Chapitre 227 — Les siens
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 8
Dès que le regard de Ming Li se fut posé sur Tian Buhui, il ne put plus s'en détacher ; le pas lourd, il s'avança lentement, degré par degré. Song Dayi vint sans un mot à ses côtés, rapporta une cordelette de chanvre blanche et la lui tendit. Ming Li le regarda, une lueur de gratitude traversa ses yeux, il acquiesça de la tête, prit la cordelette et dit à voix basse : » Merci. «
Song Dayi jeta un coup d'œil du côté de Su Wan et dit : » Va auprès de la maîtresse. « Cela dit, il retourna en silence parmi ses condisciples, s'agenouilla devant la dépouille de Tian Buhui et se prosterna trois fois ; lorsqu'il releva la tête, ses yeux étaient de nouveau un peu rouges. Il se retourna, prit des mains de Wu Dayi, agenouillé à ses côtés, une liasse de papiers-monnaies et se mit à les jeter lentement dans le feu.
Ming Li considéra longtemps la cordelette de chanvre qu'il tenait, puis l'attacha à sa taille ; la corde gris-blanc s'enroulait autour de lui, chargée d'une sorte de tristesse, et semblaient rattacher son cœur à ce lieu.
Il avança en silence jusqu'au lit funéraire, s'agenouilla et se prosterna trois fois avec un bruit sourd devant la dépouille de Tian Buhui ; puis il se tourna vers Su Wan et se prosterna à ses pieds.
» Disciple… « Sa voix s'interrompit soudain ; longtemps après, on l'entendit reprendre d'un ton grave : » Le disciple Zhang… Xiaofan, salue la maîtresse. «
Derrière lui, Song Dayi et les six autres disciples du pic Dazhu tournèrent les yeux vers cet endroit ; leurs expressions étaient complexes, mais ce qui dominait, c'était encore cette joie et cette affection du sang plus fort que tout.
Même sur le visage de Su Wan parut une légère lueur de consolation ; elle regarda Ming Li, acquiesça de la tête, puis une ombre de douleur passa sur ses traits ; elle se tourna vers Tian Buhui et dit à voix basse : » Buyi, tu entends ? C'est le septième, il est revenu se prosterner devant toi. «
Ming Li, prosterné aux pieds de Su Wan, resta sans voix.
Derrière lui montèrent des sanglots étouffés.
La fumée s'enroulait, flottant lentement ; la salle de la Quiétude sembla peu à peu s'estomper dans une sorte de vague ; on ne savait si, le maître n'étant plus, ce pavillon paraissait vide lui aussi, sans rien de bruyant malgré le nombre des présents.
Après un long moment, Song Dayi essuya les larmes au coin de ses yeux, s'avança près de Su Wan et dit à voix basse : » Maîtresse, veuillez nous instruire sur les funérailles du maître ; il faut prévenir un à un les aînés de chaque lignée. Je comptais aussi me rendre au pic Longji pour informer la jeune sœur Ling'er, afin qu'elle… «
» Point ne presse ! « Su Wan interrompit soudain Song Dayi, d'une voix indifférente.
Song Dayi fut saisi ; les disciples derrière lui, y compris Ming Li, demeurèrent un instant figés ; dans la salle de la Quiétude régna un silence absolu, pas le moindre bruit.
Il fallut un bon moment avant que Song Dayi, rassemblant son courage, ne hasarde avec prudence : » Maîtresse, le maître est passé, et nous comprenons tous votre chagrin ; mais ces funérailles… ne sauraient être différées. «
Le visage de Su Wan resta impassible ; bien plus, elle ne daigna pas même jeter un regard à Song Dayi : dans ses yeux, hormis ce coup d'œil qu'elle avait accordé tout à l'heure au septième revenu, il n'y avait que la silhouette de Tian Buhui.
Une expression embarrassée se peignit sur le visage de Song Dayi ; il ne savait que faire. Il se retourna vers les cadets agenouillés qui brûlaient les papiers-monnaies, mais tous se regardaient, interdits, ne sachant quelle contenance tenir. C'est alors que Su Wan l'appela : » Daren. «
Song Dayi s'empressa de répondre : » Oui, maîtresse, quels sont vos ordres ? «
Su Wan dit : » Toi et les autres, sortez pour l'instant ; sans mon appel, qu'on n'entre point. «