제147장 오래도록 기다려 온……

왕옌추는 말이 없었다. 무술학교, 무술학교 학생과 암살자를 어찌 견줄 수 있겠는가. 그렇다면 기초가 없는 것이나 마찬가지 아닌가. 순간 꽤나 우울해지며, 어쩌자고 자기 과거가 그리 형편없었나 싶었다.

양묵혁은 거대한 항공모함 같았고, 자신은 조그마한 나룻배를 저어 가는 신세였다. 도무지 비교할 수가 없었다.

»이렇게 중요한 곳까지 데려왔는데, 내가 너를 팔아넘길까 봐 두렵지 않아?« 왕옌추가 다소 화난 듯 말했다. 이 양책이라는 자, 정말 화나게 한다. 어쩜 자기보다 그렇게나 뛰어난단 말인가.

»하,« 양직언은 대수롭지 않다는 듯 웃었다. »네 그렇게 중요한 곳에도 가 봤는데, 이 정도가 뭐 대단하다고.«

»무슨 중요한 곳? 내 그게 뭐가 중요해, 네 것에 비하면 그야말로 조그만 공방이지.« 왕옌추는 양결환의 말이 어쩐지 이상하다고 느꼈다. 비꼬는 듯한 느낌이었다.

»판자촌에 있는 네 기지를 두고 한 말이 아니야.« 양직언이 고개를 저었다.

»그럼 뭘 두고 하는 말인데?« 왕옌추가 의아해하며 물었다.

»네 몸에 있는 그곳을 두고 하는 말이지.« 양책이 야릇하게 웃었다. »네 몸의 그렇게 중요한 곳엔 내가 꽤 자주 드나들었지.«

왕옌추는 얼굴이 붉어지며 양책이 무슨 말을 하는지 단번에 알아들었다. 어이가 없어 웃음도 나지 않았다. 이 양책이라는 자, 진지한 이야기를 하고 있는데도 꼭 엉뚱한 데로 화제를 끌어간다. 그렇지만 덕분에 마음은 한결 가벼웠다. 앞으로 두 사람이 함께 임무를 수행해도 지루하지는 않겠구나 싶었다.

»헛소리 하지 마. 또 그러면 다음엔 다시는 오지 마.« 왕옌추가 양박기를 노려보며 협박했다.

»헤헤.« 양직언은 전혀 개의치 않았다. »네가 정할 일이 아니야. 그녀는 매번 나를 무한히 환영하는걸.«

»죽어 버려.« 왕옌추가 화를 내며 말했다.

두 사람이 웃고 떠드는 사이 양결환의 전화가 울렸다. 들어 보니 낯선 번호였다. 이렇게 늦은 시간에 모르는 사람이 전화를 걸어 오다니.

»여보세요.« 양책이 전화를 받았다.

»양책인가?« 상대가 단도직입적으로 물었다.

»누구세요?« 상대의 목소리가 어딘가 익었지만 양지옌은 당장 누구인지 떠올리지 못했다.

»나야, 웨이진.« 상대는 오히려 담백하게 곧바로 말했다.

»웨이진?« 양책은 곧바로 눈살을 찌푸렸다. 이 녀석이, 한밤중에 무슨 전화를 다 걸어 오는 거지. 자신의 전화번호가 그렇게 비밀도 아니어서 아는 사람들 사이에서든 학교 기록에서든 물어보면 알 수 있는 일이었지만, 일부러 그러고 다니지 않는 이상 양숴쉬안은 자신과 웨이진 사이에 무슨 접점이 있을 거라고 생각하지 않았다.

»할 말이 있어서 그런데, 시간 있어?« 웨이진도 빙빙 돌리고 싶지 않았고, 그럴 기분도 아니었다. 당연히 하나면 하나, 둘이면 둘이었다.

»나랑 말한다고? 지금?« 양쉬탕은 어리둥절했다. 자신이 웨이진과 그렇게 친한가?

»그래, 지금.« 웨이진이 단호하게 말했다.

»우리 사이에 무슨 할 말이 있다고. 서로 잘 알지도 못하는데?« 양란쉬는 의심이 일었다. 설마 이 녀석이 자신이 그의 아버지와 정라오류를 처리한 걸 알고 있는 건가?

그럴 리가 없었다. 경찰도 언론도 아직 단서를 잡지 못했는데, 저 녀석이 어디서 알겠는가. 이능력자도 아니고.

»나를 좀 도와줬으면 하는 일이 있어. 물론 그 답례로 아주 후한 보상을 줄 수 있어.« 양책이 전화를 끊을까 봐 웨이진은 서둘러 말했다. »어때, 관심 있어?«

두 사람 사이에 다소 앙금이 있었기에 웨이진은 양융진이 상대해 줄지도 걱정스러웠다.

»도와줘? 무슨 일인데?« 양쉬탕은 웨이진의 말을 듣고 오히려 흥미가 생겼다. 어쨌든 양책은 웨이 가문의 그 회사를 꽤나 탐내고 있었으니까.

»이건 만나서 말하면 안 될까?« 웨이진은 잠시 망설이다 결국 전화로는 아무것도 말하지 않았다. 역시 만나서 자세히 이야기하는 편이 안전하다고, 적어도 양줴환의 반응을 볼 수 있다고 생각했다.

»좋아, 톈상셴징으로 가자. 아무 방이나 하나 예약하고 방 번호를 문자로 보내 줘.« 양책이 잠시 생각하고 말했다. 자기 세력 범위 안이니 웨이진이 무슨 짓을 하지는 못할 터였다.

전화를 끊고 양책은 옆에 있는 왕옌치우를 보고 말했다. »이따가 나랑 같이 한 사람 만나러 가자.«

»내가 네 일을 너무 많이 알게 되는 게 두렵지 않아?« 왕옌치우는 그런 말을 하면서도 희비를 오가는 표정으로 양책을 바라보았다.

»뭐가 두려워. 나는 네 깊이를 알고, 너는 내 길이를 아니, 피차일반이잖아.« 양책이 히죽 웃으며 말했다.

»응?« 왕옌치우는 듣고 나서 묘한 기분이 들었다. 무슨 깊이고 길이야, 글까지 끌어다 쓰고. 그냥 서로의 비밀을 다 알고 있다고 하면 될 걸.

그러나 양책의 그 다소 음탕한 얼굴을 보자 왕옌치우는 뭔가 이상하다는 생각이 들었다. 저 말에 또 다른 뜻이 있는 건가?

»깊이«, »길이«. 왕옌치우는 양책이 그때 했던 말투를 곰곰이 되새기다가 단번에 알아차리고는 얼굴이 확 달아올랐다. 양줴환이 무엇을 가리켜 한 말인지도 알겠다. »당신, 평소에 좀 제대로 된 생각 좀 할 수 없어?«

»내가 왜 제대로 안 됐는데?« 양책은 왕옌치우의 표정을 보고 그녀가 뉘앙스를 눈치챘음을 알았다.

»당신이 말한 길이랑 깊이가 무슨 뜻이야?« 왕옌치우가 따져 물었다.

»아무 뜻도 없는데.« 양지옌이 결백한 얼굴로 말했다. »우리가 서로에 대해 아는 게 이미 많다는 뜻이지, 설마 다른 뜻이라도 있어?«

»당신!« 왕옌치우는 양책에게 화가 나 얼굴이 새빨개졌지만 반박할 수도 없었다. 설마 그에게 깊이가 뭐고 길이가 뭔지 설명해 달라고 할 수도 없는 노릇 아닌가.

»오, 설마 너 이 순수한 말을 괜히 다르게 받아들인 거야?« 양책이 갑자기 네 속이 다 들켰다는 듯한 얼굴로 왕옌치우를 보며 말했다. »아이고, 내 작은 옌옌아, 우리 둘 지금 관계로 보면 가끔 어슬렁대는 것도 괜찮지만, 그래도 맨날 그런 야한 생각만 하고 있으면 안 되지. 그러다 정작 해야 할 일은 못 하게 된다?«

양첸빈의 한마디에 왕옌치우는 얼굴이 새파랗게 질려 그저 사람을 죽이고 싶은 심정이었다. 하지만 자신이 양줴환의 상대가 못 되니 때려 볼 수도 없어 그냥 단념할 수밖에 없었다.

그저 화가 나서 고개를 홱 돌려 양책을 쳐다보지도 않았다.

양형옌은 웃기만 하고 말이 없었다. 두 사람의 관계는 마치 막 사랑에 빠진 연인 같았다. 다만 자신과 왕옌치우의 관계는 좀 처리하기 곤란한 감이 있었다.

이 아가씨는 절대로 집에 데려가면 안 된다. 그랬다간 천수탕의 성격상 틀림없이 질투하며 난리를 칠 테고, 왕옌치우도 천수탕을 받아들이지 않을 것이다. 혹시라도 천수탕을 암살하러 간다면 매일같이 바빠질 판이었다.

양책은 차를 톈상셴징 입구에 세웠다. 웨이진에게서 이미 휴대전화 문자가 와 있었다. 그는 톈상셴징 4026호에 있었다.

양책이 차에서 내리려는데 왕옌치우가 여전히 뾰로통한 얼굴로 차 안에 앉아 있는 것을 보고 어쩔 수 없다는 듯 머리를 긁적이며 말했다. »작은 옌옌, 내려.«

»안 가. 혼자 다녀와. 나는 당신 길이 같은 거 알고 싶지 않아. 당신 일은 나랑 상관없어.« 왕옌치우가 입술을 꽉 깨물며 말했다.

»이미 알았잖아.« 양형옌은 차 문을 열며 낮은 목소리로 말했다. »얼른 가자, 시간 끌지 말고. 집에 돌아가서 저녁에 우리 집에서 계속 서로의 길이와 깊이를 배워 보자고.«

왕옌치우는 얼굴이 붉어지며 냉소를 뱉었다. »아직도 인정 안 하는 거야? 당신 생각이 더러운 거지.«

»됐어, 인정할게.« 양쉬나이가 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »이제 됐지.« 어차피 대수롭지 않은 일이니 양책이 인정해도 상관없었다.

»그 정도면 됐어.« 왕옌치우는 차에서 뛰어내리며 얼굴에 승리자의 미소를 띠었다.

다음 화에 계속

1026. 크게 이득을 보다

양푸치가 문 안으로 들어서자 톈상셴징의 로비 매니저가 다가와 미소 띤 얼굴로 물었다. »양 선생님, 오셨네요?«

»오늘은 다른 사람의 초대를 받고 온 거라, 신경 쓰지 마세요.« 양책이 손을 저으며 말했다.

»네.« 로비 매니저는 양책이 곧바로 거절하자 더는 아무 말도 하지 않았다.

양책은 왕옌치우를 데리고 곧장 위층으로 올라갔고, 로비 매니저에게 가는 방 번호도 알려 주지 않았기 때문에 매니저도 궈 총에게 알릴 방법이 없었다. 게다가 궈 총은 요 며칠 부동산 회사 일로 바빠서 지금은 호텔에 없었다.

4026호 문 앞에 도착하자 양책이 문을 두드렸다. 잠시 후 안에서 웨이진의 목소리가 들려왔다. »누구세요?«

»나야, 양책.« 양옌저우가 말했다.

방문이 열렸고, 웨이진이 초췌한 모습으로 안에 서 있었다. 며칠 못 본 사이 온몸이 한 바퀴 다 빠진 듯했기에 양책은 깜짝 놀랐다. 하지만 그 녀석의 아버지가 죽었으니 상심하는 것도 무리는 아니었다.

»들어오세요.« 웨이진은 양책을 보고 억지로 미소를 지어 보이며 그를 방 안으로 맞아들였다.

»무슨 일로 찾으신 거죠?« 양책과 왕옌추가 함께 소파에 앉았고, 웨이진은 혼자 침대에 앉았다.

웨이진은 양책 옆에 있는 왕옌추를 힐끗 보며 다소 망설였다. 그러나 양결환의 여복이 부러워지기도 했다. 어째서 곁에 있는 여자들이 하나같이 저런 극품의 미녀들인 걸까.

하지만 웨이진은 지금 미녀를 볼 마음이 없었다. 그의 마음속에는 오직 원한만 남아 있었다. 추약광을 죽여 피로써 자신의 한을 씻겠다는 것.

»무슨 일인지 말하세요. 제 일은 그녀가 대부분 알고 있으니까.« 양책이 왕옌추를 한 번 보고 나서 웨이진에게 말했다.

왕옌추는 양결환의 말을 듣고 마음이 철렁했다. 문득 전에 양책이 차 안에서 했던 말들이 떠올랐다. 지금은 양연주가 무척 진지해서 아까 같은 중의적인 뉘앙스도 없었지만, 그래도 저도 모르게 그때 일이 자꾸 떠오르는 것이었다.

웨이진은 왕옌추를 보고, 또 양책을 보았다. 그의 태도가 매우 단호하자 더 이상 여러 말을 하기 어려웠다. 어차피 그는 이제 각오를 다졌으니 미련될 것도 없었다.

»양책, 우리 둘 사이에 전에 좀 앙금이 있긴 했지만, 그건 별것 아니잖아?« 웨이진이 떠보듯 물었다.

»그럼요, 별것 아니라니까 별것 아닌 거죠.« 양형이 웃었다. 속으로는 생각했다. 네가 살부지수를 대수롭지 않게 여긴다니, 나도 어쩔 도리가 없군.

»좋아, 그럼 이번에 내가 너한테 부탁할 게 하나 있어. 일이 끝나면 무슨 조건이든 말만 해, 알겠지?« 웨이진이 고개를 끄덕이며 말했다.

»무슨 일인데.« 양안천이 말했다.

»너한테 사람 하나를 없애 달라고 부탁하고 싶어.« 웨이진이 잠시 망설이다가 마침내 분노를 담아 말했다.

»사람을 없애 달라고?« 양책은 순간 멍해졌다. »나한테 살인을 부탁하겠다고?«

왕옌추와 눈을 마주쳤는데, 두 사람의 눈빛에는 모두 어리둥절함이 가득했다. 살수 조직에 대해 막 조사를 마친 참에 뜻밖의 일이 찾아온 것이다.

»양책, 지금 내가 생각할 수 있는 사람은 너밖에 없어.« 웨이진이 한숨을 내쉬며 처량하게 말했다. »우리 집에 일이 생겼으니, 요 며칠 신문을 보면 너도 알겠지. 우리 아버지 부하들도 다 같이 끝장났어. 지금 내겐 정말 쓸 사람이 없어. 그렇지 않고서야 너를 어떻게 생각했겠어.«

»내가 돈 때문에 사람을 죽여 주는 사람인 줄 알아?« 양책이 비웃으며 웨이진을 우스꽝스럽다는 눈으로 바라보았다.

»이……« 웨이진의 표정이 순간 굳었다. 하지만 그는 양책이 큰 위험을 감수해야 한다는 것도 잘 알고 있었다. 그러나 정말 다른 방법이 없었다. 아무나 하나 붙여 보냈다가 실패라도 하면, 다시 추약광을 없애려 할 때는 더 어려워질 터였다. »양책, 내가 보기에 너는 실력이 대단하니까, 사람 하나 없애는 건 문제도 아닐 거야.«

»날 바보로 보는 거야?« 양책이 되물었다.

»그건 아니지. 이번에 죽여야 할 사람, 너도 분명히 아주 싫어할 거야.« 웨이진이 말했다. »바로 추약광이야.«

»추약광? 그를 왜 죽여?« 양허당은 곧 어리둥절해졌다. 이 둘은 사촌 형제 아니었나? 어째서 서로 죽고 죽이려 하는 거지?

»그 녀석이…… 나한테 에이즈를 옮겼어, 이 나쁜 자식!« 이 일만 떠올리면 웨이진은 이를 갈았다. 그는 양책에게 숨기지 않았다. 숨길 것도 없었고, 숨긴다면 양책이 어떻게 그를 믿겠는가.

»에이즈? 그 녀석이 너한테 옮겼다고?« 양박기은 멍해졌다가 이내 눈을 동그랗게 떴다. 그리고 참지 못하고 말했다. »설마, 너희 둘 남자끼리 어떻게 옮긴 거야? 혹시, 너희 같이 동성애를……«

»……« 웨이진이 눈을 흘겼다. »아니야. 그 녀석이 내 여자친구를 강간했고, 그리고 내 여자친구가 나한테 옮긴 거야.«

양근종이 웃었다. 참으로 복잡하기도 하군. 그리고 말했다. »그게 그를 죽이려는 이유야?«

»그래, 그 녀석이 나와 내 여자친구를 망쳤어. 그 녀석을 편하게 둘 순 없어.« 웨이진의 얼굴에 독한 기색이 스쳤다. 그는 단호하게 말했다.

»그런데, 그 녀석은 그 병에 걸렸으니 오래 못 살 거 아니야?« 양묵이 다소 궁금하다는 듯 물었다.

»그건 장담 못 해. 의사가 그러는데, 치료를 잘하면 이삼십 년은 사는 데 문제없대.« 웨이진이 말했다. »그 녀석을 살려 둘 순 없어. 없애 버릴 거야.«

»그래서 나를 찾은 거고?« 양책은 이 일의 논리가 좀 우스꽝스럽다고 느꼈다. 하지만 추약광 그 녀석도 참 대단하긴 했다. 병을 웨이진한테까지 옮기다니.

»그래, 나를 도와줄 수 있어?« 웨이진이 말했다. »보수 같은 건 문제없어. 그 녀석을 없애 주기만 하면 돼.«

»그런데, 내가 돈이 없는 것 같아?« 양허당은 우스꽝스럽다는 듯 말했다. »내가 이렇게 큰 위험을 무릅쓰고 너를 위해 사람을 죽여 주는데, 일이 탄로나면 어떡해? 너는 상관없겠지, 어차피 각오한 몸이니까. 그런데 나는?«

»이……« 웨이진도 이 일이 무척 곤란하다는 것을 알았다. 게다가 양삭현은 확실히 돈이 부족하지 않았다. 그는 나중에 양결환의 집안 사정도 알게 되었는데, 누구든 양잠빈의 위치에 있다면 이런 불필요한 위험을 무릅쓸 필요가 없었다.

여기까지 생각하자 웨이진은 다소 실망했다. 정 안 되면 자신이 직접 나서는 수밖에 없었다. 일이 될지 안 될지는 하늘만이 알 일이었다.

»그런데, 추약광을 없애자는 건 꽤 괜찮은 제안이네. 그 녀석은 내가 전부터 못마땅하게 봤거든.« 양책은 웨이진이 실망하는 것을 보고 화제를 돌려 말했다.

웨이진의 제안에 대해 양책은 사실 꽤 관심이 있었다. 첫째, 웨이진이 두둑한 보수를 약속했고, 둘째, 추약광이라는 얼간이를 양책은 전부터 죽이고 싶어 했다.

감히 자기 아내를 쫓아다니다니, 그것도 둘이나. 양책이 어찌 그를 용서하겠는가.

»네 말은 나를 도와주겠다는 거지?« 웨이진은 양결환의 말을 듣고 순간 기뻐하며 연달아 말했다. 그의 눈에는 기대가 가득했다.

»내가 직접 가서 사람을 죽이는 건 역시 안 돼. 하지만, 내가 너한테 방법 하나를 추천해 줄 수 있어.« 양연주가 말했다.

»네 말은, 나더러 살수를 고용하라는 거야?« 웨이진은 듣고 나서 다시 다소 침울해진 기색이었다. »나도 그런 생각을 안 해 본 건 아니야. 하지만 고용한 사람이 너무 형편없을까 봐 걱정이 돼. 알다시피 추약광도 그렇게 쉽게 죽일 수 있는 상대가 아니야. 그 녀석은 수가……«

»물론 평범한 방법을 추천할 생각은 아니지.« 양책이 손을 저으며 웃었다. »전문 살수 조직에 대해 들어 본 적 있어?«

»전문 살수 조직?« 웨이진이 깜짝 놀라 연달아 말했다. »그쪽과 연락할 수 있어?«

살수라면 웨이진도 당연히 들어 봤고, 전문 조직이 있다는 것도 알고 있었다. 하지만 그는 인맥이 없어 그런 조직과 전혀 연락할 수 없었기에, 어쩔 수 없이 양책을 찾은 것이었다.

»내가 이런 말을 하는 건, 당연히 연락할 수 있다는 뜻이지.« 양형이 말했다. »게다가 연락하는 방법도 너한테 알려 줄 수 있어.«

»정말?« 웨이진은 듣자마자 크게 기뻐하며 말했다. »어떻게 연락하는지 알려 줘. 일이 끝나면 나도 똑같이 후하게 사례할게.«

»그런데, 이런 조직은 요구하는 값이 다들 아주 비싸. 각오는 해 둬.« 양직언은 손을 저어 그를 진정시키며 말했다. »물론, 네 일은 그들 눈에는 식은 죽 먹기라서, 손쉽게 해결해 줄 거야.«

»값은 문제가 아니야.« 웨이진이 이를 악물고 말했다. »나는 이미 집안 회사를 팔기로 마음먹었어. 이 돈이면 충분하겠지?«