Chapitre 147 — Une attente interminable…

» Tais-toi donc. » Yang Ce fusilla Bi Hai du regard : celui-ci ignorait le passé et croyait que Xu Peng avait toujours été si lâche ; mais Yang Jiyan, lui, se demandait si quelque chose n'était pas arrivé à Xu Peng.

» Toi, qui es-tu ? » Les deux hommes encore debout, voyant Bi Hai si fougueux, n'osèrent pas le sous-estimer et voulurent d'abord tâter le terrain.

» Je suis de la société Mingyang, je m'appelle Bi Hai ; si tu as des réclamations, viens me trouver quand tu veux. » Bi Hai répondit avec le plus grand détachement.

» Ah ! » Les deux hommes changèrent de figure, échangèrent un regard, se hâtèrent de relever leurs deux compagnons à terre et détalèrent en trébuchant, non sans multiplier les excuses : » Pardon, pardon, nous ne savions pas à qui nous avions affaire. »

» Xu Peng, viens avec moi. » Yang Puqi saisit Xu Peng, sortit de la salle de billard, le fit monter dans la BMW, puis demanda : » Xu Peng, qu'est-ce qui se passe ? Ces gens venaient semer le trouble, pourquoi ne faisais-tu rien ? »

Xu Peng resta silencieux, tête baissée, sans que l'on pût deviner à quoi il pensait.

» Xu Peng, il s'est passé quelque chose, ici ? » insista Yang Ce.

» Frère Yang, nous ne sommes plus des gamins, on ne peut plus agir sur un coup de tête comme avant. Ces petits voyous, je les ai frappés, et ils sont revenus me chercher des noises ; si ça continue, je ne pourrai plus faire mon commerce », soupira Xu Peng.

» Alors tu les laisses semer le trouble ? Ça fait plus de six mois qu'on ne s'est pas vus, tu es devenu un autre homme ! s'étonna Yang Ce. Avant, personne n'osait te chercher des histoires, si ? »

» Nous ne sommes plus à notre époque. Les voyous que je connaissais ont tous disparu, et ceux d'aujourd'hui ne me témoignent plus le moindre égard, dit Xu Peng d'un air sombre. Et puis, ces gens-là, on ne peut pas se les mettre à dos. »

» Mais qu'est-il donc arrivé chez toi ? » Yang Wen fronça les sourcils. » Xu Peng, est-ce que tu me considères encore comme ton chef ? Si tu as des ennuis, tu ne peux pas nous en parler ? »

Xu Peng hésita longuement, puis finit par révéler la vérité. L'an dernier, sa famille lui avait présenté une jeune fille ; ils s'entendaient bien, et ils comptaient se marier officiellement dès qu'ils auraient l'âge requis, dans deux ans.

Or la famille de la jeune fille s'était attiré l'inimitié d'un gros dur du coin. L'ayant appris, Xu Peng était rentré et, dans un accès de colère, avait roué de coups le voyou, qui lui avait alors promis de ne plus importuner la famille de sa petite amie.

Mais qui aurait pu prévoir qu'à peine Xu Peng reparti, le voyou reviendrait de nuit avec ses hommes pour saccager l'épicerie tenue par la famille de la jeune fille, avant d'y mettre le feu.

Toute la famille se retrouva du jour au lendemain privée de moyens de subsistance, et la vie devint difficile ; quant à Xu Peng, rongé de culpabilité à cause de sa propre faute, il prit en charge la subsistance des parents de sa petite amie et de son jeune frère.

Depuis lors, Xu Peng était devenu prudent et circonspect, de peur qu'au moindre faux pas son commerce ne s'effondre et que toute cette famille ne basculât aussitôt dans la misère.

Yang Xu ne put s'empêcher de soupirer : la vie, tout de même, pouvait transformer un homme à ce point.

» Alors tu comptes passer le reste de ta vie comme ça, à vivre dans une prudence extrême ? » Yang Ce regarda Xu Peng et demanda.

» Et que veux-tu que je fasse d'autre ? » Xu Peng afficha une expression d'impuissance, ce sourire amer que donne une vie éprouvée par les vicissitudes.

» As-tu pensé à continuer avec moi ? » Yang Ce regarda Xu Peng et demanda soudain.

» Hein ? » Xu Peng resta un instant interdit, puis reprit : » Frère Yang, tu ne vas pas à l'université, maintenant ? »

» J'y vais, en effet. Mais tu as vu tout à l'heure la réaction de ces petits voyous quand ils ont entendu le nom de la société Mingyang ? dit Yang Ce. Comment l'expliques-tu ? »

» C'est que cette société doit être puissante, sans doute. » Un éclat s'alluma dans les yeux de Xu Peng, qui reprit aussitôt son air placide et dit d'un ton neutre.

» Oui. Mais si tu continues à traîner comme ça, tu finiras par ne même plus pouvoir manger à ta faim. Quand on est faible, on se fait malmener. » Yang Shuoxuan ne s'étendit pas davantage et lui tapa sur l'épaule. » Tu as mon numéro ? Réfléchis bien, et quand tu auras pris ta décision, appelle-moi. »

Xu Peng ne répondit pas, plongé dans ses pensées ; au bout d'un long moment, il dit : » Frère Yang, qu'est-ce que tu fais, au juste, en ce moment ? »

» Hé hé, ce que je fais n'a pas d'importance. Mais tu as vu l'attitude qu'a eue envers moi ne serait-ce que cet homme dont les petits voyous ont peur ; tu dois bien comprendre que je ne suis pas moins bien loti qu'avant. » dit Yang Hengye.

» Bon, j'ai compris, je vais y réfléchir. » Xu Peng acquiesça de la tête.

Yang Shuoxuan n'ajouta rien ; il descendit de voiture avec Xu Peng, appela Bi Hai et les autres, et ils sortirent ensemble de la salle de billard.

Yang Ce téléphona à Li Dagang pour s'enquérir de la situation de Xu Peng : » Dagang, tu es allé chez Xu Peng récemment ? »

» Oui, pourquoi ? » Li Dagang fut un peu surpris que Yang Ce l'appelle soudain pour lui demander cela.

» Tu n'as pas remarqué que Xu Peng n'était plus tout à fait le même qu'avant ? » dit Yang Yanchuan.

» Pas le même ? » Li Dagang marqua une pause, puis reprit : » À t'entendre, il est vrai qu'il a un peu changé, on dirait qu'il est devenu plus affable… Mais il a une petite amie, maintenant ; c'est peut-être aussi bien qu'il ait mis de l'eau dans son vin. »

Yang Xu, entendant Li Dagang parler ainsi, comprit qu'il n'en savait pas davantage ; après quelques banalités, il raccrocha.

À suivre

790. Le vœu de Lin Yanhe

» Devant le frère Yang, ne sois pas si sauvage, tu donnes une mauvaise impression. » Ge Xinyao dit à voix basse à Bi Hai.

» Hé, tu as oublié le jour où le frère Yang, au bar, a envoyé Wu Xinkai valser d'un coup de pied ? Ça, c'était vraiment de la brutalité ! » dit Bi Hai.

» C'est vrai aussi. Alors, tout à l'heure, tu as été si courageux ; est-ce que le frère Yang pourrait en parler au frère Bao pour te faire monter encore d'un cran ? » demanda Ge Xinyao, une idée lui traversant l'esprit.

» Ça suffit, toi, ne pousse pas le bouchon trop loin. » Bi Hai lança un regard noir à Ge Xinyao. » Ne va pas te mêler de ça ; ma situation est déjà bien meilleure que celle des autres. Regarde ceux qui étaient au bar à l'époque : qui peut se targuer d'avoir mieux réussi que moi ? »

» C'est vrai, ce qui prouve que j'ai du flair. » Ge Xinyao s'enivrait de ses propres paroles.

» La ferme, tu veux. Du flair ? Tu as présenté la petite amie du frère Yang à Wu Xinkai ! Heureusement que le frère Yang a l'âme grande et a passé l'éponge ; sinon, ni toi ni moi ne serions encore à Songjiang. » Bi Hai lui jeta un seau d'eau froide.

» C'était quand même un malheur qui a fait du bien, sinon, tu n'aurais jamais connu le frère Yang, hein ? » Ge Xinyao fit la moue.

» Ça va, arrête tes bêtises. Ne coupe pas les ponts avec Lin Yanhe ; comme ça, nous ferons fortune tous les deux plus tard. » Bi Hai lui donna un conseil.

» Sois tranquille, je ne suis pas idiote. » Ge Xinyao dit d'un air suffisant : » Et puis, pour tout te dire, tu as encore besoin de moi. »

Sur la proposition de Yang Juehuan, les quatre jeunes gens se rendirent au parc d'attractions. Bi Hai alla acheter les billets : c'était un forfait avec vingt petits coupons, permettant de choisir vingt attractions parmi toutes celles du parc. Bien sûr, on pouvait aussi faire vingt fois la même attraction.

Yang Minlan n'avait naturellement aucun intérêt pour ces attractions qui paraissaient si puériles, mais Lin Yanhe et Ge Xinyao débordaient d'enthousiasme ; impossible de savoir si Ge Xinyao éprouvait un réel plaisir ou si elle ne faisait que flatter Lin Yanhe.