劍問蒼天 - 第27章 自尊 - 翰墨軒

Selon Zeng Shuyan, cet ami que Zhang Qingyue ne connaissait que depuis trois jours mais avec lequel il s'entendait déjà à merveille, les vieillards de la porte Canglan avaient fort mal arrangé les choses. À vrai dire, il n'y avait pas de quoi s'étonner : le duel entre Lu Xueqi et Tian Lingsu attirait tous les regards. Inutile de parler de Lu Xueqi et de son « Tianxuan » ; ces derniers jours, partout où elle combattait, les jeunes disciples de Canglan formaient des cercles serrés, si denses qu'on n'eût pu s'y glisser. Et Tian Lingsu du pic Dazhu, qui jouissait déjà dans la secte d'une réputation de précocité, avait ces deux jours brillé de mille feux, vainquant coup sur coup de redoutables adversaires et captivant l'attention générale ; sa beauté était sans égale, et les curieux, dans les conciliabules, la comparaient volontiers à Lu Xueqi, comme deux fleurs rivales de même éclat.

Aujourd'hui, ces deux jeunes disciples, les plus accomplies que la porte Canglan eût produites depuis près d'un siècle, se rencontraient trop tôt. Parmi les anciens, certains en éprouvaient peut-être du regret ; mais les jeunes, eux, exultaient sans réserve, et depuis longtemps déjà ils avaient investi l'estrade Qian comme une forteresse de fer.

Song Dayi et Zhang Qingyue se tenaient devant Tian Buhui et prenaient congé de lui. Celui-ci regarda Song Dayi et dit : » Ton adversaire d'aujourd'hui est Chang Jian, de la lignée aînée. Cet homme a un caractère opiniâtre ; il cultive la Voie depuis de longues années et possède une défense extrêmement solide, exactement à l'opposé de l'épée immortelle ‹ Shihu › que tu pratiques. Prends garde à toi. «

Song Dayi répondit avec déférence : » Oui, maître. «

Quelque chose tressaillit en Zhang Qingyue : ce nom lui semblait familier. Il lui fallut un moment pour se rappeler que, cinq ans plus tôt, à sa première montée au sommet, c'était Chang Jian qui l'avait conduit, lui et Lin Jinghong, jusqu'au palais Yuheng. À cette pensée, il sentit de nouveau monter en lui une certaine inquiétude pour Lin Jinghong. On disait que la veille son ami d'enfance avait lui aussi remporté son second combat ; sa force était remarquable et tous le tenaient pour un prodige. Seulement, il n'avait pas eu le loisir d'aller le féliciter.

Tian Buhui se tourna vers Zhang Qingyue, debout aux côtés de Song Dayi. Ce disciple inattendu se tenait là, tête baissée, sans souffler mot. Tian Buhui fronça les sourcils : » Petit sept, sois prudent toi aussi. Si tu ne peux pas, il n'y a pas de honte à t'avouer vaincu ; veille seulement à ne pas te blesser. «

Zhang Qingyue tressaillit ; nul ne pouvait deviner ce qu'il éprouvait au fond de lui. Il se contenta de murmurer : » Oui, maître. «

Song Dayi jeta un regard au loin et dit à Tian Buhui : » Maître, il se fait tard ; je m'en vais avec le petit cadet. «

Tian Buhui hocha la tête. Su Wan, qui se tenait à côté, sourit : » Soyez prudents, tous les deux. «

Song Dayi acquiesça et sortit du cercle en compagnie de Zhang Qingyue. Chemin faisant, il sentait confusément que son petit cadet n'était pas dans son état habituel : silencieux, renfermé, lui qui d'ordinaire était si loquace. Il lui dit : » Petit cadet, tu ne dis pas un mot aujourd'hui ; serais-tu nerveux ? «

Zhang Qingyue lança un regard à son aîné, esquissa un sourire forcé et ne répondit pas.

Song Dayi eut un rire franc : » Ne te monte pas tant la tête, et ne fais pas de la victoire ou de la défaite une affaire d'honneur. Bien sûr, le maître et la maîtresse tiennent beaucoup aux apparences, mais ils ne t'en voudront jamais, tu m'entends ? «

» Oui «, répondit Zhang Qingyue. Mais au fond de lui, il songeait : ils n'attendent rien de moi ; il est donc naturel qu'ils ne m'en veuillent pas.