Chapitre 147 — Une attente interminable…

» Entendu, si tu as des affaires, vas-y. Le colloque est de toute façon terminé ; il ne reste que le repas, où l'on bavarde ensemble, et il n'est pas indispensable d'y assister. « Le président Zhang avait vu Zheng Shaopeng prendre un appel et n'avait conçu aucun soupçon.

Du reste, il n'y avait pas matière à soupçonner quoi que ce soit. S'il était président de nom, il avait été porté à ce poste parce qu'on respectait son ancienneté ; son rôle se bornait à fédérer et à organiser, et il n'avait pas qualité pour se mêler des affaires privées d'autrui.

Après avoir obtenu son congé, Zheng Shaopeng tourna les talons et partit précipitamment. Quelques amis proches le saluèrent au passage : » Vieux Zheng, tu t'en vas déjà ? «

» Oui, j'ai une petite affaire, je file ; on se reverra la prochaine fois «, répondit Zheng Shaopeng en souriant, pour la forme.

Une fois sortis de la villa, l'un des gardes du corps et l'autre montèrent, l'un derrière l'autre, dans la Buick Park Avenue ; le premier s'installa au volant et démarra, le second prit place à l'arrière avec Zheng Shaopeng.

Le moteur lancé, la Buick Park Avenue sortit lentement de la cour de la villa.

Bien que le commanditaire n'eût pas indiqué à Wang Yanqiu le lieu où Zheng Shaopeng se trouvait ce soir-là, il lui avait communiqué d'avance le nom et l'identité de la cible ; Wang Yanqiu n'avait donc pu manquer de faire quelques recherches préalables.

Elle avait déjà obtenu une photo de Zheng Shaopeng, et savait qu'il se déplaçait habituellement dans une Buick Park Avenue immatriculée xxxx, escorté de deux gardes du corps dont les talents étaient fort ordinaires. Ce qu'elle ignorait, c'était que les gardes du corps de Zheng Shaopeng avaient été remplacés par d'autres.

Comparant la photo qu'elle tenait en main avec la Buick qui franchissait lentement la grille de la villa, Wang Yanqiu sentit ses nerfs se tendre d'un coup. C'était bien cette voiture ; et, aux jumelles, elle distinguait clairement les occupants.

Dans la voiture, le second garde du corps tenait lui aussi deux photos : l'une représentait Wang Yanqiu, l'autre Yang Juehuan.

Pour ce qui est de Heng, les deux gardes du corps avaient reçu leur mission sur le tard : à l'origine, ils n'avaient été chargés que de s'occuper de Wang Yanqiu ; Yang Ce était venu s'y ajouter. Peu importait, au fond : une brebis à mener, deux brebis à tirer.

Une seule chose les laissait perplexes : pourquoi le patron leur avait-il enjoint de se montrer particulièrement prudents avec Heng ? Qu'avait donc ce jeune homme de si redoutable ?

Wang Yanqiu héla un taxi et prit la filature ; Yang Ce, de son côté, arrêta lui aussi un taxi.

Cette fois, Wang Yanqiu savait quel prétexte invoquer pour suivre le véhicule qui la précédait ; Yang Cenbin, lui, eut recours à un autre stratagème. À force d'user du même procédé, on finit inévitablement par manquer de naturel.

Yang Ce porta son téléphone à son oreille d'un air entendu et, tout en montant dans la voiture, dit à l'appareil : » Bon, je suis monté ; vas-y, je te passe le chauffeur pour lui indiquer le chemin. »

Une fois installé, Yang Ce s'adressa au chauffeur : » Monsieur, avancez tout droit ; je vous dirai par où passer, et vous suivrez mes indications. »

» Entendu. » Le chauffeur avait entendu ce que Yang Ce venait de dire et s'imaginait qu'il se rendait chez un ami sans connaître le chemin, guidant la course tout en écoutant son interlocuteur au téléphone. Sans arrière-pensée, il démarra.

» Au prochain carrefour, à droite. » Yang Ce avait aperçu au loin le taxi de Wang Yanqiu qui tournait à droite ; il lança l'instruction au chauffeur.

Le chauffeur crut que c'était son correspondant au bout du fil qui dictait l'itinéraire ; aucun soupçon ne l'effleura. Il obéit et prit à droite au carrefour suivant.

La Buick Park Avenue de tête ne roulait pas vite ; de toute façon, dans les rues de Macao, on ne pouvait guère aller vite.

Wang Yanqiu, le front plissé, fixait la voiture de Zheng Shaopeng. On était en plein quartier animé : difficile d'y trouver l'occasion de frapper, et même si elle frappait, ses chances de s'échapper seraient minces — à intervalles rapprochés, des policiers en faction patrouillaient dans les rues.

Pour l'heure, Wang Yanqiu ignorait encore où Zheng Shaopeng se rendait ; mais peu après, elle sourit : c'était une occasion unique, un cadeau du ciel.

À suivre

841. Points suspects

841 — Points suspects. La voiture de Zheng Shaopeng tourna à droite au carrefour, puis fila vers l'île de Coloane.

Certes, pour tout autre, cette direction n'impliquait pas nécessairement Coloane ; mais Wang Yanqiu était sûre que Zheng Shaopeng se rendait bien du côté de Coloane.

Selon les renseignements recueillis auparavant, Zheng Shaopeng possédait trois résidences à Macao, et celle qui se trouvait la plus proche dans cette direction était sa villa de Coloane.

Il ne s'y rendait guère d'ordinaire, seulement le week-end, pour s'y reposer ; or, précisément, ce jour-là était un jour de congé pour Zheng Shaopeng.

Coloane relevait déjà de la banlieue macanaise ; la nuit, on n'y croisait pas grand monde, surtout dans le quartier des villas, plus désert encore. Et Zheng Shaopeng y vivait seul : hormis les deux gardes du corps qui le suivaient, il n'y avait personne chez lui — l'endroit idéal pour frapper.

Bien sûr, tout cela n'était qu'une illusion savamment entretenue par Zheng Shaopeng, dans le but d'attirer Wang Yanqiu. Elle voulait l'éliminer ; lui, en retour, entendait bien l'éliminer aussi.

Zheng Shaopeng se demandait parfois pourquoi le patron ne s'était pas contenté de supprimer Wang Yanqiu à Songjiang, au lieu de monter toute cette mise en scène pour attirer le serpent hors de son trou et le faire assassiner à Macao.

Le patron ne le lui avait pas dit clairement, mais avec le temps, Zheng Shaopeng en avait deviné quelques raisons. Dans l'intérieur du pays, faire disparaître quelqu'un ne passait pas si facilement inaperçu ; ici, en revanche, c'était différent. Wang Yanqiu arrivait à Macao en qualité de tueuse : elle n'avait donc certainement pas pu entrer par les voies normales sous sa véritable identité. Ainsi son nom ne figurerait-il pas dans les registres d'entrée et de sortie du territoire ; elle deviendrait une véritable ‹ sans-papiers ›, et si une sans-papiers mourait ici, personne ne s'en apercevrait.

Quant à la décision de servir lui-même d'appât, c'était sans doute par souci de prudence. Wang Yanqiu n'était pas sotte : avant d'assassiner quelqu'un, elle ne manquerait pas de l'enquêter. Si l'on avait cueilli au hasard un homme pour le faire passer pour lui, ou fabriqué un personnage de toutes pièces, la supercherie aurait vite éclaté et suscité les soupçons.

Aussi avait-on choisi sa personne, celle d'un consultant réputé dans le monde des jeux, pour que tout parût simplement plus plausible.

Zheng Shaopeng serrait les dents, assis dans la voiture : pourvu que Wang Yanqiu n'attaque pas en chemin, tout serait facile une fois arrivé à la villa. Là, plus besoin de dissimuler : les deux hommes envoyés par le patron n'auraient qu'à intervenir pour régler son compte à Wang Yanqiu.

La villa était en vue ; Zheng Shaopeng laissa échapper un long soupir. Il venait de frôler la mort de près ! Il craignait que Wang Yanqiu ne lui tire dessus dans le dos : il portait bien un gilet pare-balles, mais sa tête, elle, n'était pas protégée.

Wang Yanqiu, elle aussi, rongeait son frein : la raison en était simple — assise dans un taxi, elle ne pouvait pas passer à l'action en route, à moins d'abattre également le chauffeur.

Mais Wang Yanqiu répugnait à frapper des innocents ; elle avait sa propre échelle du bien et du mal. Zheng Shaopeng travaillait dans les jeux, mais à Macao, c'était légal. Et quand bien même, Wang Yanqiu n'en éprouvait pas moins pour cet homme un profond dégoût.