, la surface était entièrement craquelée ; des fissures menues et innombrables rampaient sur le pavement, et plus on s'approchait de son corps, plus elles se faisaient serrées. À un pied devant lui, les briques n'étaient plus fendillées : elles étaient complètement réduites en poudre.
Ce jour et cette nuit, nul ne sut jamais ce qui était réellement advenu à Ming Li ; peut-être, d'ailleurs, personne ne le saurait-il jamais.
Le vénérable Pu Cheng s'avança lentement jusqu'à Ming Li, jeta un coup d'œil au sol devant lui et dit d'une voix paisible : » Donateur, voilà un jour et une nuit que vous êtes ici ; avez-vous bien réfléchi ? «
Ming Li détourna peu à peu son regard du corps de dharma de Pu Zhao et le posa sur le vénérable Pu Cheng. Celui-ci eut un sursaut intérieur : le visage de Ming Li était livide, ses traits épuisés ; il n'était resté assis là qu'un jour et une nuit, et pourtant son visage semblait porter la poussière et les rides du monde, comme s'il avait traversé cent ans d'existence humaine.
Le vénérable Pu Cheng joignit les paumes et murmura doucement : » Amitābha ! «
Ming Li se leva lentement ; mais à peine s'était-il redressé que son corps trembla soudain, et il chancela, comme incapable de tenir sur ses jambes. Fa Cheng et Pu Cheng froncèrent les sourcils ; Fa Cheng s'apprêtait à s'avancer pour le soutenir lorsque Ming Li retrouva son équilibre, inspira profondément, se redressa de nouveau et fit face au vénérable Pu Cheng.
À le voir, on devinait sa faiblesse ; mais on ne savait pourquoi, en cet instant, il semblait solide et endurant comme le mont Sumeru.
» Maître… « Sa voix était un peu rauque.
Le vénérable Pu Cheng joignit les paumes : » Oui, jeune donateur, que m'ordonnez-vous ? «
» Que les morts reposent en terre. Vous… vous devriez incinérer le corps de dharma du maître Pu Zhao et l'ensevelir ! «
Le vénérable Pu Cheng et Fa Cheng tressaillirent de concert et regardèrent Ming Li ; un instant plus tard, le vénérable Pu Cheng laissa échapper un long soupir, comme accablé de mille regrets, et dit à voix basse : » Donateur, avez-vous pris votre parti ? «