제141장 노부퐁의 내력

양책은 정칙도의 꼴을 보고 웃으며 말했다. »아마 네가 말한 그 사람일 거야. 불야천의.«

»아…….« 이미 각오는 하고 있었지만, 이 순간에도 정칙도는 적잖이 겁을 먹었다. 폭림 같은 거물과 접촉할 기회가 어디 있었겠는가. 그러나 놀란 뒤 곧바로 서둘러 말했다. »양 형님, 말씀이 맞습니다. 제가 아까 오줌을 너무 많이 마셔서 정신이 좀 몽롱했습니다. 아까 양 형님의 BMW 안에서 바깥 바람을 쐬고 나서야 정신이 들었습니다. 혹시라도 불편하신 말씀을 했다면 방귀로 여겨 주십시오.«

»아까 나, 창문 안 열었던 것 같은데. 난방 켜고 왔던 걸로 기억하는데.« 양형야가 말했다.

»마찬가지입니다, 마찬가지예요. 동남풍이든 서북풍이든 저를 깨워 줄 수만 있다면 다 좋은 바람입니다.« 정칙도가 말했다.

»됐어. 네 속마음 알아. 내가 앙금을 품고 너를 보복할까 봐 그러는 거지?« 양책이 정칙도를 한 번 보며 말했다.

»헤헤.« 정칙도는 속내가 들킨 데다 헛웃음을 흘렸다.

»걱정 마. 너하고 따지고 들 생각은 없어.« 양책이 손을 휘저으며 말했다. »난 하루 종일 다른 일도 처리하기 바빠서 너를 괴롭힐 시간이 없어.«

»고맙습니다, 양 형님.« 정칙도가 기뻐하며 연달아 말했다.

원래대로라면 정칙도의 태도는 지나치게 아첨하는 편이었다. 그러나 정씨 집안의 현 상황을 아는 사람이라면 그런 말을 하지 못할 것이다. 정씨 집안은 목욕탕으로 일어섰고 그다지 깊은 배경은 없었다. 다만 운영을 잘했고 때마침 기회를 만났을 뿐이었다. 게다가 정씨 집안의 맏형, 즉 정칙도의 형이 의도적으로 발을 뻗친 덕에 권세가들과 적잖이 알게 되었고, 목욕탕은 갈수록 커져 이제는 전방위 서비스를 갖춘 클럽이 되었다.

정씨 집안의 이 클럽은 동해에 자리 잡고 있었다. 그런데 최근 문제가 생겼다. 사소한 일로 동해의 한 공자님과 마찰이 생긴 것이었다. 그런데 그 공자님은 배경이 만만치 않아 세간에서 동해 사소야 중 한 명으로 불렸다.

처음에는 돈 좀 쓰면 해결될 줄 알았다. 정씨 집안의 맏형은 사교계 인사들을 많이 찾아갔지만 중재는 모두 허사였다. 상대가 내건 조건은 단 하나, 정씨 집안의 클럽을 닫으라는 것이었다. 정칙도는 양결환의 배경과 인맥을 알고 나서 문득 마음이 움직였다. 어쩌면 양잠빈을 통해 길을 찾아, 그 동해 공자가 정씨 집안을 봐줄 수 있게 할 수 있을지도 몰랐다.

그렇게 되면 나쁜 일이 오히려 좋은 일로 바뀔지도 모르는 노릇이었다. 그래서 정칙도는 유난히 아첨을 떨고 있었던 것이다.

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701. 회사의 구성

»조사사, 어떻게 됐어?« 양책이 회사 대문으로 들어서자마자 바쁘게 움직이고 있는 조사사가 눈에 들어왔다.

»양책, 왔구나.« 자오쓰쓰는 양책이 오는 것을 보고 하던 일을 내려놓고 고개를 들어 말했다. »거의 다 됐어, 곧 끝나.‘

말을 마치고 자오쓰쓰는 청소를 하고 있는 직원들을 향해 말했다. »여러분 서두르세요. 이분은 회사의 양 총이에요. 인사하세요.‘

»양 총, 안녕하세요.« 회사의 또 다른 총지배인이 왔다는 말을 듣자 직원들이 잇따라 인사를 했다.

»다들 바쁜 일 보세요.« 양민람은 사람들을 향해 고개를 끄덕이며 말했다.

양책 회사의 규모를 보고 정칙도는 의심을 더욱 접고 양책이 배경이 깊은 인물임을 확신했다. 그래서 먼저 남는 걸레를 집어 들고 직원들을 도와 일을 시작했다.

양직언은 눈살을 찌푸렸다. 이 정칙도가 좀 지나치게 친절한 게 아닌가. 전에 자신이 보복할까 봐 두려웠다면, 이미 찾아가서 괴롭히지 않겠다고 말하지 않았던가. 그런데도 여전히 이러니 좀 말이 안 되는 것이었다.

무사헌근, 비간즉도. 양책은 잠깐 생각하자 정칙도의 속내를 대략 짐작했다. 이 녀석은 분명 기회를 틈타 자기에게 빌붙으려는 것이다. 다만 양직언은 정칙도가 양직언을 통해 인맥을 뚫으려 한다는 것까지는 생각하지 못했다.

리대동은 사람이 곧고 융통성이 없어서 정칙도의 갑작스러운 변화에 어리둥절했다. 저도 모르게 이상하다는 듯 물었다. »칙도, 왜 그래?« 전에 정칙도와 양연주가 나눈 대화는 모두 리대동과 요양을 피해서 한 것이었다.

»하, 별일 아냐. 어차피 나도 한가하니까 손이라도 좀 보태서 내가 할 수 있는 일이 있나 보는 거지.« 정칙도가 싱글벙글 웃으며 말했다.

»아, 맞다. 자오쓰쓰, 이쪽은 내가 전에 말했던 린옌허야. 우리 학교 경제학과 출신이고, 내 회사를 맡아 줄 사람이야.« 양석현은 정칙도는 상대하지 않았다. 어차피 그가 떠들고 싶다면 떠들게 내버려두자는 것이었다. 그 대신 몸을 돌려 린옌허를 자오쓰쓰에게 소개했다.

»안녕하세요, 린옌허입니다. 저는 자오쓰쓰예요. 앞으로 그냥 쓰쓰라고 불러 주세요.« 자오쓰쓰가 다정하게 손을 내밀었다. 린옌허의 신분에 대해서는 장빈의 입을 통해 얼핏 알고 있었다. 연과 애매모호한 관계에 있는 이 여자아이에게 당연히 더 다정하게 대해야 했다.

같은 여자로서 양잠빈의 그런 행태가 못마땅했지만, 자오쓰쓰는 대국을 볼 줄 아는 여자아이였다. 게다가 지금 하는 모든 일이 장빈을 둘러싼 것이고, 양책은 장빈의 가장 친한 친구이니 그가 난처해지는 꼴을 볼 수 없었다.

»안녕하세요, 쓰쓰. 그럼 저는 지윤이라고 불러 주세요.« 린옌허가 얼른 자오쓰쓰와 악수했다.

솔직히 자오쓰쓰의 장기는 광고와 홍보 쪽이지 회사 경영에는 그다지 능하지 않았다. 얼마 전까지는 장빈이 바빴는데, 장빈에게는 사장인 아버지가 뒤에서 계책을 짜 주며 도와주었으니 회사 운영 문제를 처리하는 것도 그리 어렵지 않았다. 반면 자오쓰쓰는 늘 곁에서 거들기만 했을 뿐이었다.

그런데 요 며칠 장빈이 입원하자 회사의 짐이 전부 자오쓰쓰 어깨에 지워져 그녀는 역부족을 느꼈다. 이번에 양책이 조력자를 데려온 것을 보고, 그것도 학교에서 경제학을 배운 사람이라니, 자연히 기뻤다.

»리대동, 어때? 남아서 회사 일 좀 도와줄 생각 없어?« 양책은 멍한 얼굴을 한 리대동을 보고 물었다. 그리고 그를 부르는 호칭도 예전의 놀림조인 ‘대동과’에서 지금의 리대동으로 바뀌었다.

»아, 저요?« 리대동은 깜짝 놀라 제대로 들었는지 의심했다. »지금 저를 당신 회사에 오라고 하는 거예요?«

»그래.« 양형야가 고개를 끄덕이며 말했다. »그럴 생각 있어?«

»이 회사에요?« 리대동이 확신이 서지 않는 듯 물었다.

»그래, 바로 이 회사.« 양책이 대답했다.

»린옌허도 있고?« 리대동은 여전히 좀 믿기지 않았다.

»그녀도 있어.« 양책이 단호하게 말했다.

»그런데 왜 저를 부르는 거죠?« 리대동은 더욱 어리둥절했다. 보통 사람들은 연적을 피하기도 바빠서 온갖 방법을 다 짜내 연적을 멀리 떼어 놓으려 하는 법인데, 이 양책은 오히려 자신을 린옌허 곁에 두겠다니, 무슨 뜻이람.

»회사에 와서 도와달라고 부르는 거지.« 양책이 어깨를 으쓱이며 말했다. »내가 회사에 오라고 했으니 당연히 도움을 받으려는 거야.«

»그런데……« 리대동은 미혹되었다. 양책이 도대체 무엇을 하려는 것인지, 진심인지, 아니면 자신을 떠보는 것인지, 아니면 무슨 음모라도 있는 것인지 알 수 없었다.

»리대동, 너무 깊이 생각하지 마.« 양책이 리대동의 걱정을 모를 리 없었다. 그래서 말했다. »사실 지윤은 쭉 너를 오빠로 여겨 왔어. 지금도, 앞으로도. 너희 둘이 연인이 되지 못하는 건 사실 그렇게 나쁘지만은 않아. 가족이 될 수도 있잖아. 요즘 너 지윤이 집에 한 번도 안 갔지? 계속 지윤이를 피하고 있지?«

»그건 지윤이뿐 아니라 나도 보고 싶지 않은 결과야. 지금 우리 세대는 대부분 외동아이들이라 집에 형이나 오빠, 동생, 누나가 없잖아. 그런데 지윤이에게는 친오빠보다 더 친한 오빠인 네가 있다는 것 자체가 일종의 행복이야.«

»그런데 지금 네가 그 행복을 깨고 있어. 그래서 내가 너에게 기회를 만들어 주는 거야. 네가 붙잡길 바라. 물론 하고 싶은지 아닌지는 네가 생각해 봐. 나는 강요하지 않아.«

»좀 생각해 볼게요.« 리대동은 양결환의 말을 듣고 저도 모르게 마음이 동했다. 양연주의 말이 사실이었다. 자신은 요즘 확실히 린옌허를 피하고 있었다.

어색해서 만나면 무슨 말을 해야 할지 몰랐기 때문이다. 리대동은 자신의 경솔함을 조금 후회했다. 그날 자신이 충동적으로 린옌허와 그녀의 남자 친구 앞에서 고백하지만 않았더라면 지금 같은 어색함도 없었을 것이다.

지금 돌이켜 보면, 사실 예전 자신과 지윤 사이의 그런 관계와 느낌이 참 좋았다. 지윤은 자신에게 많이 의지했고 자신을 친오빠로 여겼다. 다만 자신이 혼자만의 생각으로 이 남매 간의 정이 서서히 애정으로 변할 것이라고 여겼을 뿐이었다.

그러나 그 모든 암묵의 이해와 아름다움은 다시 돌아오지 않았다. 그래서 리대동은 극도로 우울한 상황에서야 고등학교 친구를 불러 술을 마셨던 것이었다.

그런데 지금 양책이 린옌허와의 관계를 회복할 기회를 주자 리대동은 오히려 머뭇거렸다. 결국 이곳은 양결환의 회사였다. 리대동은 양영근이 뒤에서 음모를 꾸며 사람을 해치는 부류의 인간인 듯 보였지만, 그래도 뭔가 꺼림칙한 느낌이 들었다.

»좋아, 생각할 시간을 주지. 생각이 정리되면 답을 줘.« 양연주가 말했다.

리대동을 먼저 돌려보내 생각해 보게 하고, 양직언은 떠나기를 망설이는 정칙도를 차갑게 노려보았다. »왜, 아직 볼일이 있나?«

»아, 아, 아무것도 아니에요. 저기, 양 형님, 혹시 연락처 좀 주실 수 있나요?« 정칙도가 조심스럽게 물었다.

»연락처? 내 연락처를 어디에 쓰려고?« 양문유가 눈살을 찌푸렸다.

»저, 저기, 그게, 리대동이 급히 가느라 형님 연락처를 남기지 않은 것 같아서요. 생각해 보라고 하셨잖아요. 그가 결과를 내놓았을 때 형님 연락처가 없으면 어떻게 연락을 드리겠어요?« 정칙도가 진지하게 말했다. »제가 대신 받아 두려고요.«

»그렇군.« 양책은 정칙도의 사심을 알아차렸지만 그래도 자신의 휴대폰 번호를 알려 주었다.

정칙도는 얼른 휴대폰에 저장하고 나서야 미련을 버리듯 자리에서 일어나 작별 인사를 했다.

노부퐁이 불러온 디자이너는 역시 보통이 아니었다. 디자인한 보석 스타일이 무척 고귀하고 우아했다. 자오쓰쓰는 컴퓨터에서 완성된 시안 몇 개를 꺼내 양책과 린옌허와 상의했다.

»이것들 다 괜찮은 것 같아. 서둘러 공장에 생산을 독촉해. 곧 밸런타인데이니까. 우리가 고급 노선을 걷고 있긴 하지만 돈 많은 커플도 적지 않아.« 양연주가 말했다. »앞으로 이런 일은 너와 지윤 둘이 결정하면 돼. 나와 장빈은 손 놓고 있는 셈이니까.«

»장빈은 당신처럼 한가하게 두지 않을 거예요. 퇴원하면 바로 불러올 거예요.« 자오쓰쓰가 웃으며 말했다.

»그건 너희 집안일이니 나는 끼어들지 않을게.« 양책이 손을 저었다.

린옌허의 적응력과 학습 능력은 대단했다. 말수는 적은 편이었지만 상당한 상업 여성의 풍모를 갖추고 있었다. 물론 이는 겉모습일 뿐, 린옌허의 성격은 그녀가 그런 매정한 사람이 아님을 말해 주고 있었다.

이런 사람은 장사는 잘할 수 있어도 부하를 다루는 데는 좀 부족하다. 오직 인격적 매력으로 부하를 감화시킬 수 있을 뿐, 부하에게 너무 엄격하게 대할 수는 없다. 임연화는 마음을 독하게 먹지 못하기 때문이다. 이것이 그녀의 약점이다.

그런데 이대동은 바로 임연화의 이런 부족함을 메워 줄 수 있는 사람이었다. 평소 접촉해 보면 알 수 있듯이, 이대동은 별난 속셈이 그리 많은 편이 아니고 강직하고 올곧아서 회사의 인사와 기율을 관리하기에 딱 알맞았다.

이런 철면신은 누가 보아도 두려워할 것임에 틀림없었다.

양잠빈이 회사 일을 생각하고 있는 동안, 이대동은 이대동대로 오늘 있었던 일 때문에 마음이 어지러워지기 시작했다. 형의 초대에 응할 것인가, 말 것인가.

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702. 당신도 양책을 아나? (상)

이대동은 몹시 망설였다. 학업 문제 때문은 아니었다. 대학을 다녀 본 사람은 다 알겠지만, 대학의 개인 시간은 꽤 넉넉하고, 게다가 관리가 그리 엄격하지 않은 몇몇 과목은 담당 강사도 출석을 부르지 않는다. 시험만 통과하면 눈감아 주는 것이다. 그러니 양결환의 회사에 가는 것이 이대동의 학습 시간을 잡아먹지는 않았고, 게다가 이대동에게 이 일은 상당히 괜찮은 기회이기도 했다.

대학 졸업생이 포화 상태에 이르면서 취직은 대단히 엄준한 문제가 되었다. 대학 교육이 보급되면서 사람들도 예전의 고급 지식인이라는 대학생이라는 존재에 그다지 관심을 두지 않게 되었다. 대학생이 취직하는 것은 대학을 다니지 않은 보통 전문대생, 심지어 중전생과도 거의 다를 바가 없었다.

졸업장 한 장으로는 아무것도 대변할 수 없었다. 직위는 포화 상태여서 응졸 졸업생들이 취업할 만한 자리가 애초에 그리 많지 않았고, 하물며 그렇게 많은 기졸업생과 대기 청년들까지 있음에랴.

이대동은 취직해 본 적은 없지만 날마다 귀로 듣고 눈으로 보던 것들과 텔레비전과 신문이 날마다 보도하는 것들을 통해 현재의 형세를 충분히 잘 알고 있었다.

그래서 양결환의 초대가 그의 마음을 움직였다. 게다가 이대동은 양잠빈이 그런 것을 하는 것이 그에게 임연화를 쫓아갈 기회를 만들어 주려는 것이 아니라, 그로 하여금 임연화와의 관계를 똑바로 바라보고 감정의 그늘에서 벗어나게 해 주려는 것임을 잘 알고 있었다.

»동생아, 어디야?« 이대동은 한참을 망설여도 결심을 내리지 못하자, 결국 사촌 동생에게 전화를 걸어 의논해 보기로 했다.

요즘은 집집마다 대개 외동아이여서 사촌이나 고종사촌이 가장 가까운 형제자매에 속한다. 이대동은 어려서부터 이 사촌 동생과 사이가 좋아서, 평소에 고민이 있으면 그를 찾아 의논하기를 좋아했다.

»형이야? 무슨 일 있어?« 이대동의 사촌 동생이 전화를 받으며 물었다.

»동생아, 시간 있냐? 형이 너와 좀 상의할 일이 있어서 말이야.« 이대동이 말했다.

»오, 그럼 그래. 잠깐만 기다려 줘, 나 팀장님한테 휴가 좀 내고 올게.« 이대동의 사촌 동생이 말했다.

»그럼 기다릴게. 우리 집으로 와, 나랑 한잔하자.« 이대동이 말했다.

»형 집에 안주 있어? 됐다, 우리 술 마시는 거 보면 형네 아버지, 우리 큰아버지가 또 우리 둘한테 잔소리하실 거야.« 이대동의 사촌 동생이 말했다. »상업가 뒤편 포장마차로 오자. 내가 쏠게. 오늘 막 인센티브 받았거든, 축하도 할 겸.«

»그래, 나 이십 분 뒤에 도착할게.« 이대동이 말했다.

»나도 비슷해. 왕노인네 집 바비큐 포장마차에서 만나자.« 이대동의 사촌 동생이 말했다.

전화를 끊자 이대동의 사촌 동생은 몸을 돌려 옆의 매니저실로 걸어 들어갔다. »유 매니저님, 방금 형한테서 전화가 왔는데 저한테 볼일이 좀 있어서요. 오늘 좀 일찍 가도 될까요?«

»그럼요, 볼일 있으면 가서 보세요.« 유 매니저가 웃으며 고개를 끄덕였다.

»유 매니저님, 감사합니다.« 이대동의 사촌 동생이 고맙다고 인사한 뒤 몸을 돌려 유 매니저의 사무실을 나갔다.

이미 짐작한 사람도 있겠지만, 그렇다. 이대동의 사촌 동생은 바로 이대강, 양책이 고등학교 때 친했던 친구였다. 그리고 유 매니저는 최근에야 양결환의 배경을 어렴풋이 알게 되어 이대동을 유난히 챙겨 주고 있었다.

양책은 집을 산 뒤로 자기가 직접 처리할 시간이 없는 자질구레한 일과 수속이 많아서 폭림을 보내 처리하게 했다. 지난번 일을 폭림이 제대로 해내지 못해 양책이 자기를 못마땅하게 여기지 않을까 걱정하던 차에, 이번에 양책이 맡길 일이 또 생겼다는 말을 듣고는 허둥지둥 달려가 일을 보았다.

원래 이런 하찮은 일은 폭림이 직접 나설 필요도 없이 아무 부하나 보내면 되는 것이었지만, 양책이 맡긴 일이었기에 폭림은 신중하지 않을 수 없었다.

유 매니저는 송강에서 누구를 몰라도 폭림은 모를 수 없었다. 폭림이 직접 집 등기 일을 처리하러 오는 바람에 유 매니저는 넋이 빠질 지경이었다. 어쩐지 전에 양책이 그리 대단하더니, 거기 앉아 말 한마디 안 했는데도 그 허 아가씨의 남자친구가 겁을 잔뜩 집더라니.

당신이 암흑가 배경이 있다고? 송강에서 가장 큰 암흑가 두목이 양책을 위해 발로 뛰고 있는데.

유 매니저는 머리에서 식은땀이 흘렀다. 그날 허 아가씨 편을 들어 말하지 않은 것이 다행이었다. 그랬다면 끝장이었을 테니까.