Chapitre 191 — Fuite d'informations
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
Ni Ming Li ni Jin Pingyue ne portaient de parapluie — sans doute n'en avaient-ils point ; mais dans une forêt si drue, eussent-ils eu des parapluies qu'ils n'auraient fait que s'accrocher partout, incapables d'avancer d'un pouce. Hui, sans un mot, se blottissait sur l'épaule de Ming Li. L'eau tombée de la voûte avait trempé sa fourrure, qui collait tout plat contre son corps.
Des gouttelettes perlaient aussi sur le visage de Ming Li, mais son expression demeurait impassible ; il marchait en tête, comme insensible aux étranges effluves environnants. Jin Pingyue le suivait, sans paraître non plus montrer de lassitude ; pourtant ses cheveux légèrement en désordre et son visage un peu froid semblaient trahir une humeur peu joyeuse.
Cette forêt était en vérité la forêt noire où elle était déjà venue la fois précédente. Jin Pingyue savait pertinemment qu'en sortant de ces bois et en franchissant quelques crêtes, ils atteindraient le but de leur voyage ; c'était d'ailleurs exactement ce qu'elle avait dit à Ming Li.
— Frou… fit une branche.
Ming Li tendit la main et cassa une branche retombante ; ce rameau, qui semblait une liane ancienne d'une solidité extrême, se brisa dans sa paume comme du tofu. Derrière lui, Jin Pingyue regarda un instant cette main, une lueur pensive dans les yeux, et fronça légèrement les sourcils.
Soudain, Ming Li laissa échapper un ‹ tiens › ; il s'arrêta net, puis tourna à gauche et fit quelques pas pressés : le paysage s'ouvrit d'un coup devant lui, dans une clarté soudaine. Il se tenait au bord d'une falaise ; autour du rocher, sur quelques pieds de rayon, nulle herbe ni branche ; sous ses pieds s'étendait une mer de nuages vide et mouvante, aux volutes bigarrées de cinq couleurs, d'un aspect assez beau.
Un bruit de pas se fit entendre : Jin Pingyue vint se placer à ses côtés, le visage légèrement altéré. C'était précisément le lieu où, la dernière fois, elle était tombée dans le piège de ce mystérieux homme en noir ; après en avoir réchappé par miracle, elle avait fortuitement découvert sous les rochers de la falaise un sabre de mise à mort ayant appartenu jadis au moine Tueur-de-Vies. Seulement, elle jeta un regard à Ming Li et ne dit mot — manifestement, elle n'avait nulle intention de révéler à cet homme tout ce qu'elle avait découvert alors.
Ming Li contempla longtemps la mer de nuages au loin, puis secoua légèrement la tête : — Ces nuées bigarrées, en bas, ne sont probablement que des miasmes empoisonnés.
Jin Pingyue acquiesça : — C'est aussi mon avis.
Ming Li se tourna vers elle : — Combien de temps encore ?
Jin Pingyue essuya doucement de la main les gouttes sur son front, réfléchit un instant : — Nous ne devrions plus être loin. Je me souviens que la dernière fois, arrivée ici, je n'ai guère marché plus d'une heure avant de sortir de cette forêt noire. Une fois sortis, on franchit deux chaînes de montagnes et l'on atteint la Grotte Antique de la Soumission aux Démons. — Elle s'interrompit, et reprit, un peu perplexe : — Bizarre, tout de même. La dernière fois que je suis venue, il y avait force fauves dans la forêt noire ; comment se fait-il que, tout au long de cette route, hormis ces insectes venimeux, je n'aie pas vu un seul fauve digne de ce nom ?
Ming Li dit froidement : — Sans doute les monstres que tu avais vus sont-ils tous partis avec le Vénérable des Bêtes, hors des Dix Mille Montagnes Sauvages, pour dévorer des hommes.