제147장 오래도록 기다려 온……

»신경 쓰지 마, 걘 하루 종일 정신없이 바빠서.« 롼샤오루가 웃으며 말했다. »나중에 기회 되면 말하지 뭐.«

형위는 고개를 끄덕이고는 더 묻지 않았다. 그녀가 보기에 롼샤오루와 남자친구의 사이는 그다지 좋지 않은 듯했다. 평소 물어볼 때도 롼샤오루는 별말을 하지 않았고, 형위는 그저 그녀의 남자친구가 어느 회사에서 영업을 하며 매달 몹시 바쁘고 휴가가 거의 없다는 것, 다만 월급은 꽤 짜서 한 달에 이만 위안이 넘는다는 것만 알고 있었다.

»아니면 그 사람도 불러서 같이 먹자.« 양형야가 말했다.

»그 사람 말이야.« 루안샤오루가 고개를 저으며 말했다. »됐어, 난 그와 헤어질 참이니까.«

헤어진다고? 양쩌는 잠시 멍해지다가 다소 영문을 모르겠다는 듯 루안샤오루를 바라보았다. 하지만 남의 집안일인 데다, 이상하기는 해도 옌과는 아무런 상관이 없는 일이었다.

양쩌는 궈젠차오에게 전화를 걸어 자신이 톈상셴징에서 식사 중임을 알리고, 굳이 오지 않아도 된다고 당부했다. 그저 친구 몇 명이 함께 점심을 먹는 것뿐이라 별다른 일이 아니라고 했다.

궈젠차오는 양쩌가 정말로 자신을 부르고 싶어 하지 않는다는 것을 알고는 어쩔 수 없이 단념했다.

식사하는 동안 양쩌는 유심히 살펴보았는데, 루안샤오루가 상당히 교양이 있어 식사 자세든 속도든 우아했다. 반면 징위는 좀 부족해서 맛있는 것이면 가리지 않고 먹어 대며 흐뭇해했다. 그런데도 양쩌는 오히려 징위가 더 귀엽게 느껴졌다. 양쩌 본래가 소절을 차리지 않는 사람이었기 때문이다.

»양쩌, 너희 집 엄청 부자지?« 루안샤오루가 물었다.

»왜 그렇게 생각해?« 양린웨가 담담하게 되물었다.

»조그마한 보석회사의 경리인데 톈상셴징에서 이렇게 높은 대접을 받는단 말이야?« 루안샤오루가 웃으며 말했다. »내가 상류사회 사람은 아니지만 텔레비전에서 본 걸로는, 네 신분이 분명 만만치 않아.«

양쩌는 고개를 저었다가 문득 웃으며 말했다. »난 그저 이 호텔 사장과 좀 친할 뿐이야, 대단할 것도 없어. 그보다 루안 양, 식사하는 모습을 보니 좋은 교육을 받은 것 같던데, 집안 환경도 그리 단순하지 않겠어?«

루안샤오루가 잠시 움찔하더니 이내 말했다. »하하, 그거 말이지? 히히, 요즘 한국 드라마 하나에 빠졌는데, 거기 나오는 아가씨들이 다 그렇게 하길래 좀 배워 봤어, 히히.«

»그러니까, 샤오루는 사무실에서도 몰래 한국 드라마 자주 보던걸.« 징위가 놀리듯 말했다.

그런데 루안샤오루도 지지 않고 비꼬았다. »누가 근무 시간에 큐큐 게임 하다가 허우 총무한테 여러 번 걸렸는지 모르겠네.«

»너 근무 시간에 게임 해?« 양지옌스가 고개를 돌려 징위를 바라보며 물었다.

징위가 몹시 민망한 듯 고개를 숙였다. »그냥 가끔씩 하는 거예요, 회사 일 다 끝낸 다음에만요.«

»앞으로는 하지 마. 내가 허우 전 총무에게 소개한 건 맞지만, 그분이 너를 못 자르실 거라고 생각하지는 마.« 양융진은 징위가 특별 대우를 받는다고 여기지 않길 바랐다.

»네, 알았어요.« 징위가 고개를 끄덕였다.

사실 사무실에서 게임을 하거나 영화를 보는 것은 많은 회사 화이트칼라들이 근무 시간에 하는 일이었다. 회사 사장들도 정상 업무에 지장을 주지 않는 한 눈감아 주는 편이었다. 하루하루 업무 스트레스가 크고 편히 쉴 시간이 적으니, 가끔씩 긴장을 푸는 것도 당연한 일이었다.

양둬옌도 그걸 알고 있었지만, 아는 것과 별개로 징위에게 분명히 해 둘 말은 해야 했다. 다른 동료들이 그녀를 본보기로 삼으면 회사가 끝장날 테니까.

식사가 끝나기도 전에 루안샤오루가 또 문자 한 통을 받더니, 읽고 나서 미안한 듯 말했다. »미안해요, 급한 일이 좀 생겨서 가 봐야겠어요.«

»이 나쁜 년아, 남편이 부르는 거 아니야?« 징위가 웃으며 물었다.

»하하, 난 먼저 갈게.« 루안샤오루가 자리에서 일어나 인정도 부정도 하지 않은 채, 떠나기 전에 양푸치를 힐끗 바라보며 말했다. »대접해 줘서 고마워, 다음엔 내가 살게.«

너희라고 말했지만 루안샤오루의 시선은 양옌저우를 향해 있었다. 다만 양줴환은 여전히 담담한 표정으로 아무런 물결도 없었다.

루안샤오루가 떠난 뒤 징위가 다소 불만스럽게 말했다. »이 나쁜 년, 모처럼 밥 사 주려고 했더니 먼저 가 버리네.«

»샤오루, 너 걔랑 어떻게 알게 됐어?« 양지옌스는 징위의 불만은 신경 쓰지 않고 물었다.

»샤오루는 계속 회사에 있었어요. 회사에 막 들어왔을 때 제가 걔랑 같이 앉았는데, 모르는 게 있으면 걔가 많이 도와줬거든요.« 징위가 말했다. »왜요?«

»아무것도 아니야.« 양쩌는 고개를 저었다. 아마 자신이 너무 긴장한 탓이겠지. 하지만 양숴쉬안은 루안샤오루가 받은 첫 번째 문자의 내용을 제대로 보지 못한 것이 좀 후회스러웠다. 그랬더라면 이렇게 의심할 필요도 없었을 테니까.

»왜 그래요? 왜 기분이 안 좋아 보여요?« 징위는 양쩌가 무슨 생각을 하는지 알 리 없어 다소 의아하게 물었다. »나랑 밥 먹는 게 재미없다는 거예요?«

»하하, 아니야.« 양쩌는 평소의 표정을 되찾았다. 요즘 자신이 확실히 좀 의심이 많아졌다. 작은 움직임만 있어도 진상을 파헤치느라 애를 썼다. 이런 방비 의식은 나쁘지 않지만 자신에게도 여러모로 불편을 안겨 주었다. »난 그저 이 루안샤오루가 좀 영문을 모르겠다는 생각이 들어서. 밥을 먹다 말고 왜 가 버리는 거지? 대체 무슨 일이길래 밥도 못 먹고 가야 하는 걸까.«

»걔 원래 그래요. 회사에서도 가끔 문자만 받으면 신경질적으로 화장실로 달려가곤 했어요, 하하, 전 이미 익숙해요.« 징위가 웃으며 말했다. »제 생각엔 겉으로는 남자친구를 별로 신경 안 쓰는 것 같아도 속으로는 많이 신경 쓸 거예요. 그런 사람은 말과 속마음이 달라서, 저처럼 뭐든지 있는 그대로 말하는 사람이랑은 다르죠. 저기, 양쩌, 당신의 정인이 되려면 얼마나 남았어요?«

»십만 팔천 리는 남았어.« 양쩌가 퉁명스럽게 말했다. 이 징위의 머릿속에 도대체 무슨 엉터리 같은 것들이 들어 있는지 알 수 없었다. 좋은 삶을 살면 되지, 왜 남의 정인이 되려는 건가. 이건 정신병이지. 게다가 그녀도 이제 모두가 부러워하는 회사 화이트칼라이고 수입도 적지 않으니, 남에게 의지해 살 이유가 전혀 없었다.

»히히, 십만 팔천 리라, 그래도 기회는 있는 거네요.« 징위가 웃으며 말했다. »매일 조금씩 나아가면 목표에 더 가까워지는 거죠. 어떤 사람들은 팔십 일 만에 지구를 한 바퀴 돈다는데, 나 징위도 할 수 있어요.«

양쉬탕은 징위의 말에 코가 비뚤어질 뻔했다. 이게 무슨 궤변인가. 자신의 말 속뜻을 정말 못 알아들은 건지, 알아듣고도 모르는 척하는 건지, 어쨌든 정말 할 말이 없었다.

»그렇게 내 정인이 되고 싶어?« 양쩌가 눈을 부릅뜨고 징위를 노려보며 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »우리한테 정서적 기반이 있기나 해?«

»정서적 기반이 없으면 안 돼요? 정은 키울 수 있잖아요.« 징위는 조금도 두려워하지 않고 말했다.

»어떻게 키우는데?« 양진총이 웃었다. »게다가 난 네가 잘 살고 있는 것 같은데, 이런 길을 선택할 필요가 전혀 없어 보여.«

»좋아요, 당신이 그렇게 말했으니, 만약 당신의 여자친구 중에 정서적 기반 없이 함께 있는 사람이 있다면, 그럼 당신은 나를, 나를 받아들여야 해요.« 징위가 듣고 나서 지지 않고 말했다.

»내가 왜 그러겠어?« 양푸치가 머리가 아파졌다.

»당신이 직접 말했잖아요, 정서적 기반이 없으면 안 된다고. 하지만 선례가 있다면 더는 이 이유를 쓸 수 없고, 게다가 나를 정인으로 삼아야만 해요.« 징위가 말했다.

»됐어, 됐어, 마음대로 해.« 양쩌는 짜증이 나서 어쩔 수 없이 손을 저으며 말했다. 하지만 속으로는, 설령 그런 선례가 있다 한들 네가 알 리가 없지, 하고 생각했다.

천수탕은 자유연애였으니, 징위가 말한 것과는 전혀 상관이 없었다.

린옌허는 비록 먼저 넘어뜨린 쪽이었지만, 그건 오해였을 뿐이고, 나중에 정이 들어서야 함께하게 된 것이었다. 그리고 란링은 확실히 이런 경우 같았지만, 란링은 윈난 먀오족 마을에 있으니, 너 죽을힘을 다해도 아마 찾지 못할 거야. 나조차 못 찾는데, 너야 더 말할 것도 없지.

샤오칭에 이르러서는, 그것도 누나와 동생 사이에서 발전한 사랑이니 셈에 넣을 수 없었다. 쑨제는 더 말할 것도 없었다. 그건 내가 날마다 꽃을 보내며 쫓아다닌 것인데, 아직 성공하지도 못한 것 같았다.

그리고 왕옌추는 비록 자신의 정인이라 할 수 있지만, 자신의 파트너이기도 했으니 분명 다를 수밖에 없었다. 게다가 양숴쉬안은 징위와 왕옌추가 무슨 접점이 있으리라고는 전혀 믿지 않았다.

다음은 황옌인데, 멀리 마카오에 있을 뿐 아니라 이제는 아예 싱가포르로 갔다. 징위가 어디서 찾아내겠는가.

그래서 양쩌는 아무런 빈틈도 없다고 판단한 끝에야 징위의 요구를 받아들인 것이었다.

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990. 교활함

»방금 분명히 들었어, 약속했잖아.« 징위가 듣고 나서 고개를 끄덕이며 말했다.

»내가 뭘 약속했는데.« 양지는 되물었다.

»약속했잖아. 네가 조사해서 네 여자들 중에 감정적 기반이 없고 나중에 감정을 키운 경우가 있다면, 난 네 애인이 되겠다고.« 징위가 말했다.

»조사하고 나서 말해.« 양책이 얼버무리듯 말했다. »그런데, 아직 말 안 했잖아. 무슨 중요한 일이 알려 줄 게 있다고.«

»그거?« 징위가 듣고 나서 살짝 웃었다. »중요한 일이란, 그 추억나무를 네가 좋아하는 여자에게 주고, 그녀가 너에게 마음이 있으면 다시 너에게 돌려준다는 거야. 이 모든 건 내가 내 상상대로 짠 거야.

나는 그저 너를 좋아하는 여자아이의 입장에서 생각한 것뿐이야. 내라면 반드시 그렇게 했을 거야. 하지만 네가 좋아하는 그 여자아이가 나처럼 할지는 아무도 예측할 수 없지.«

»무슨 뜻이야, 그 여자가 날 안 좋아한다는 거야?« 양박기가 멍하니 물었다.

»그건 아니야.« 징위가 말했다. »너도 알잖아, 사람마다 생각이 다르니까. 나는 그저 이 상황을 대략 시뮬레이션해 볼 수 있을 뿐이고, 남의 마음을 정확히 짐작할 수는 없어. 그러니까 모든 일엔 돌발 변수가 있기 마련이지. 그 여자아이도 그 추억나무를 받은 후에 마음속으로 너를 좋아하면서도 보충해서 돌려주겠다는 생각을 못 할 수도 있어. 만약 그걸 소중히 간직해 버리면, 너야말로 헛수고가 되는 거잖아.«

양책은 징위가 그냥 툭 던지는 말인 줄 알았다. 당시 그녀에게 협조하라고 요구했을 때도 그저 즉흥적으로 자신을 협박한 것일 뿐이고, 자신도 없는 것보다 있는 편이 낫다는 태도였지 그다지 큰 기대를 품었던 것은 아니었다.

그런데 뜻밖에도 징위의 분석은 그럴듯해서 일리가 있었다. 양책은 깊이 수긍하며 말했다. »맞아, 그럼 어떻게 해?«

»하하, 그래서 내가 말했잖아. 가장 중요한 점이 하나 더 있다고. 아까 말 안 했는데.« 징위가 싱글벙글하며 말했다. »듣고 싶어?«

»말할 거면 빨리 말해, 쓸데없는 소리는 왜 그렇게 많아.« 양책은 징위의 그 약 올리는 모습을 보며 정말이지 뭐라고 해야 할지 모르겠었다.

»그럼 나한테 뽀뽀해 줘.« 징위가 그렇게 말하며 작은 얼굴을 쑥 내밀고 살짝 고개를 들어 눈을 감았다.

길게 뻗은 속눈썹이 진짜인지 아닌지도 모를 정도였고, 작은 얼굴은 발그레하게 상기되어 무척 매혹적이었다.

양책은 울고 웃을 수 없어 징위를 밀쳐 버리며 말했다. »장난치지 말고 도대체 말할 거야 말 거야.«

»왜 그렇게 성질이야.« 징위가 눈을 뜨고 불만스럽게 입을 삐죽이며 말했다. »나한테만 그러고, 왜 남한테는 안 그러는 거야. 먼저 다가와도 안 받아 주면서, 남한테는 괜히 힘들여 선물까지 보내며 고백하고. 네 머리에 물이 찬 건지 모르겠네.«

양책은 징위의 그 서운한 모습을 보며 정말이지 뭐라고 해야 할지 몰랐다. 한숨을 내쉬며 말했다. »샤오루, 미안해. 감정이란 건 억지로 억지로 되는 게 아니야. 그래도 어쩌면 언젠가, 우리 둘 사이에도 정말로 불꽃이 튈지도 모르지. 하지만 지금은 분명 아니야.«

양책은 그저 무심코 건넨 위로의 말이었는데, 징위의 눈이 번쩍 뜨이더니 크게 벌어졌고, 얼굴에는 순식간에 환한 웃음이 피어났다. »정말?«

»그냥 가정을 해 본 것뿐이야.« 양연주가 말했다.

»하하, 그래도 양심이 있네.« 징위가 무척 서운한 듯 입을 삐죽이며 말했다. »이 말이 십중팔구 거짓이고 나를 얼버무리려는 건 줄 알지만, 그래도 나는 기뻐. 이번 한 달은 쭉 기분 좋을 거야.«

양책은 가볍게 한숨을 내쉬었다. 그는 징위가 왜 갑자기 자신에게 감정을 품게 되었는지 이해하지 못했고, 징위의 생각도 이해할 수 없었다.

»됐어, 이제 말해 줘.« 양삭현도 더는 징위의 기를 꺾고 싶지 않아 말투가 한결 누그러졌다.

»응응.« 징위가 고개를 끄덕였다. »말해 줄게. 사실 이 추억나무에 적는 내용은 쓸 때 일부러 복선을 깔아 둬야 해.«

»복선?« 양우정이 고개를 끄덕이며 귀를 기울였다.

»응, 바로 복선이야.« 징위가 말했다. »사실 이건 해결하기 아주 쉬워. 복선이라고 해도 되고 암시라고 해도 돼. 네가 쓰는 이건 두 사람이 서로 만나고 알아 가고 사랑에 빠지는 과정이잖아. 마지막을 쓸 때 일부러 이 추억나무를 선물로 그녀에게 주었다고 적고, 그 뒤에 여백을 남겨 그녀가 채우게 하는 거야. 물론 그녀에게 암시를 줄 수 있어. 그녀가 이 추억나무를 보충한 후에 다시 너에게 돌려주었고, 그다음 두 사람이 행복하게 함께 살았다고.«

»맞다.« 양후당은 징위의 말을 듣고 나서 무척 흥분했다. 징위의 말이 맞았다. 자신이 조영에게 암시만 주면, 조영은 자신의 뜻을 알아차릴 것이고, 추억나무에 적힌 대로 이걸 보충해서 다시 자신에게 돌려줄 터였다.

»됐어, 할 말은 다 했어.« 징위가 한숨을 내쉬며 그윽하게 말했다. »네가 나랑 조금 더 있어 주길 바라서 마지막에 알려 주려고 했는데, 그래도 참지 못하고 먼저 말해 버렸네. 이따가 넌 가고, 나는 혼자 쇼핑하러 갈게.«

징위가 억지를 부리며 양책에게 계속 함께 있어 달라고 했다면 양책은 분명 응하지 않았을 것이다. 하지만 지금 징위는 애처롭게 이런 말을 꺼냈으니, 양책으로서도 정말 거절하기가 어려웠다.

징위가 말한 대로 자신이 알고 싶던 것을 얻었으니 돌아서서 가 버린다면, 그야말로 은혜를 모르는 배은망덕한 놈이 될 터였다. 자신의 낯가죽이 조금 두껍기는 하지만, 그렇다고 배은망덕한 놈은 아니었다. 잠시 망설이다가 말했다. »약속했잖아, 같이 쇼핑하자고. 네가 다 못 돌았는데 내가 어떻게 가겠어.«

양영근이 조급해하는 이유는, 조영이 낮에 수업이 있어서 대략 오후 네 시가 넘어 수업이 끝나야 시간이 날 터였고, 그때 다시 약속하면 되었다. 지금은 정말 별로 할 일이 없었다.

»너는 그런 사람이 아닐 줄 알았어.« 징위가 몰래 작은 주먹을 꽉 쥐었다. 마음속으로 기뻐하며 한 걸음 더 나아갔구나 싶었다. 그리고 양책에게 말했다. »좋아. 나 매일 회사 다니느라 이렇게 한가한 적이 정말 오랜만이야.«

란샤오루가 먹지 않으니 마침 양책이 계속 먹었다. 그는 그런 걸 따지지 않았고, 모든 것은 배를 채우는 것이 기준이었다. 징위도 마찬가지여서, 두 사람은 조건 이야기를 마치고 나서 식탁 위의 음식을 계속 없애 나갔다.

천상선경의 요리는 원래도 무척 맛있었고, 게다가 양잠빈이 있는 이 방의 모든 요리는 로비 매니저가 특별히 부탁해서 주방의 대주방장이 직접 만든 것이라 더욱 맛있었다.

»양책, 여기 음식 정말 맛있네. 학교 식당보다 훨씬 맛있어.« 징위가 감탄했다. 그녀는 원래 가난한 집안 출신이라 이런 고급 식당에는 한 번도 와 본 적이 없었다. 최근에 회사원이 되어 상여금도 좀 받았지만, 그것도 할머니 약을 사야 했고, 남은 얼마 안 되는 돈으로는 징위도 예쁜 옷을 사야 했다. 그녀도 여자아이인지라 당연히 예쁘게 보이고 싶은 마음이 있었다.

양후당이 듣고 나서 웃으며 말했다. »가격을 좀 봐, 그게 같을 수가 있나.«

»그럼 앞으로 나 자주 데려와 줘. 밥 좀 제대로 먹게. 나 아직 몸이 자라는 중이라 가슴이 제대로 자라지 않으면 큰일이야.« 징위가 싱글벙글하며 말했다.