Chapitre 257 — L'invocation
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 12
Tandis que les trois yeux de Xiao Hui fixaient Lu Xueling, la femme en blanc, qui d'ordinaire semblait si éloignée des choses de ce monde, lui sourit soudain — un sourire comme un printemps qui réchauffe, comme une brise tiède ; il n'y restait plus rien de son habituelle froideur distante.
Lu Xueling ne se fâcha point ; au contraire, elle semblait de bonne humeur. Souriant à Xiao Hui, elle ramassa un fruit sur le sol et dit doucement : « C'est toi qui les as cueillis, n'est-ce pas ? Merci. »
Xiao Hui parut un instant décontenancé par cette réaction étrange ; après un long moment, ses trois prunelles roulèrent dans tous les sens, il entrouvrit la gueule, eut un rire gêné, puis se rassit piteusement sur le mur et se remit à manger ses fruits.
Lu Xueling sourit au singe, puis détourna la tête. Pour elle, cette apparence glaciale avait-elle jamais été naturelle ?
Son regard se posa sur le visage de Zhang Qingyue ; elle dit à voix basse : « Xiaofan, mange un peu. »
Le regard de Zhang Qingyue ne savait où se poser, vide et hagard. Il ne parlait pas, ne hochait ni ne secouait la tête ; Lu Xueling, comme si elle savait depuis longtemps qu'il réagirait ainsi, ne s'en formalisa point. Elle sourit doucement pour elle-même, baissa la tête, avança ses doigts blancs et fins, et pela avec soin un fruit sauvage. Depuis tous ces jours, Zhang Qingyue restait ainsi ; Xiao Hui rapportait souvent des fruits, et Lu Xueling les pelait de la sorte, les lui glissait dans la bouche, et Zhang Qingyue, par une sorte de réflexe mécanique, en avalait parfois un quartier ou deux.
Mais qu'importait ? songeait Lu Xueling avec indifférence. Elle avait attendu dix ans ; tant qu'elle pourrait rester auprès de lui, elle se moquait bien de la durée, fût-elle interminable.
Elle baissa la tête et pelait avec précaution, quand soudain, du coin de l'œil, elle aperçut quelque chose ; elle en resta figée, puis posa lentement le fruit qu'elle tenait. Zhang Qingyue demeurait hébété, sans réaction, mais depuis ces jours, sa main n'avait cessé d'être crispée en poing. Lu Xueling l'avait déjà remarqué sans y prêter attention ; or, à cet instant, elle vit soudain que la paume de Zhang Qingyue semblait encore contenir quelque chose, dont un coin dépassait.
Elle fronça légèrement les sourcils, posa le fruit, souleva le bras de Zhang Qingyue et voulut écarter ses doigts pour voir clairement ce qu'il tenait dans la paume. Mais Zhang Qingyue, bien qu'il gardât son air hébété et immobile, serrait le poing avec une force extrême ; Lu Xueling ne put l'ouvrir. Elle ne put que soulever un peu sa main et y jeter un regard furtif : ce que Zhang Qingyue, même en cet état, tenait ainsi farouchement serré, c'était un lambeau d'étoffe déchiré, d'un vert d'eau.
Lu Xueling regarda en silence ce petit morceau de tissu, puis abaissa doucement la main de Zhang Qingyue. Une ombre de tristesse passa sur son visage, mais aussitôt elle inspira profondément, et lorsqu'elle se tourna de nouveau vers Zhang Qingyue, ses yeux étaient remplis de tendresse.
Doucement, elle tendit la main et attira Zhang Qingyue dans ses bras. La brise passait ; les mèches de ses cheveux, à ses tempes, flottaient légèrement, et quelques-unes tombèrent sur le visage de Zhang Qingyue.
« Xiaofan, ça ira, tout ira bien… » murmura-t-elle en souriant. Ses yeux brillaient d'un léger voile de larmes, mais sa voix restait douce et basse.
« Il y a très, très longtemps, quand j'étais encore une enfant, je me souviens que ma mère me tenait dans ses bras. C'était aussi une nuit comme celle-ci, à regarder les étoiles. » Lu Xueling leva lentement la tête vers le ciel nocturne, où la voûte était d'encre et les étoiles scintillaient, brillantes dans la nuit. « Elle me disait que, même si tout le monde doit mourir, les gens de bien, une fois morts, se transforment en étoiles et vivent heureux dans le ciel ; chaque nuit, elles nous regardent depuis là-haut. »