Kapitel 138 — Dekadenz
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Der Körper des Hexendämons unter dem schwarzen Schleier begann plötzlich leicht zu zittern, als stünden auch ihm die einstigen Ereignisse leibhaftig vor Augen.
Doch der Jüngling beachtete die Reaktion des Hexendämons gar nicht; was er sprach, war weniger an den Hexendämon gerichtet als ein leises Selbstgespräch vor der Steinstatue – in seinen Augen gab es jetzt nur noch jene steinerne Hexerin Linglong.
»Du«, seine Stimme ließ langsam einen Hauch von Kummer, einen Hauch von Trauer und einen Hauch von Empörung durchscheinen, »um was eigentlich ging es dir?«
Die Steinstatue gab keine Antwort, sie stand stumm und reglos.
»In deinem Herzen – sind all die Lebewesen der Welt, ist all das Schicksal und die Fügung des Himmels wirklich so wichtig?« Die Stimme des Jünglings wurde mit einem Mal erregt, sie schwoll langsam an.
»Wenn du jene Dinge höher schätztest als mich und mich deshalb beseitigen wolltest, so ist es, nicht wahr?« Auf dem Antlitz des Jünglings erschien ein kaltes Lächeln, seltsam und mit einem Anflug von betörender Fremdartigkeit, »aber weißt du auch, dass es mich überhaupt nicht schert!«
»Was für ein verdammter Himmelswille, was für ein Weltgetümmel – was soll das sein?« Sein Ausdruck wurde immer grässlicher; seltsamerweise wurde seine Gestalt, obwohl der Blick und die Miene überaus furchtbar waren, nur noch betörender und schöner, kaum noch einem gewöhnlichen Menschen gleich.
»Du willst meinen Tod – ein Wort hätte genügt, weißt du das? Weißt du das?« Er brüllte zornig gegen die steinerne Frau, dann aber, ganz allmählich, sank seine Stimme,
»Aber warum … hast du jene Dinge denn wichtiger genommen als dich selbst, wichtiger als dein eigenes Leben …«
Langsam streckte er die Hand aus und strich sacht über das Antlitz, das durch unzählige Jahre von Wind und Wetter allmählich rau geworden war, strich über das in tiefem Gedächtnis bewahrte, einst so sanfte Angesicht!
Ein kalter Hauch, ohne jede Wärme, drang langsam aus seiner Handfläche.
Er breitete die Arme aus, umarmte sacht die Steinstatue und hielt sie an sich; der Ausdruck des Jünglings wurde allmählich von einer befremdlichen Sanftheit. Der Hexendämon stand hinter ihm und betrachtete stumm dies seltsame Schauspiel.
»Ich weiß, all diese Lebewesen der Welt haben dir das angetan.« Der Jüngling schloss die Augen halb und sprach leise wie im Traum: »Sei unbesorgt, ich werde alles, was ist, dir als Opfergabe ins Grab folgen lassen, und dann komme ich zu dir …«
»Warte auf mich …«
Die leise Stimme sank hinab und verstummte endlich. Der betörende Jüngling umarmte die kalte Steinstatue, der Hexendämon im schwarzen Gewand stand starr da; über den Wolken des Himmels grollte ein Donnerschlag, und vom Himmelsrand fielen Regentropfen.
Der Regen fiel im Wind und machte die Welt verschwommen und neblig; im Dämmerlicht blickte der Hexendämon wie betäubt hin – die Tropfen fielen auf das Antlitz der steinernen Frau und glitten lautlos herab,
wie Tränen!
Dreitausend Meilen östlich des Berges Canglan, am Rand der alten Straße, die sich vom Berg Kongsang nach Südosten zieht, lag eine stille Öde, und es war gerade die Zeit, da das Gras wuchs und die Vögel flogen.
Der kleine Laden der Familie He, eine Tagesreise vom Städtchen Xiaochi entfernt, stand wie eh und je einsam an der alten Straße und empfing und verabschiedete die vorüberziehenden Reisenden. Der Besitzer, Meister He, wusste freilich längst nicht mehr, wie vielen Gästen er wohl schon Einlass und Geleit gegeben hatte; wer der Straße folgt, ist nun einmal von jeglicher Art. Doch in diesen drei Tagen war er sich allmählich sicher, dass er – mochte er auch älter werden – diesen einen Gast wohl behalten würde.
Eigentlich war es nicht ganz zutreffend, von einem Gast zu sprechen; genau genommen war es ein Gast, der einen seltsamen Affen mit sich führte. Und für Meister He hatte gar jener Affe von so wunderlichem Aussehen, der obendrein drei Augen besaß, den tieferen Eindruck hinterlassen.