Chapitre 213 — Le Démon intérieur
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Cette voix, ténue, portait la colère, l'incompréhension et quelque effroi ; You Si, le visage voilé de gaze noire, en même temps Phénix Écarlate de la secte démoniaque, se tenait au seuil.
On ne voyait point les traits de son visage sous la gaze noire, mais l'indignation jaillissait d'évidence : — Vous… vous deux, que faites-vous ? Êtes-vous devenus fous ?
Dans la salle de pierre, un silence de plomb ; les deux hommes se faisaient face, silencieux aussi, sans un mot ; dans l'air, cette odeur de meurtre persistait, impossible à dissiper.
— Bien, bien, bien ! dit You Si entre ses dents, comme se mordant les lèvres de fureur ; elle leva la main et désigna d'un doigt l'endroit : — Tuez-vous donc, tuez-vous donc, mourez tous, la mort nous purifiera tous. Vous souvenez-vous seulement, là-bas, là-bas…
Sa voix se serra quelque peu : — Dans cette salle de pierre glacée, n'y a-t-il pas encore quelqu'un étendu sur le socle de pierre ? L'avez-vous donc oublié ?
— Qui de vous se souvient encore de ces deux mots : Bi Li ?
La lueur de sang rouge s'évanouit sans bruit ; les éclats éblouissants du bleu et de l'or peu à peu s'apaisèrent et disparurent.
Cette odeur de meurtre et de sang qui coulait dans la salle de pierre, on ne sait depuis quand, reflua comme la marée.
Seul le silence demeurait, ainsi posté en ces lieux, refusant de s'en aller.
Les deux hommes se regardaient l'un l'autre ; au fond de leurs yeux, des lumières indicibles semblaient se heurter.
You Si frappa le sol du pied avec dépit, tourna les talons et partit sans un regard en arrière ; la direction qu'elle prit devait être celle de la salle de pierre glacée où se trouvait Bi Li. Et les deux hommes, demeurés dans la salle, semblaient toujours aux prises, épiant à la dérobée quelque secret.
Longtemps après, le Roi des Enfers laissa échapper un « hum » indifférent, d'un revers de la main droite souleva le Chaudron du Dragon Couché, et sortit à grands pas de la pièce. Lorsqu'il passa auprès de Ming Li, la lumière acérée de son regard sembla près de jaillir et d'aveugler.
Et le regard de Ming Li, en cet instant, ne se posa point sur le Roi des Enfers : il tomba sur le corps du Chaudron du Dragon Couché.
Le vase antique, d'aspect fruste, présentait maints menus dégâts, mais sur sa panse d'un bleu sombre tirant sur le violet, on distinguait encore clairement d'innombrables runes mystérieuses et tortueuses ; et au revers du vase, au beau milieu de ces runes, voici qu'un motif s'imprimait dans les yeux de Ming Li : des flammes ardentes, et dans leur clarté un immense chaudron rôti ; autour de lui, quatre bêtes étranges, oiseaux ou fauves, hurlaient vers le ciel, tandis qu'au-dessus du chaudron roulaient des nuées noires, et l'on y voyait distinctement la face hideuse et terrible d'un roi démon, ricanant et couvant le monde d'un œil mauvais.
Ce motif ne fit que passer devant les yeux de Ming Li, mais on ne sait pourquoi, il s'était déjà enfoncé profondément dans son esprit, impossible à chasser. Et dans son souvenir, cette face de roi démon lui semblait quelque peu familière ; mais pour l'instant, quelque effort qu'il fit, il ne pouvait se rappeler s'il avait jamais vu l'aspect de ce roi démon.
Le Roi des Enfers sortit promptement de la salle de pierre et disparut derrière la porte ; la salle retrouva son calme. Le singe Petit Gris bondit depuis le côté, sauta sur l'épaule de Ming Li et s'y assit lentement ; mais son visage n'avait nulle joie, et de temps à autre il tournait la tête vers la porte, laissant échapper de sourds « hi hi, hi hi ».
Ming Li se tut, tendit la main et caressa doucement la tête de Petit Gris ; après un instant de silence, il laissa échapper un léger soupir, puis se retourna, sortit de la salle de pierre et s'en alla d'un pas nonchalant.
Les longs couloirs semblaient mener de toutes parts, pareils aux chemins de la vie : nul ne sait où ils conduisent ; ou plutôt, même si l'on croit le savoir, où mène en vérité ce chemin, qui pourrait le dire ?