Chapitre 257 — L'invocation
L'Épée interroge le ciel · Page 8 sur 12
Peut-être est-ce précisément parce que les Anciens l'avaient compris qu'ils s'acharnèrent inlassablement à poursuivre la longue vie !
Mais si ce n'est qu'une coque vide, à quoi bon vivre éternellement ?
Son visage était serein, d'un calme qu'il n'avait jamais connu ; plus de tristesse, plus d'émotion. Il se contentait de contempler le ciel en silence.
La voûte céleste était infinie, les astres tournaient, le ciel et la terre demeuraient dans un silence absolu ; seul le vent soufflait, lugubre, en passant.
Sans qu'il s'en aperçût, le jour se leva.
Mais quand la lumière de l'aube descendit et que les dernières ténèbres se furent évanouies, Zhang Qingyue ferma les yeux. Il resta ainsi couché, tranquille, très longtemps, très longtemps, jusqu'à ce que le soleil se lève et que sa chaude clarté l'enveloppe ; alors seulement il rouvrit les yeux, et cette fois, il se leva.
Debout sur place, il regarda autour de lui : les ruines ensevelies dans les mauvaises herbes étaient désolées, mais familières ; bien des endroits étaient gravés en lui depuis tant d'années qu'ils ne s'effaceraient jamais, et bien d'autres étaient ceux où, enfant, il avait couru et joué, laissant derrière lui une joie naïve.
Il s'avança au hasard, ses pas foulant l'herbe verte sans faire le moindre bruit. Petit Gris bondit à ses côtés, s'agrippa à son vêtement, grimpa en deux ou trois gestes et vint s'asseoir sur son épaule.
« Hou… »
Le vent qui soufflait derrière lui sembla redoubler, poussant un sifflement ; autour de lui, l'herbe ondulait au gré du vent comme des vagues. Les murs écroulés, les pans de muraille brisés ressemblaient à des hommes silencieux mais bienveillants qui le fixaient. Il gagna le nord du village, où se trouvait un autre amas de ruines, plus délabré encore ; de loin, ses contours évoquaient encore vaguement l'aspect du petit temple ruiné d'autrefois.
Cette fois, Mingli resta debout plus longtemps ; il contempla profondément les ruines du petit temple, et après un long moment, sur ses lèvres parut un faible sourire, familier. Ce sourire était doux, sans la moindre trace de rancune ni de regret.
Puis il se retourna, s'en alla ainsi, sans jeter un seul regard en arrière.
« Allons-y, Petit Gris. »
« Zi zi zi zi », fit doucement Petit Gris sur son épaule, en se grattant la tête.
Il esquissa un pâle sourire, face à la brise limpide qui venait à sa rencontre, et dit en souriant : « Allons là où nous devons aller. »
Son regard glissa, se porta au loin : le mont Canglan, majestueux et dressé, perçait les nuages.
Au sommet Jietian du mont Canglan régnait partout un grand désordre ; seul le versant arrière, aux alentours, semblait plus retiré encore, sans même l'ombre d'un être humain. Sans doute parce que l'ennemi puissant pressait les portes et que le vénérable Daoyan, pilier de la secte, avait disparu sans raison, personne ne prêtait attention à cet endroit.
Au début de l'après-midi, quand la lumière du soleil tomba sur les bois paisibles du versant arrière, Mingli marchait déjà sur le sentier forestier silencieux de la montagne. Ce n'était pas la première fois qu'il venait au versant arrière du sommet Jietian ; à bien compter, il y était venu plusieurs fois, et le relief des environs lui était depuis longtemps familier. Pourtant, à voir son visage, on n'y lisait nulle prudence, nulle inquiétude : il portait toujours ce sourire calme qui ne l'avait pas quitté depuis son réveil, et avançait lentement.
Le sentier de montagne était escarpé, bordé de chaque côté de vieux arbres touffus ; du fond du bois montaient par intervalles quelques chants d'oiseaux. Le regard de Mingli passa de la forêt au sol, puis se porta vers l'avant : le chemin ancien, sinueux et déroulé, savait Dieu combien de drames s'étaient joués sur lui.
Les bois et la montagne étaient paisibles, la brise soufflait doucement ; rien ne semblait garder la moindre trace de la vulgarité du monde.