Chapitre 212 — Le retour
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 7
Wen Pei la regarda, interdite ; le regard de Lu Xueling se perdait au loin, vers on ne savait quel point de cette nuit profonde, mais le ton de sa voix ne laissait place à aucune équivoque : — Je n'ai jamais souffert, ma sœur aînée. Depuis toujours, l'enseignement de notre secte n'a-t-il pas consisté à nous vouloir sans attaches, le cœur libre, à sonder les mystères de la création pour atteindre la longue vie ?
Wen Pei hocha la tête : — En effet ; au fond, dans la pratique spirituelle, notre voie taoïste et celle des bouddhistes ont quelques points communs.
Lu Xueling posa doucement la main sur le rebord de bambou ; un vent froid souffla, elle parut frissonner et se recroquevilla un peu, mais resta debout ; sur sa paume blanche se condensèrent bientôt des gouttelettes cristallines.
— Mais que ferais-je de la longue vie ?
Wen Pei entrouvrit la bouche, et son front se plissa.
— Je sais que, depuis des millénaires, les enseignements transmis par les fondateurs du clan Canglan ne sauraient être faux ; nous autres, simples mortels, pour échapper au cycle des renaissances, nous nous livrons à cette pratique, qui peut nous mener à la longue vie. Autrefois, je pensais ainsi, et je me consacrais tout entière à la cultivation. Mais aujourd'hui… Lu Xueling sourit à voix basse, comme s'adressant au plus profond d'elle-même : — S'il me fallait passer ma vie sans amour ni passion, le cœur blanc comme une feuille de papier, pour m'élever jusqu'à l'immortalité, cette longue vie, cette condition d'immortelle, serait-elle donc ce que je désire ?
Wen Pei balbutia : — Ma sœur cadette, que… que dis-tu donc là ?
Comme si elle n'avait pas entendu, Lu Xueling poursuivit pour elle-même : — Je sais ce que vous pensez, ma sœur aînée ; vous me blâmez sans doute d'ignorer les affaires humaines, de ne point connaître les périls de ce monde, et de croire que ce que mon cœur désire et recherche n'aboutira, pour la plupart, à rien. Mais comment ne le saurais-je pas ? Si l'on parle de souffrance du cœur, j'en ai souffert, oui, vraiment. Seulement, aujourd'hui, j'ai pris mon parti des choses. On dit que le monde ne peut nous contenir, qu'il n'est point de pardon ; et moi, après tout, je ne puis faire comme lui, rompre avec ma secte et prendre l'habit. Mais même ainsi, je ne demande qu'à avoir au cœur une personne à chérir en secret, et je sais aussi qu'elle me porte dans son cœur ; cela seul me comble.
Wen Pei eut un petit rire sec : — Ignores-tu donc que, entre vous, il ne saurait jamais y avoir d'issue ? Cela aussi t'est-il indifférent ?
Pour la première fois, le visage de Lu Xueling changea d'expression, comme si une profonde mélancolie l'avait effleurée en silence ; après un long moment, elle dit à voix basse : — Bien sûr que cela m'importe ; s'il était possible, qui ne voudrait rester uni jusqu'au bout des jours, qui ne souhaiterait un amour éternel ? Seulement, quand on sait que c'est impossible, on cesse d'y songer. Après tout, qui peut dire l'avenir ? Et moi, je ne saurais, au bout du compte, l'oublier.
Wen Pei considéra longuement la jeune femme claire et gracieuse devant elle ; dans la nuit, elle était belle et paisible comme un lis, s'épanouissant dans la solitude. Elle soupira doucement : — Puisque je savais d'avance qu'on ne peut te convaincre, demain matin, tu iras voir le maître.
Lu Xueling tressaillit, tourna la tête : — Ce n'est pas que je ne veuille aller saluer le maître ; mais si j'y vais, je ne ferai sans doute que la fâcher encore.
Wen Pei secoua la tête : — C'est aujourd'hui le maître qui m'a demandé en privé de venir te chercher ; il s'agit d'une affaire sérieuse, sois tranquille.
Lu Xueling hésita : — Le voyage au Sud, la mort du Vénérable des Bêtes, le grand fléau qui pesait sur la Voie orthodoxe est donc écarté ; y a-t-il encore autre chose ?
Wen Pei hésita un instant, puis dit : — C'est que la Secte Démoniaque est revenue à la vie.