제141장 노부퐁의 내력

»그럼, 너는 그저 돈만 주고 그…… 그런 관계는 맺지 않았다는 거지?« 진소당은 양결환의 설명을 듣고 안도의 한숨을 내쉬었다.

»맺긴 맺었는데……« 양책의 말이 떨어지기 무섭게 진소당의 얼굴이 새빨개져서 마치 그를 잡아먹을 듯했다. 양책이 황급히 말했다. »하지만 그 애가 바로 임연화야!«

»임연화라고? 뭐?« 진소당은 어리둥절한 얼굴로 양책을 바라보았다. 양책과 임연화가 이렇게 만났을 줄은 꿈에도 생각지 못했다.

»그래, 그 애가 바로 임연화야.« 양근종이 웃으며 말했다. »아니면 네 생각엔 그 애가 나를 그렇게 순순히 놓아줬을 것 같아? 알다시피, 그때 나는 그 애를 강간했어. 그 애가 지목할 때 나를 알아보고 죽기 살기로 내가 자기 남자친구라고 우기지 않았으면, 네 남편인 나는 지금 감옥에서 너와 서로 멀리서 바라보고 있을 거야.«

»그랬구나……« 진소당은 이 일의 내막을 처음 들었다. 마음속의 충격은 이루 말할 수 없었다. 그때 양책이 말해줬을 때, 그녀는 임연화가 왜 그렇게 쉽게 양책을 놓아줬는지 몹시 궁금했었다. 알다시피, 이런 일은 한 여자에게는 상당히 심각한 일이었다.

이제 진소당은 마침내 진상을 알게 되었고, 감회도 깊었다. 보아하니 임연화는 은혜를 알고 갚을 줄 아는 여자애였다. 그 점이 진소당의 호감을 단숨에 끌어올렸다.

»그 애도 참 힘들었겠다.« 양책이 한숨을 내쉬며 말했다. »그 후에 우리가 다시 만났는데, 하지만 나는 그 애를 알아보지 못했어. 그 애도 나한테 자기가 임연화라고 말하지 않고, 심림이라는 가짜 이름을 지어냈지. 그때 나도 몰랐어서, 그냥 좀 친한 친구로 생각했어.«

»그럼 나중에 어떻게 알게 된 거야?« 진소당은 연애 소설에서나 나올 법한 이 이야기에 절로 마음이 설렜다.

자신과 연주는 물이 흐르면 도랑이 생기듯 자연스러운 연애를 했을 뿐, 이런 우연한 만남의 신비로움은 없었다. 그래서 진소당은 양책과 임연화의 이야기가 무척 궁금했다.

»그 후에, 임연화의 어머니 심 아주머니가 우연히 딸이 더 이상 처녀가 아니라는 걸 알게 되셨어. 임연화는 어쩔 수 없이 남자친구가 있다는 핑계를 대야 했지. 하지만 심 아주머니는 그렇게 쉽게 넘어가지 않고, 남자친구를 집으로 데려오라고 하셨어.« 양근종이 웃으며 진소당을 한 번 바라보았다.

»알겠다. 그래서 그 애가 너를 찾아가서 남자친구 행세를 해달라고, 세상을 속이려 한 거구나?« 진소당은 양결환의 말에서 곧바로 사건의 핵심을 짚어냈다.

»응.« 양여정이 고개를 끄덕이며 말했다. »그 애가 나한테 자기 남자친구인 척해달라고 했어. 그래서 그 애의 이름도 더 이상 나한테 숨길 수 없게 된 거지. 그런데 그 애는 아직도 모르는 것 같아. 내가 이미 그 애가 그때 내가 강간했던 그 여자애라는 걸 알고 있다는 사실을.«

»그 애가 한 번도 그 일을 꺼낸 적이 없어?« 진소당은 다소 궁금했다. 임연화는 그 일을 이용해 양결환의 연민을 얻어낼 수도 있었을 텐데.

»없어.« 양연주가 말했다. »그 애는 하설한테도 자기를 위해 숨겨달라고 했어.«

»그럼 앞으로 그 애한테 잘해줘.« 진소당은 임연화에 대한 편견과 선입견이 이미 사라졌다. 남은 것은 감동과 연민뿐이었다.

»알아. 그런데 몽연, 정말 고마워. 네가 이해해줘서.« 양연주가 말했다.

»됐어, 그만 아첨 떨지 말고.« 진소당이 말했다. »계속 네 출세담이나 이야기해.«

»하하, 좋아.« 양형야가 웃으며 계속 말했다. »정말 처음으로 돈을 벌었다고 할 만한 건, 그건 운남이었어. 나와 장빈, 그리고 장 아저씨가 운남 등충의 한 옥 원석 가게에서 돌을 갈랐는데…… 내가 말했었나? 남릉이라는 그 계집애는 육감이 유난히 예민하거든.«

»못 들었어.« 진소당이 입을 삐죽이며 고개를 저었다.

»하하, 화내지 마. 남릉은 그냥 어린애야, 그 애랑 무슨 질투를 해.« 양책이 달래며 말했다. »남릉이 그때 원석 하나를 골랐는데, 그 안에서 비취가 나왔어.«

»비취?« 진소당이 놀라며 말했다.

»응, 비취. 옥 중에서도 극품에 속하지, 가격이 어마어마해.« 양연주가 말했다. »결국 그 원석 더미에서 내가 비취 세 개를 꺼냈어.«

»세 개? 설마?« 진소당은 비취가 구체적으로 얼마짜리인지는 몰랐지만, 적어도 이런 고급 보석이 결코 싸지 않다는 건 알았다. 게다가 그녀는 원석에서 비취가 나올 확률이 그리 높지 않다는 것도 알고 있었다. 양책이 한 번 갔다 온 것만으로 비취 세 개를 가져왔다니, 무섭지 않다고 할 수 없었다.

»그 옥들을 팔아서 얻은 돈으로 지금의 이 몇 개 회사를 세웠어.« 양안주가 말했다.

»그 옥이 도대체 얼마에 팔린 거야?« 진소당이 어리둥절했다. 옥이 값이 나가는 건 사실이지만, 아무리 값이 나가도 이렇게 많은 회사를 세울 수는 없을 터였다.

»홍콩 경매에서, 3억 넘게 팔렸어.« 양책이 천천히 말했다.

»3억 넘게?« 진소당이 눈을 크게 떴다. 믿을 수 없다는 표정이었다. »몇백만에 팔려도 엄청난 줄 알았는데, 3억 넘게 팔렸다고? 진짜야?«

»그 경매장의 가격은 전부 달러를 단위로 매겨.« 양책이 또 하나의 폭탄을 던졌다.

»달러?« 진소당은 이번만은 아무리 해도 감정을 주체할 수 없었다. 정말이지 믿기 어려운 일이었다. 불과 몇 분 전만 해도 억 단위는커녕 몇백만조차 진소당에게는 아득한 숫자였고, 언젠가 자신이 그런 돈을 갖게 되리라고는 꿈에도 생각하지 못했다.

그런데 양책이 자신에게 3억 달러가 넘는 돈이 있다고 말하다니. 정말이지 너무 놀라운 일이었다.

»응, 달러.« 양책이 정색하며 말했다. »지금 이 사업들은 사실 그렇게 돈이 많이 든 게 아니야. 그러니까 네 남편인 나는 여전히 명실상부한 억만장자지.«

»억만장자?« 진소당은 혼란에 빠졌다. 처음 양묵혁에게 이렇게 많은 돈이 있다는 걸 알았을 때는 무한한 기쁨이 밀려왔지만, 그 뒤로 진소당은 조금 걱정이 되기 시작했다.

계속

686. 집을 사다

본래 두 사람은 같은 학교 동창으로, 오래 함께 지내며 정이 들어 서로 사랑하게 된, 그런 순수한 사랑이었다. 그 안에는 조금의 이익도 섞여 있지 않았다. 진소당이 양책을 좋아한 것도 그가 돈이 있어서거나 다른 이유 때문이 아니라, 더구나 그때 양삭현은 돈도 없고 싸움질에 수업 빼먹기나 하는 못된 학생이었으니까.

그런데 지금, 양책이 갑자기 억만장자가 되었다는 사실에 진소당은 좀처럼 받아들이기 어려웠다. 두 사람 사이의 격차가 처음에는 아주 미세했는데, 이제는 아득히 멀어져 버린 것이다.

그에 비하면 진소당은 자신이 조금 평범하다고 느꼈다. 본래 그녀는 그래도 자신감이 있었다. 적어도 자신은 꽤 예쁘고 성적도 좋았으니까. 하지만 이 순간, 그 모든 것이 무너져 내렸다.

예쁘고 공부 잘하는 사람이 자신 하나뿐인 것도 아닌데. 지금 대학에 다닐 때는 별것 아닐지 몰라도, 일단 사회에 나가면 양결환이 보는 눈이 넓어질 텐데, 그때 가서 자신을 좋아하지 않게 되면 어쩌지? 특히 자신은 자주 짜증을 부리고 질투도 하는 편인데, 시간이 오래 지나면 양책이 자신을 못 볼 수도 있는 게 아닐까?

»왜 그래?« 양책은 진소당의 표정이 변덕스럽게 바뀌며 중얼거리기를 멈추지 않자 꽤 이상하다는 듯했다.

»양책, 네가 방금 나한테 한 말들, 다 진짜야?« 진소당이 고개를 들어 양책을 바라보며, 좀처럼 믿고 싶지 않은 얼굴로 물었다.

»응, 왜? 남편이 돈 벌었다고 너무 흥분한 거야?« 양책은 진소당의 표정이 뭔가 이상하다는 것은 알았지만, 그녀가 무슨 생각을 하는지는 도무지 알 수 없었다. 그녀가 그저 놀란 거라고만 여겼다.

진소당은 무기력하게 고개를 저었다. 그리고 한숨을 쉬며 작게 말했다. »나는 오히려, 네가 그렇게 돈이 없었으면 좋겠어.«

»응?« 양결환은 본래 귀가 밝은 편이었고, 지금 차 안에는 그와 진소당 둘뿐이었으므로 진소당의 말을 하나도 빠뜨리지 않고 들을 수 있었다. 그래서 이상하다는 듯 물었다. »몽연, 무슨 소리야?«

»아무것도 아니야.« 진소당이 굳이 되풀이할 생각은 없었다.

»방금 네가 나는 돈이 없었으면 좋겠다고 했는데, 무슨 뜻이야? 나는 들었어.« 양책이 연달아 물었다.

»들었으면서 왜 물어?« 진소당이 눈살을 찌푸리다가 말했다. »네가 그렇게 돈이 많아졌는데, 그래도 나를 좋아할 수 있어?«

»어?« 양책은 진소당의 말을 듣고 잠시 멍하니 있다가, 얼떨떨한 얼굴로 말했다. »몽연, 무슨 생각을 하는 거야? 내가 그런 사람처럼 보여?«

»어떻게 그런 사람이 아니야? 지금도 나 말고 다른 여자가 있잖아. 네가 사회에 나가 더 많은, 더 좋은 여자들을 보게 되면, 분명 나를 안 좋아하게 될 거야.« 진소당의 마음은 지금 어지러워서 말도 앞뒤가 맞지 않았다.

»지금 나한테 남릉이랑 임연화가 있어도, 너를 사랑하는 건 마찬가지잖아.« 양란후는 속으로는 기뻤지만 겉으로는 아무 기색도 드러내지 않았다. 오늘 자신의 일을 진소당에게 털어놓은 것은 참으로 현명한 일이었다. 진소당이 자신 때문에 어찌할 바를 모르게 되었다니, 이건 좋은 징조였다.

»하지만 나는 너한테 짜증을 부리고, 질투도 하잖아.« 진소당이 말했다.

»허허, 너는 본처니까, 그런 특권이 있어.« 양형야가 웃으며 말했다. »이제 안심됐지?«

»본처?« 진소당은 그 말을 듣자 입꼬리에 웃음이 번졌다. »네가 그렇게 말했으니까, 양책, 네가 앞으로 어떻게 되든, 절대로 나를 버리면 안 돼.«

»걱정 마, 몽연.« 양책이 의연한 태도로 말했다. »만일 내가 너를 포기하면, 너는 우리 엄마한테 가서 이르면 돼. 우리 엄마가 나를 때려 죽이실걸.«

»응.« 진소당이 힘껏 고개를 끄덕였다. 그래, 어떻게 말하든 자신은 양모가 인정한 정식 여자친구이고, 몸에는 양가의 대대로 내려오는 보물도 지니고 있으니까.

진소당은 옷깃의 옥패를 만지며 미소를 지었다.

송강공정대학 주변은 하이테크 집중 구역이라 전자·컴퓨터 상가가 즐비했고, 아파트 가격도 엄청나게 높았다. 그래서 이곳에서 집을 살 수 있는 사람은 그리 많지 않았고, 대개는 과학기술단지의 사장 같은 사람들이었다.

양책은 차를 새로 지은 화송문원 분양처 입구에 세우고, 진소당과 함께 차에서 내렸다.

이곳은 고급 고층 주택가라 분양 가격이 매우 비쌌고, 그래서 분양처도 그럴듯하게 꾸며져 있었다. 입구에는 안내원과 경비원까지 있었다.

이곳에서 일하는 사람들은 모두 눈치가 빨랐다. 양책과 진소당이 아주 젊어 보이고 입은 옷도 그다지 명품은 아니었지만, 어쨌든 BMW X5를 타고 왔으니까.

그래서 양박기 가 차에서 내리자 안내원이 다가와 미소 지으며 말했다. »두 분, 아파트를 보러 오셨나요?«

»응.« 양여정이 고개를 끄덕였다.

»저를 따라오세요.« 안내원이 양책과 진소당을 이끌고 분양처 안으로 들어갔다.

분양처 한가운데에는 커다란 아파트 모형이 놓여 있었는데, 조명이 비치자 무척 아름다워 보였다.

»두 분, 먼저 아파트 모형을 보시고, 마음에 드시면 현장에 가서 직접 보셔도 됩니다.« 안내원이 양책 일행을 한가한 분양 담당자 옆으로 안내하며 말했다.

»응, 우리 먼저 좀 볼게요.« 양여정이 고개를 끄덕였다.

안내원이 분양 담당자에게 작은 소리로 두어 마디 말했다. 소리가 작아서 들리지는 않았지만 양직언은 알아볼 수 있었다. 안내원이 한 말은 »BMW X5를 타고 왔어.«였다.

그 분양 담당자는 아무 기색 없이 고개를 끄덕였고, 양직언도 개의치 않았다. 어쨌든 상대가 대략적인 형편을 알아야 알맞게 아파트를 추천해 줄 수 있는 법이니까. 그렇지 않으면 한참을 이야기했는데 사지도 않으면 상대의 말만 낭비하게 될 테니까.

»양책, 여기 정말 예쁘다!« 진소당은 단숨에 화송문원 안의 조경에 매료되어, 아파트 모형을 가리키며 말했다. »봐, 연못도 있어!«

»음, 네가 좋다면 우리 한 채 사자.« 양책은 지금 재력이 막강해서 이런 작은 돈 따위는 전혀 개의치 않았다. 대마약 밀매상에게서 긁어온 돈은 아무리 써도 다 쓸 수 없을 정도였다.

분양 상담원은 양결환의 말을 듣고 눈이 번쩍 뜨였다. 일이 될 것 같다는 걸 눈치채자 태도도 열정적으로 변했다. »선생님, 아가씨, 마음에 드신다면 실제 현장을 한번 둘러보시는 게 어떨까요.«

»이미 다 지어졌다고?« 양박기는 기이했다. 요즘 많은 시행사가 일단 모형부터 만들어 놓고 실제로는 아직 짓지 않는 경우가 많다는 걸 알고 있었다. 보통 입주하고 반년에서 일 년은 지나야 단지 내 조경이 전부 완성되는 법이었다.

»네, 저희는 모두 완공된 후에 분양을 시작합니다. 이곳은 고급 주택가라서 고객 만족을 최우선으로 하고 있습니다.« 상담원이 말했다.

»그럼 어떤 평면도들이 있고, 평당 얼마죠?« 양안천이 말했다.

»평면이 아주 많습니다. 30여 평대의 소형 아파트, 60여 평대의 침실 둘 거실 하나, 90여 평대의 침실 셋 거실 하나, 그리고 복층도 있습니다. 그 밖에 독립 정원과 차고가 딸린 소형 별장도 있지요. 선생님께서 어떤 평면을 원하시는지 보시고, 가격은 1만에서 5만까지 다양합니다.« 상담원이 설명했다.

»몽연, 우리 어떤 걸 사는 게 좋을까?« 양책이 고개를 돌려 진소당에게 말했다. »이런 일은 역시 네가 결정하는 게 좋겠어.«

»음.« 진소당이 기분 좋게 미소 지었다. 안주인처럼 모형 앞에 서서 살펴보기 시작했다. 양책이 결정을 맡긴 것은 그를 마음속으로 아주 중시한다는 뜻이니, 진소당이 기쁘지 않을 수 없었다.

»내 생각엔 복층이 괜찮은 것 같아.« 진소당이 한참 보다가 물었다. »복층은 평당 얼마예요?«

»복층은 보통 5층과 6층을 쓰고 다락을 주는 구조라, 사실상 3층짜리 복층이지요. 설계가 아주 호화롭고 총면적은 350평 정도인데, 한 채에 750만입니다.« 상담원이 말했다.

»아, 750만이라고요? 그렇게 비싸요?« 진소당이 혀를 내두르다가 고개를 저었다. »너무 비싸네요. 저희는 그저 근처 송강공정대학 학생들이라, 적당한 걸 사면 돼요.«

상담원은 진소당의 말을 듣고도 업신여기거나 불쾌해하는 기색 없이 미소 지었다. »그러시다면 소형 아파트를 고려해 보시는 건 어떨까요? 이 평면은 호텔과 비슷한데, 저쪽 컴퓨터 상가에서 창업하는 젊은이들이 이런 구조를 아주 좋아합니다. 지금 아주 잘 팔리고 값도 합리적이어서 한 채에 30만 정도입니다.«

»몽연, 가격은 문제가 아니야. 중요한 건 우리가 편안하게 사는 거지. 게다가 가가도 있잖아. 그 애가 여기서 조용히 요양해야 하니 환경이 중요하다고 봐. 복층도 좋지만, 우리가 독립 별장을 사면 더 좋지 않겠어?« 양형야가 말했다.

상담원은 양결환의 말을 듣고 눈앞의 이 남자가 진짜 큰손이라는 걸 알아차렸다. 그 옆의 여자는 아마 집안 형편이 그리 좋지 않은지 머뭇거리는 듯했다. 다행히 돈 많은 남자친구를 만났으니, 상담원조차 진소당의 복을 부러워할 정도였다. 그래서 말했다. »호호, 선생님, 아가씨, 그럼 우선 실제 현장에 가서 집을 둘러보신 뒤 살지 말지 결정하시는 게 어떨까요?«

»그것도 좋겠네요.« 진소당은 양책이 집값을 개의치 않는 걸 보고 마음이 흔들렸다. 어쨌든 별장이 복층보다 훨씬 좋았으니까.

계속

687. 옛 동창

»그럼 이쪽으로 오십시오. 친환경 차량으로 모셔다 드리겠습니다.« 상담원이 앞장서며 말했다.

이른바 친환경 차량이란 전기차를 말하는 것으로, 휘발유를 태우지 않아 단지 관리사무소에서 운행하기에 아주 적합했다.

양책과 진소당이 상담원을 따라 입구로 걸어가는데, 마주 오는 남자 하나가 눈에 들어왔다. 그 역시 분양 상담원인 듯했고, 옆에 있는 중년 남자에게 거침없이 쉴 새 없이 무언가를 설명하고 있었다.

»리대강!« 양책이 그 남자를 보고 다소 반가운 듯 소리쳤다.

»양책!« 리대강이 고개를 들고 양삭현을 보고는 기뻐했다.

»리 군, 아는 분이세요?« 방금 양결환을 접대하던 상담원이 리대강에게 웃으며 물었다.

»네, 고등학교 때 친한 친구예요.« 리대강이 말했다. »장 형, 제 고객인데 좀 맡아 주세요. 상가를 사려는 분이거든요. 저는 친구랑 옛날 얘기 좀 할게요.«

»그래요.« 장 형이라 불린 상담원이 고개를 끄덕이며 승낙하고, 걸어가 리대강의 자리를 이어받아 그 중년 남자에게 계속 설명하기 시작했다.