제147장 오래도록 기다려 온……

»하하.« 양책은 옅게 웃으며 개의치 않았다. 쑨제의 마음을 완전히 사로잡는 일이 이런 일 하나로 가능하지는 않았다. 쑨제를 정복하려면 그녀가 자신을 완전히 존경하고, 자신이 그녀보다 뛰어나며 의지할 만하다고 느끼게 해야 했다. 그러나 양책은 그날이 그리 멀지 않다고 믿었다. 자신은 끊임없이 성장하고 있었고, 지금의 자신은 일 년 전 세상에 막 발을 들였을 때보다 훨씬 강해져 있었으니까.

지금 생각해 보면 일 년 전의 자신은 꼭 바보 같은 놈이었다. 그렇지 않고서야 그렇게 쉽게 왕린의 수에 넘어갔을 리가 없었다.

»그런데, 너 대학원 수업 듣고 있지 않아? 어쩌다 둥하이로 돌아간 거야?« 양책이 말했다.

»요 며칠 샤오칭이 연구 과제 때문에 대학원 수업도 잠시 중단됐어요.« 쑨제가 말했다. »게다가 우리 집 쪽에 사소한 일이 생겨서 처리하러 왔어요.«

»무슨 일인데, 내가 도와줄까?« 양책이 말했다.

»괜찮아요. 내가 감당 못 할 일이 생기면 그때 도움을 청할게요.« 쑨제가 웃으며 말했다. 하지만 그 말투는 농담에 가까웠다. 쑨제는 자신이 처리하지 못할 일을 양책이 도와줄 수 있으리라고는 생각하지 않았으니까.

양책은 한숨을 내쉬고는 아무 말도 하지 않았다. 속으로는 생각했다. 언젠가는 네가 나를 존경하고 미치도록 사랑하게 될 거야.

»좋아, 그럼 네가 쑹장으로 돌아오면 만나서 얘기하자.« 양옌저우가 말했다.

»네, 만나서 얘기해요. 방금 일어나서 땀이 좀 나니까 좀 찝찝하네요. 씻고 올게요.« 쑨제가 말했다.

며칠째 양숴쉬안은 쑨제와 연락하지 않았다. 그녀의 둥하이 일이 어떻게 처리되고 있는지 알 수 없었지만, 쑨제의 능력이라면 그녀를 막을 일은 없으리라 믿었다.

애써 침대 머리맡 서랍장에서 휴대폰을 집어 들었다. 왕샤오뉴의 정력은 정말이지 보통이 아니었다. 양책은 감탄했다. 역시 킬러는 다르구나, 체력과 지구력이 엄청나군. 다행히 자신도 이쪽 사람이라 그렇지, 딴 사람이었다면 왕샤오뉴에게 시달려 죽었을 것이다.

이 아가씨는 여성 우월주의도 무척 강해서 늘 여자가 위고 남자가 아래인 자세를 즐겼다. 다행히 자신의 신체 능력이 그녀보다 뛰어나지 않았다면, 분명히 실컷 당했을 터였다.

»야, 영감. 무슨 일로 부르셨죠? 그쪽에서 소식이 왔나요?« 양처는 이미 아프리카 X국의 카얼스가 자신을 움직이게 하려 한다는 것을 알고 있었다. 그가 왕옌추를 찾아온 것은 왕옌추와 ‘호흡의 합’을 겨뤄보기 위해서만이 아니라, 주로 이번 임무에 관해 의논하기 위해서였다.

»음, 이번 달 십오 일에 너희는 아프리카로 출발한다. 일정은 내가 마련해주마.« 팡톈이 간단히 말했다.

»아니, 나 십사 일에 생일인데, 십오 일에 출발하라니 너무하잖아.« 양쉬탕이 쓴웃음을 지으며 말했다.

»그럼 갈 거야, 말 거야?« 팡톈이 웃으며 물었다.

»가야지. 당연히 가지.« 양쉬가 고개를 끄덕였다. »배로 가나, 비행기로 가나?«

»배로. 먼저 베트남으로 밀입국하고, 거기서 내가 비행기를 마련해두마. 그다음 아프리카 X국으로 직항한다.« 팡톈이 말했다. »중간에 몇 군데서 비행기를 갈아탈 수도 있지만, 그건 네가 걱정할 일이 아냐.«

»알겠어.« 양쉬탕이 고개를 끄덕였다. 베트남으로 밀입국하는 것은 그리 어려운 일이 아니었다. 베이산의 홍허 기슭에서 그대로 건너가면 되었다. 물론 홍허는 베트남식 이름이고, 이쪽에서는 위안장 강이라고 불렀다.

양줴환의 통화 소리에 방금 잠이 든 왕옌추가 깨어났다. 비몽사몽 눈을 뜬 왕옌추가 양푸치를 보며 말했다. »임무 나가게?«

»응, 십오 일에 출발해. 문제없지?« 양위팅이 고개를 끄덕이며 물었다.

»당연히 문제없지.« 왕옌추는 양처의 긍정적인 대답을 듣자 들뜬 마음에 고개를 흔들고는 곧바로 침대에서 일어나 앉았다. »드디어 임무를 나갈 수 있구나.«

»우리는 먼저 베트남으로 밀입국하고, 그다음 내 친구가 거기서 비행기를 마련해줘서 아프리카로 직행하는 거야.« 양옌저우가 말했다. 여기까지 말한 양융진은 팡톈의 인맥과 그 관계망에 감탄하지 않을 수 없었다. 이미 은퇴한 지 이렇게 오래되었는데도, 언제든지 이런저런 일을 마련해줄 수 있다니. 양처로서는 단기간에 정상적이지 않은 경로로 아프리카에 가는 것은 불가능했다.

그러나 무슨 일이든 과정이 있는 법이었다. 팡톈도 말한 바 있듯이, 양처가 충분히 단련된 뒤에는 자신의 인맥과 관계를 전부 양처에게 넘겨줄 작정이었다.

»우리 둘만 가는 거야?« 왕옌추는 이렇게 큰 임무를 맡아본 적이 없었다. 마음은 들떠 있었지만, 한편으로는 긴장되는 구석도 있었다.

»응, 우리 둘만 가.« 양옌저우가 말했다. »사람 하나 죽이는 건데 몇 명이나 더 데려가려고? 그렇게 거창하게 벌여서 뭐 하게. 너한테 세상을 좀 보여주려는 게 아니었으면 나 혼자서도 해치웠을 거야.«

»쳇, 나 데려가는 건, 나를 어떻게 해보려는 거지?« 왕옌추가 양푸치를 흘겨보며 장난스럽게 말했다.

양처는 순간 식은땀이 흘렀다. 자기가 왕옌추 눈에는 그렇게 못된 인간으로 보이는 건가.

삼월 십사 일은 양줴환의 생일이었다. 회사에 아직 처리하지 못한 일이 많았지만, 천수탕과 린옌허, 그리고 장빈과 자오쓰쓰는 당연히 양처의 생일을 축하해줘야 했다.

물론 양숴쉬안은 쑨제와 샤오칭, 자오잉에게 전자 청첩장을 보냈다. 그러나 쑨제는 아직 둥하이에서 돌아오지 못해 전화로나마 미안하다는 뜻을 전할 수밖에 없었고, 샤오칭은 실험이 중요한 단계에 접어들어 더욱 분주했다. 쑹장공정대학 쪽 책임자로서 그녀는 더더욱 몸을 뺄 수 없었다.

그런데 뜻밖에도 자오잉이 답장을 보내왔다. 제시간에 참석하겠다는 것이었다. 양처는 무척 의외였다. 애초에 자오잉에게 청첩장을 보낼 때도 어차피 한번 보내보자는 심정이었기 때문이다. 자신과 자오잉의 사이가 지금 이렇게 틀어져 있는데, 양융진은 자오잉이 자기 생일연회에 올 거라고는 거의 생각하지 않았다.

그런데 양처가 보기에 원래 가장 올 수 없을 것 같았던 사람이 왔고, 와야 할 사람은 일 때문에 오지 못한 셈이었다. 샤오칭과 쑨제의 신분에 대해서라면 양처도 변명할 거리가 있었다. 천수탕도 그녀들을 아는 터라 의심 같은 건 품지 않을 테니까.

하지만 곰곰이 생각해보면, 쑨제와 샤오칭 역시 어쩌면 생길지도 모를 어색한 상황을 피하려는 것인지도 몰랐다. 그래서 양줴환의 생일연회에는 이제 천수탕, 린옌허, 저우옌닝, 자오잉, 이렇게 옌과 관계있는 네 여자만 참석하게 되었다. 친구 쪽으로는 장빈, 자오쓰쓰, 톈옌과 왕쉐가 있었다.

왕옌추는 당연히 참석할 수 없었다. 양숴쉬안은 그녀를 초대할 엄두를 내지 못했다. 이 왕 아가씨의 성격이 너무 불같은 데다, 천수탕은 또 질투 많은 편이라, 둘이 혹시라도 틈이 벌어져 싸우기라도 하면 일이 정말 망가지고 말 것이다.

왕옌추는 화가 나면 천수탕을 죽여버릴 수도 있었다. 그러면 정말 끝장이다. 그래서 양처는 당분간 자신의 여자들 사이의 일에 왕옌추를 끼어들게 하지 않을 작정이었다.

그러나 생일 전날, 양지옌과 왕옌추는 미리 생일을 축하했다. 왕옌추와 접촉하면 할수록 양처는 이 성격 있고 이상 있는 아가씨가 점점 좋아졌기 때문이다.

»내일 내가 가서 분위기 망칠까 봐 겁나서, 오늘 미리 함께 생일 축하해주는 거지?« 왕옌추는 양줴환의 속셈을 짐작하고 있었다.

»헤헤, 네가 그렇다면 그런 거지.« 양숴쉬안은 부정하지 않았다. 어차피 양줴환의 사생활은 왕옌추도 대강 알고 있었고, 다만 간섭하고 싶어 하지 않았을 뿐이었다.

왕옌추도 지금은 자신이 결국 옌과 함께할 수 있을지 확신하지 못했다. 처음에는 하루라도 함께할 수 있으면 그걸로 됐다는 태도였지만, 지금은 양처를 놓치기가 좀 아까운 마음이 들었다.

왕옌추는 이것이 사랑인지 알지 못했다. 아무튼 양처가 곁에 있어주면 그녀는 기뻤고, 양융진이 없으면 뭔가 빠진 듯했다. 어느새 그녀는 이런 느낌에 익숙해져 있었다.

그래서 그럴수록 왕옌추는 두려웠다. 언젠가 이 느낌이 영원히 사라질까 봐서였다. 세계 최고의 킬러 조직, 그 목표는 너무나도 원대했고, 실현하기 어렵다는 것은 짐작하고도 남았다.

왕옌추라고 해서 질투가 없는 것은 아니었다. 오히려 양모혁의 다른 여자들에 대해서는 꽤 신경을 쓰고 있었다. 다만 지금은 옌과 함께할 수 있을지조차 다른 문제였기에, 왕옌추는 양줴환의 다른 일에 신경 쓸 겨를이 없었다. 지금 그녀의 온 마음은 킬러 조직을 어떻게 더 강하게 키울지에 쏠려 있었다.

»생일 축하해.« 왕옌추가 양푸치에게 작은 상자를 건네며 말했다.

»오?« 양처는 무척 놀랐다. 왕옌추와 미리 생일을 축하한 것은 즉흥적인 일이었다. 요 며칠 왕옌추 집에 머물렀기에 겸사겸사 미리 축하한 것뿐인데, 왕옌추가 그것을 진지하게 받아들이고 특별히 생일 선물까지 준비할 줄은 몰랐다.

»고마워.« 양처는 작은 상자를 받아 들고 왕옌추의 볼에 입을 맞춘 뒤 물었다. »뭐야, 이거?«

»열어보면 알지.« 왕옌추가 웃으며 말했다.

양처가 상자를 열자 유기유리로 만든 작은 칼이 나왔다. 기억이 틀리지 않는다면 왕옌추에게도 비슷한 것이 하나 있었던 것 같았다. 전에 본 적이 있었기에 양처는 물었다. »너도 똑같은 것 하나 가지고 있지?«

»응, 나도 똑같은 게 하나 있어. 집을 떠날 때 나를 위해 주문 제작한 거야.« 왕옌추가 고개를 끄덕였다. »며칠 전에 네 생일인 걸 알고 똑같은 걸 하나 더 주문했는데, 국제 택배로 보내서 방금 도착했어.«

»아주 실용적이네. 공항 검색대도 통과할 수 있겠어?« 양처는 작은 칼의 무게를 가늠해보았다. 손에 쥐는 감도 괜찮았다. 재질만 봐도 그저 평범한 유기유리 따위가 아니라는 걸 알 수 있었다. 아마 특수한 공법으로 만든 모양인데, 경도나 손맛 모두 최고 수준이었다.

»똑똑하네.« 왕옌추가 고개를 끄덕였다. »남한테 주면 그냥 공예품인 줄 알 텐데, 그 용도를 알아챈 건 너뿐이야.« 왕옌추는 옌과 통하는 데가 있다는 사실이 무척 기쁜 듯했다.

»헤헤, 이게 우리 손에 들어오면 사람 죽이는 데 쓰는 거 아니야?« 양형야가 말했다. »마음에 들어. 잘 받을게.«

두 사람은 공통의 비밀과 신분을 지니고 있었다. 소박한 한 끼였지만 무척 즐거웠다. 왕옌추가 레드와인 한 병을 땄고, 둘 다 적지 않게 마셨다.

왕옌추는 술이 세지 않았다. 보아하니 왕옌추는 킬러로서 항상 정신을 맑게 유지해야 했고, 그것은 킬러라면 반드시 지켜야 하는 것이었다. 오직 양처만이 그런 것에 개의치 않았다.

다만 보통의 경우 양처도 좀처럼 취하지 않았다. 이 정도 레드와인 반 병은 형에게는 아무것도 아니었지만, 술을 자주 접하지 않는 왕옌추는 볼이 발개지고 벌써 정신이 몽롱해지기 시작했다.

»더워.« 왕옌추가 몸에 걸친 겉옷을 벗어 던졌다. 안에는 민소매 조끼만 남았다. 어차피 집 안이었기에 왕옌추는 양처 앞에서도 별로 꺼리지 않았다. 심지어 속의 브래지어조차 하지 않고 있었다.

아리따운 몸매가 단번에 드러나 유난히 관능적이었다. 양처의 모든 여자들 가운데 왕옌추가 키가 가장 큰 것도, 가슴이 가장 큰 것도 아니었지만, 몸매만 놓고 보자면 누구도 따라올 수 없었다. 온몸에 군살 하나 없이, 오랜 훈련 탓인지 가슴과 엉덩이가 모두 탱글하고 단단했다.

이런 완벽한 곡선은 다른 여자들이 견줄 수 없는 것이었다. 아무리 몸매가 좋다 한들, 왕옌추처럼 될 수는 없을 테니까.

»나를 왜 봐? 내가 예뻐?« 왕옌추는 분명 술이 많이 취한 상태였다. 평소라면 그녀는 절대 양책에게 »나 예뻐?«, »나 좋아해?« 같은, 어린 여자들만이나 물을 법한 질문을 던지지 않았을 것이다.

»예뻐.« 양지옌은 고개를 끄덕이며 말했다. »옌옌, 나 말이야, 진짜 너를 사랑하게 된 것 같아.«

왕옌추는 양결환의 말을 듣고도 별다른 반응을 보이지 않았다. 여전히 붉게 상기된 얼굴로 양책을 바라보고 있었는데, 양묵혁이 어리둥절해하고 있던 찰나, 왕옌추가 갑자기 양결환에게 몸을 던져 꽉 끌어안으며 말했다. »나 침대에 눕혀 줘, 힘껏 해 줘, 나 죽을 때까지 해 줘, 사랑해.«

마지막 세 글자는 아주 낮게 말했지만, 양책은 그 말을 또렷이 들었고, 마음이 가볍게 떨렸다. 그것이 왕옌추가 취해서 하는 말인지 진심인지 알 수 없었지만, 평소라면 왕옌추는 절대 그런 이야기를 꺼내지 않았을 터였다.

계속

1099. 인생의 인연

1099. 인생의 인연 양란서는 마음이 가볍게 흔들리더니, 왕옌추를 안아 들고 위층 침실로 향했다.

지금까지 왕옌추는 양책 앞에서 늘 강하고 제멋대로인 모습을 보여 왔다. 어쩌면 바로 지금 이 순간에야 진짜 그녀의 모습을 볼 수 있는 것인지도 모른다. 그녀 역시 평범한 여자아이였고, 사랑에 대한 동경도 가득했을 터였다. 다만 무슨 이유에선지 가문의 짐을 너무나도 많이 짊어지게 된 것뿐이다.

양박기로서는 계속 묻지 않았지만, 대강 짐작할 수 있었다. 필시 결혼을 강요하는 그런 일이겠지. 이런 많은 명문가와 부딪히기 전까지 양책은 가문의 명예니 가문의 이익이니 하는 것들이 모두 헛소리라고 생각했다. 하지만 정말로 부딪히고 나서야 그것이 얼마나 무서운 것인지 알게 되었다.

주안녕의 어머니인 화 총과 접촉한 그 순간부터, 양삭현은 이른바 명문가 속의 인정이라고는 찾아볼 수 없는 것들을 깨달았다.

양영근은 왕옌추가 왜 집요하게 자신의 킬러 조직을 키워 세계 제일로 만들려는지 분명히 알았다. 아마 그녀와 가문 사이의 어떤 약속 때문이겠지. 그래서 양후론은 자신을 위해서든 왕옌추를 위해서든, 그녀가 이 꿈을 이루도록 애써 도울 생각이었다.

더구나 양묵혁에게는 그 꿈을 완성할 수 있는 능력이 있었다. 방천의 인맥이라면 의뢰를 받지 못할 걱정이 없었으므로, 양책은 자신이 조금만 부지런히 움직인다면 왕옌추의 꿈도 머지않아 손에 닿으리라 믿었다.

그러나 한마디 더 하자면, 설령 그 꿈이 이루어지지 않는다 해도 양삭현은 왕옌추가 다른 사람에게 시집가도록 내버려 두지 않을 것이었다. 그런 일은 양책이 절대 용납하지 않을 터였다.

위층에 올라 침실에 이르렀을 때, 방금 전까지 잠꼬대를 하던 왕옌추는 이미 눈을 감고 입가에 옅은 미소를 머금은 채 꿈나라로 들어가 있었다.

양후나는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 왕옌추를 살며시 침대에 눕히고, 조심스럽게 그녀의 몸에 걸친 민소매와 바지를 벗겼다. 왕옌추에게는 나체로 자는 습관이 있다는 것을 양도연은 잘 알고 있었다. 나체로 자는 데 익숙한 사람이 옷을 입고 자면 다음 날 몸이 몹시 불편해지기 마련이다.

왕옌추의 유혹적인 몸을 바라보며 양책은 마음속에서 치밀어 오르는 충동을 애써 눌렀다. 아무래도 처음에 왕옌추와 잠자리를 가진 것은 그 내기 때문이었고, 어쩌면 다소 복수하려는 목적도 섞여 있었지만, 접촉을 거듭하면서 양책은 이미 이 여자아이를 사랑하게 되었기에, 지금은 당연히 그녀의 휴식을 방해하고 싶지 않았다.

양책은 왕옌추를 눕혀 놓은 뒤 자신도 옷을 벗고 그녀 옆에 누워, 침대 머리맡 협탁의 스탠드를 끄고 눈을 감았다.

양책은 이능으로 주변 상황을 살피지는 않았지만, 곁에서 나는 작은 움직임만큼은 예민하게 감지할 수 있었다. 양책이 갑자기 눈을 뜨자, 왕옌추가 자신의 몸 위에 엎드려 물기 어린 큰 눈으로 몽롱하게 자신을 바라보고 있는 것이 보였다.

»안 잔 거야?« 양묵혁이 조금 이상하다는 듯 물었다.

»왜 나한테 안 해?« 왕옌추는 양결환의 질문에 답하지 않고 되물었으며, 얼굴에는 봄기운이 넘실거렸다.

양책은 진땀을 흘렸다. 이게 무슨 장난인가 싶어 쓴웃음을 지으며 말했다. »잠든 줄 알고 깨울까 봐 그랬지. 좋아, 그렇게 해 주길 바란다니, 그럼 죽을 때까지 해 줄게.«

양책은 왕옌추의 그 말에 다소 화가 나서 몸을 뒤집어 그녀를 아래에 깔았다.

»그럼 해 봐.« 왕옌추는 오히려 얌전히 침대에 누워 말했다. »하고 싶은 대로 해.«

사실 왕옌추는 처음부터 잠들지 않았다. 술에 취해 몽롱했을 뿐이었다. 아무리 그래도 그녀는 킬러로서 혹독한 훈련을 받은 사람인데, 그렇게 쉽게 잠들 리가 없었다.

방금 전 자신이 어쩔 수 없이 이상한 말들을 쏟아 낸 것이 부끄러워, 왕옌추는 잠시 잠든 척하며 마음속의 어색함을 떨쳐 내려 했다. 그런데 침실로 돌아온 뒤 양책이 정말로 자신이 잠들었다고 여기고 옷을 벗겨 준 다음, 그 밖에 아무것도 하지 않은 것이었다.