제141장 노부퐁의 내력

»뭘 또 물어.« 양철언은 탁자 위의 일기장을 보더니 고개를 저었다. »네 아비도 이만큼 살았으면 이런 일쯤은 짐작이 가지 않겠느냐. 내 짐작이 틀리지 않았다면, 처음에 이 계집애가 너를 고자질한 것도 수아에게 질투가 났기 때문일 거다.«

»아!« 양책은 아버지가 이렇게 대단할 줄은 몰랐다. 단번에 사건의 요점을 짚어낸 것이었다.

»어떻게 할 작정이냐?« 양철언은 군더더기 없이 곧장 물었다.

»제가 그 애한테 앞으로 돌봐주겠다고 약속했어요.« 양묵혁이 다소 부끄러운 듯 말했다.

»대명아, 네 일은 나도 간섭하기가 곤란하구나.« 양철언도 어쩔 수 없다는 듯했다. »그런데 지금 너는 이미 몽연과 남령이라는 두 여자친구가 있는데, 또 하나 늘리면 몽연이네는 어떻게 생각할까?«

»몽연이도 그 애를 많이 동정해요. 설득하는 것쯤은 문제없을 거예요.« 양옌주가 말했다.

»내 기억이 맞다면, 너는 임옌허라는 여자애한테도 아직 빚을 지고 있었지.« 양철언이 일러주었다.

»그래요.« 양책은 깊이 고개를 끄덕였다. 자신이 짊어져야 할 책임이 갈수록 무거워지고 있었다.

»언젠가, 네 엄마와 함께 그 애 부모님을 만나 봐야겠구나.« 양철언이 말했다. »주옌닝이 깨어날 수 있든 없든, 나와 네 엄마가 너를 도와 그 애를 돌볼 것이다.«

»아빠, 이해해 주셔서 고마워요.« 양묵혁은 다소 감동한 듯 말했다. 아버지가 자기에게 크게 화를 내실 줄로만 알았는데 말이다.

양철언이 양결환의 어깨를 두드렸다. »대명아, 너는 이제 어른이다. 아버지는 더 이상 말하지 않겠다. 네가 옳다고 생각한다면, 그대로 마음껏 해 보아라.«

양형은 웃다가 갑자기 무언가 생각났다는 듯 말했다. »맞다, 아빠. 저를 부르신 건 무슨 일 때문이세요?«

»그렇구나, 대명아.« 양철언이 주머니에서 종이 한 장을 꺼내며 말했다. »나와 펑 아저씨, 그리고 왕 군이 콘서트 건에 대해 좀 의논해 보았다. 어디서 하는 게 좋을지 한번 보아라. 하나는 너희 학교, 송강공정대학 체육관이고, 다른 하나는 칠구 체육장이다. 어디가 나을 것 같으냐?«

»이런 일까지 저랑 상의하실 필요는 없죠. 다 그다지 중요하지 않은 일인데요.« 양책은 아버지 손에 든 자료를 보며 말했다. »제 생각엔 역시 학교 체육관이 좀 낫겠어요. 대학생들 중에 수아의 팬이 적지 않으니 현장 분위기가 더 뜨거워질 수 있을 거예요. 하지만 사회적 영향력이라는 측면에서 본다면, 역시 사회 쪽 체육장에서 하는 게 좀 낫겠네요.«

»바로 그 때문에 의견이 갈린 거다.« 양철언이 쓴웃음을 지었다. »펑 아저씨는 칠구 체육장을 원하고, 왕 군은 학교 체육관을 원한다. 네 말대로 둘 다 장점이 있지. 펑 아저씨는 우리 광고 효과를 고려해서 사회에서 열면 홍보 범위가 넓다고 보는 것이고, 왕 군은 경제적 수익 면에서 수아가 대학생들의 우상이니 캠퍼스에서 열면 현장이 뜨거워지고 돈도 벌 수 있다고 보는 거다.«

»그게 뭐 어려운 일인가요?« 양형이 웃으며 말했다. »어차피 수아의 일정표를 보면 우리 송강에 꽤 여러 날 머물러야 하니까, 아예 두 곳에 각각 몇 회씩 잡으면 되죠.«

»그것도 그렇군. 왜 미처 생각지 못했지?« 양철언이 무릎을 치며 말했다. »그럼 그렇게 정하자. 내일 내가 장소 문제를 알아보마.«

»맞다, 아빠. 수아의 구체적인 일정표를 내일 한 부 가져다주세요. 공항에 마중 나갈 때 저도 같이 갈게요.« 양옌주가 말했다.

»그래. 대명아, 너 수아를 아느냐?« 양철언이 다소 의아해했다.

»아는 편이에요. 이름이 수아와 비슷해서 관심을 좀 더 가졌거든요.« 양책이 설명했다.

양철언은 고개를 끄덕이고는 더 말하지 않고 몸을 돌려 양결환의 방을 나갔다.

양잠빈은 한동안 인터넷도 하지 않았던 터라, 아버지가 나가자 아무렇게나 컴퓨터를 켜고 큐큐에 접속했다.

오프라인 메시지 알림이 쉴 새 없이 울려서 양책은 오히려 깜짝 놀랐다. 하지만 대부분은 영문을 알 수 없는 단체 채팅방 메시지였기에 양박기는 하나하나 꺼 버렸다. ‘어인사충단’이라는 단체방 같은 것은 양책도 언제 들어갔는지 몰라서 그냥 곧바로 나가 버렸다.

‘나는 대스타’는 양책에게 적잖은 말을 남겨 두었는데, 처음에는 온화한 말투였지만 나중에는 분노의 표정만 남아 있었다. 아마도 양책이 오랫동안 접속하지 않았기에 상대가 좀 화가 난 모양이었다.

»미안해요, 요즘 좀 바빠서 계속 접속을 못 했어요. 아직 계세요?« 양책이 미안하다는 웃는 얼굴을 보냈다.

말하자면 양민람, 즉 나는 대스타에게는 좀 미안한 마음이 들었다. 오랫동안 그녀와 시원하게 이야기하지 못했으니 말이다. 예전에 자신이 낙심했을 때 이런 친구가 서로 격려해 주는 것이 참 좋게 느껴졌었다.

지금은 자신이 의기양양해졌다고 해서, 한때 자신을 곁에서 지켜 주던 이 인터넷 친구가 있다는 것을 잊어버린 것이었다. 두 사람은 한 번도 얼굴을 마주한 적이 없었지만, 인터넷에서는 무슨 이야기든 허물없이 나눌 수 있는 좋은 친구였다.

다음 회에 계속

679. 재수 없는 사람

‘나는 대스타’의 아바타가 회색 상태였기에 양삭현은 신경 쓰지 않고, 그녀에게 메시지를 남긴 뒤 대화 창을 닫았다.

다른 메시지도 살펴보니, 진소당이 자신에게 몇 개 남겨 두었다. 시간을 보아하니 방금 전에 보낸 것이었다.

»몽연아, 아직 있어? 나 방금 접속했어.« 양책이 답장을 보냈다.

»양책, 왔구나.« 천수당이 곧바로 답장을 보냈다.

»응, 방금 접속했어. 왜, 보고 싶었어?« 양안천이 말했다.

»요 며칠 동안 뭐 했어, 나 찾지도 않고.« 천수당은 양결환의 질문에 직접 답하지 않았지만, 말투가 은근히 그렇다는 것을 인정하는 셈이었다.

»우리 아버지 공장이 개편을 하셔서, 나도 따라 참여했어.« 양책이 말했다.

»그렇구나. 나도 TV 뉴스 봤어. 양 아저씨 요즘 자주 텔레비전에 나오시더라.« 천수당이 말했다.

»아버지가 그러시더라. 우리 둘은 집안이 서로 안 맞으니까, 아버지가 노력하셔야 한다고.« 양책이 말했다.

»웬 농담을 다 해.« 천수당이 당연히 믿을 리 없었다. 그녀는 집안이 맞고 안 맞고를 생각해 본 적이 없었다. 오히려 요즘 양책이 갈수록 뛰어나 보여서, 양책이 마음이 변하지 않을까 걱정이 조금 들 지경이었다.

»하하.« 양책이 웃는 얼굴 이모티콘을 보냈다.

»양책, 내일 시간 있어?« 천수당이 물었다.

»내일은 아마 괜찮을 거야. 어디 놀러 가고 싶어?« 양안천이 말했다.

»노는 게 아니라, 양책. 나 주안녕을 보러 가고 싶어. 같이 가 줄 수 있어?« 천수당이 물었다.

»주안녕을 보러?« 양박기愣住了.

»응, 그녀가 참 불쌍해. 게다가 너 때문에 다친 거잖아. 우리가 그냥 모른 척할 수는 없어.« 천수당이 말했다.

천수당의 태도에 양책은 무척 놀랐다. 지금까지 천수당이라는 이 작은 식초단지는 자신을 좋아하는 여자들에게 십이분의 적의를 품어 왔는데, 유독 주안녕 앞에서만은 예외였다. 천수당은 그녀를 싫어하기는커녕 오히려 꽤 신경을 쓰고 있었다.

»모른 척한 적 없어. 며칠 전에 막 다녀왔어.« 양연주가 말했다.

»그럼 내일 나 데리러 와. 우리 먼저 꽃 좀 사서 병원에 가자.« 천수당이 말했다.

»당연히 그래야지.« 양책이 답했다.

»좋아, 나 먼저 자러 갈게. 좀 졸려.« 천수당이 말했다.

»잘 자.« 양책이 작별 인사 이모티콘을 보냈다.

천수당이 접속을 끊고 나서야 양책은 다른 메시지를 확인했다. 그런데 뜻밖에도 나는 대스타가 양책이 메시지를 보낸 지 얼마 안 되어 답장을 해 두었던 것이다.

나는 대스타: 드디어 나타났네, 사라진 줄 알았어

나는 대스타: 왜 말이 없어, 뭐 해

나는 대스타: 또 갔네

나는 대스타: 열 받아 죽겠네. 다시 안 나타나면 나도 갈 거야, 다시는 너랑 상종 안 해

나는 대스타: 됐어, 안녕. 원래 좋은 소식 하나 알려주려고 했는데. 양책은 나는 대스타가 보낸 메시지를 보고 어이가 없어 웃음이 났다. 앞뒤 고작 십 분 남짓인데, 그렇게 화를 낼 일인가.

양책은 서둘러 답장을 보냈다. »방금 세수 좀 하고 왔어. 지금 돌아왔는데, 아직 있어?«

한참 동안 아무 답이 없자, 양책은 그제야 시무룩하게 접속을 끊었다.

운광도는 오늘 저녁 무척 재수 없었다. 하지만 족장의 대계를 위해서라면, 그는 울며 겨자 먹기로 참고 감히 반항하지 못했다.

먼저 자동차 타이어에 바람이 빠져 있었다. 운광도는 어쩔 수 없이 기사에게 견인차를 부르라고 하고, 자신은 택시를 잡았다. 그는 별생각 없이 목적지만 말하고 눈을 감았다.

이십여 분쯤 지났을 무렵, 운광도는 뭔가 이상하다는 것을 느꼈다. 왜 아직도 집에 도착하지 않는가. 평소라면 진작 도착했을 텐데. 게다가 차는 계속 달리고 있었고, 정체는 전혀 없었다.

운광도가 눈을 뜨고 차창 밖 풍경을 한 번 보더니, 순간 뭔가 잘못됐다는 것을 깨닫고 서둘러 말했다. »여기가 어디야? 길을 잘못 든 거 아니야?«

»틀리지 않았어.« 기사가 돌아보며 이빨을 드러내 웃었다. »곧 도착할 거야.«

»어디에 도착한다고? 우리 집은 여기 살지 않아.« 운광도가 화가 나서 말했다. »빙글빙글 돌고 있는 거지? 돈 좀 뜯어 먹으려는 거야? 내가 전화해서 신고하면 어쩔 셈이야?«

요즘 세상에 택시가 손님을 바가지 씌우는 사건이 자주 일어났기에, 운광도는 본능적으로 이 기사가 빙글빙글 돌면서 주행 거리를 늘리려는 것이라고 여겼다.

»걱정 마, 돈 안 받을게.« 택시 기사가 말하면서 손으로 미터기를 들어 올렸다. 요금 시스템이 영으로 초기화되었다.

»그, 그럼 뭘 하려는 거야?« 운광도는 기사가 돈을 뜯어내려는 게 아니라는 것을 깨닫고 즉시 경계태세를 갖췄다.

»아무것도 안 해.« 택시 기사가 담담하게 말했다.

»세워, 당장 세워!« 운광도가 소리쳤다.

»뛰어내려도 돼.« 기사는 운광도를 아랑곳하지 않고 아주 거만하게 말했다.

뛰어내리기라니, 운광도에게는 그럴 배짱이 정말 없었다. 지금 시속이 적어도 육십 킬로는 될 터, 뛰어내리면 죽지 않으면 불구가 될 판이었다.

차가 어느 폐공장 입구에 멈추자, 한 무리의 사람들이 우르르 몰려와 운광도를 차에서 끌어내렸다.

물론 이곳은 이강 일행의 훈련 기지였다. 이 인적 드문 곳에서 운광도는 갇히게 되었다.

아무도 그를 때리지 않았고, 아무도 욕하지 않았다. 다만 날마다 누군가가 돼지 먹이보다 더 역겨운 것을 한 통씩 가져다줄 뿐이었다. 처음에는 운광도가 당연히 먹지 않았다. 보기만 해도 역겨운데, 하물며 먹는다는 것은.

하지만 사흘이 지나자, 운광도는 이미 가리지 않고 먹는 지경에 이르렀다. 돼지 먹이든 뭐든, 배만 채울 수 있다면 그게 가장 다행이었다.

그러나 안타깝게도 나흘째부터는 돼지 먹이조차 없었다. 운광도에게 가져다준 것은 어느 식당 앞 지하 배수구에서 파낸 듯한 구정물이었으며, 비리고 역겨웠다.

운광도는 몹시 후회했다. 며칠 전에 배불리 먹어 두었더라면, 이 쉰 밥물을 조금이라도 덜 먹을 수 있었을 텐데. 운광도는 이 쉰 밥물마저 없어질까 봐 어쩔 수 없이 이를 악물고 마셔 버렸다.

과연 그의 예상대로였다. 또 사흘 뒤에는 쉰 밥물도 동이 나 버렸고, 대신 무슨 물건인지 알 수 없는 검댕이 같은 것이 한 통 남았다. 운광도는 이제 개의치 않았다. 어차피 이자들이 자신을 죽이려 했다면 진작에 손을 썼을 테니, 독을 탈 필요도 없었던 것이다.

그러니 이 물건이 마시기 역겹든 말든, 배를 채울 수만 있다면 그걸로 족했다.

마침내 열흘째 되는 날, 운광도는 풀려났다. 그때의 운광도는 얼굴이 누렇게 뜨고 핏기가 없었으며, 두 눈은 생기를 잃은 상태였다.

»명심해라, 꼬마야. 최대한 빨리 송강을 떠나. 그렇지 않으면 우리가 일정한 간격을 두고 널 불러다가 한바탕 즐겨 줄 테니까.« 떠나면서 한 덩치 큰 사내가 서늘한 어조로 운광도에게 경고했다.

운광도는 눈앞의 사내 말을 듣고 곧바로 모든 것을 알아차렸다. 역시 양책 그 녀석의 짓이었다.

다만 운광도도 아는 바였다. 송강에 잠복해 있는 암흑 세력을 동원하지 않고서는 양결환을 상대하기가 매우 어렵다는 것을. 양잠빈이라는 녀석은 대단한 양아치인 듯했고, 사회적 관계도 매우 견고해서 평범한 수단으로 상대하려 해도 불가능에 가까웠다.

그렇다고 송강에 잠복한 암흑 세력을 동원하는 것은 더더욱 불가능했다. 무엇보다 우장로가 결코 동의하지 않을 터였다.

운광도는 어쩔 수 없이 이를 악물고 참아야 했다. 군자는 복수를 십 년을 기다린다고 했다. 족장의 대계를 완성한 뒤에는 반드시 원수를 갚고 한을 풀리라.

운광도 같은 하찮은 인물에 대해 양책은 애초에 마음에 두지 않았다. 이강과 후림에게 가서 그를 괴롭혀 보라고 일러 둔 뒤, 양책은 그를 곧바로 잊어버렸다.

그런 인간은 양책이 마음에 담아 둘 가치도 없었다. 적어도 지금 그의 표면적인 신분만으로는 양책이 그에게 관심을 기울일 이유가 없었다.

우장로는 이 일을 전해 듣고 나서, 운광도의 예상대로 그를 위해 분풀이해 줄 생각은커녕 오히려 더 이상 탈을 일으키지 말라고 당부했다. 여기 온 것은 일을 처리하러 온 것이지, 여자를 꼬시고 남의 연애에 끼어들어 시기하고 질투하러 온 것이 아니었다. 만약 여기에 있고 싶지 않다면 우장로는 사람을 바꿔 보낼 생각도 있었다.

운광도는 순식간에 기가 죽어 감히 추호도 경솔하게 굴지 못했다. 그러나 그의 마음속 원한은 더욱 깊어졌다. 이튿날 아침, 양책은 차를 몰고 진소당이 사는 아파트 단지 아래로 왔다.

진소당은 진비와 함께 내려왔고, 양책이 서둘러 마중을 나갔다.

»진 아저씨, 몽연.« 양안천이 말했다.

»양책, 몽연이랑 병원에 주안녕 문병 가는 거 들었어.« 진비가 물었다.

»예, 진 아저씨. 저희랑 같이 가실래요?« 양안천이 말했다.

»내가 국에 다른 일이 있어서 못 가겠구나.« 진비가 말했다. »몽연이한테 돈을 좀 쥐여 줬으니, 너희가 뭐 좀 사 가지고 가서 위로해 주면 되겠다.«

»진 아저씨, 돈은 안 써도 됩니다. 제게 있어요.« 양연주가 말했다. »그럼 제가 출근길에 모셔다 드릴게요.«

»그러지 마라. 난 단위 차를 몰고 갈 테니까.« 진비가 손을 저었다. »네가 BMW를 몰고 나를 출근시켜 주면, 남들이 보면 무슨 생각을 할지 모른다.«

다음 화에 계속

680. 다시 만난 이명일

양우정은 고개를 끄덕였다. 진비의 위치에서는 확실히 영향력을 신경 써야 했다. 그렇지 않으면 형사대장이 출퇴근길에 호화차를 타고 다닌다고 해서 누군가 트집을 잡을 수도 있었다.

진비와 작별하고, 양책은 진소당과 함께 차에 올라 진소당의 아파트 단지에서 빠져나왔다.

병원에 거의 다다랐을 때, 진소당이 길가의 꽃집을 가리키며 말했다. »양책, 차 세워. 우리 꽃 좀 사 가자.«

»좋아요.« 양책은 좌우를 살폈다. 지나가는 차가 없자 길가의 임시 정차 구역으로 차선을 바꾸기 시작했다.

그런데 뜻밖에도 옆 갈림길에서 갑자기 상하이 2000 한 대가 튀어나와 양책의 차를 정면으로 들이받아 왔다. 양책은 본능적으로 급히 핸들을 꺾었지만 피하지 못하고, 두 차가 서로 스쳐 부딪쳤다.

양문유는 눈썹을 찌푸리며 진소당에게 말했다. »차 안에 계세요. 내가 내려서 좀 보고 올게요.« 그리고는 차 문을 열고 내렸다.

그 상하이 2000의 문도 열렸고, 운전석에서 뚱뚱한 사내가 비틀비틀 걸어 나왔다. 트림을 하면서 양책을 보자마자 욕을 퍼부었다. »이 새끼야, 운전할 줄 알아? 눈이 없어?«

양책은 그 술 취한 녀석을 보고 저도 모르게 웃음이 났다. 자기가 술에 취해 놓고 남에게 소리치는 꼴이라니. 게다가 상하이 2000을 몰면서 BMW를 모는 사람에게 이렇게 큰소리를 치다니, 처음 보는 일이었다.

»사적으로 합의할까요, 보험으로 처리할까요?« 양동근은 취한 사람과 따질 생각이 없어 곧장 물었다.

»합의니 보험이니 무슨 개똥 같은 소리야!« 취한 사내가 양책을 손가락질하며 욕했다. »네가 내 차 긁었으니 만 원만 내놔. 그러면 이 일은 덮어 주지. 아니면 차든 사람이든 다 사라지게 해 줄 테다.«

»나를 사라지게 한다고?« 양허당은 어이가 없어 크게 웃었다. »너는 도라에몽이야? 사람을 사라지게 만들 수 있냐? 네 꼴을 보니 말로는 도저히 못 알아듣겠구나. 경찰에 신고하는 게 낫겠다.«