제147장 오래도록 기다려 온……

회사를 판다고? 하, 나는 지금 막 어떻게 하면 웨이진의 회사를 가로챌까 궁리하던 참인데, 이 녀석이 먼저 꺼내다니. 응, 좋아 좋아.

»회사까지 팔겠다고?« 양책이 일부러 놀란 척 물었다.

»응, 나랑 구 언니, 그러니까 내 여자친구랑 둘 다 이제 회사를 꾸려 나갈 마음이 없어. 안 팔면 결국 문을 닫게 될 거야. 회사 판 돈은 복수에 쓸 거고, 집에 있는 예금이면 우리 병 치료하고 여생을 보내기에 충분해.« 웨이진이 한숨을 내쉬며 말했다.

잠시 웨이진의 말을 듣고 있던 양책은 절로 감회가 북받쳤다. 돌이켜 보면 웨이진과 자신의 원한이 그리 깊은 것도 아니었다. 다만 그의 아버지가 거듭거듭 자기 앞길을 막아섰으니 어쩔 수 없는 노릇이었다.

»그럼 매수자를 찾았어?« 양옌촨이 물었다.

»그게 어디 그리 쉽게 연락되나.« 웨이진이 씁쓸하게 웃었다. »나도 뜻을 둔 지 얼마 안 됐어. 이렇게 큰 회산데, 누가 사겠다고 하려면 신중을 기하지 않겠나.«

»아, 그렇구나.« 양책이 일부러 깊이 생각하는 시늉을 했다.

웨이진은 양책이 갑자기 입을 다물자 그가 무슨 생각을 하는지 몰라 감히 방해하지도 못하고 애가 타는 마음으로 그를 바라보았다.

»이렇게 하지. 마침 우리 집안에서 부동산업에 뛰어들려던 참이니, 네 회사를 나한테 팔아. 값을 좀 싸게 쳐서 이 신세 진 걸 갚는 셈 치자고.« 양책이 방금 막 결심한 것처럼 꾸며 말했다.

»나한테 팔라고?« 웨이진이 잠시 멍해지더니 이내 말했다. »그거야 좋지. 양책, 네가 큰일을 해결해 줬구나. 나도 못 팔아서 속이 타던 참인데, 걱정 마. 값은 확실히 후하게 쳐 줄게. 나는 그저 쩌우뤄광 하나를 없애면 되니까. 예금에 있는 돈이면 나랑 구 언니가 쓰기에 충분해.«

하, 이 장사는 손해 볼 게 없구나. 원수 하나를 없앨 뿐 아니라 회사까지 공짜로 얻게 되다니, 게다가 나와는 아무 상관도 없잖아. 살인청부 조직에 연락한 건 네놈이니, 나한테까지 불똥이 튈 일도 없고.

그뿐만이 아니었다. 이 바보 웨이진은 아비를 죽인 원수인 자신에게 오히려 고마워하고 있었다.

다음 회에 계속

1027. 왕가의 전화

»값 문제는 너한테 손해 보게 하진 않을 거야.« 양책이 손을 저으며 너그럽게 웃었다. »가서 살인청부 조직에 연락해서 그쪽에서 얼마를 요구하는지 알아봐, 그러면 회사 일은 그다음에 의논하자.«

»양책, 너 정말 의리 있다.« 웨이진이 감동한 얼굴로 말했다. »너 정말 친구답다. 우리가 전에 좀 앙금이 있었지만, 네가 내가 어려울 때 도움의 손길을 내밀어 주다니, 고마워, 정말 고마워.«

양책은 손을 저으며 속으로 생각했다. 나와 너 사이에 깊은 원한은 없지만, 네놈도 못된 속이 잔뜩 든 작자니 속아도 싸지. 그리고 입을 열었다. »고맙기는. 나는 그저 인도주의적인 차원에서 너를 동정해 준 것뿐이야. 다른 뜻은 없어.«

»알아, 알아.« 웨이진은 인도주의니 뭐니 따질 처지가 아니었다. 이 큰일만 해결해 준다면 그걸로 만족이었다. »그 살인청부 조직의 연락처 말인데……«

»아, 지금 알려 줄게. 뭐 적을 거 가져와 봐.« 양옌저우가 말했다.

»그래, 그래.« 웨이진이 종이 한 장을 찾아오더니 말했다. »말해 봐.«

»내가 알려 줄 건 웹사이트 주소야. 세 개의 w……« 양옌저우가 주소를 다 불러 주고 이어 말했다. »이 사이트에 자세한 절차가 나와 있어. 임무를 신청하고 나면 전담하는 사람이 너한테 연락할 거야. 그 밖의 일은 나도 잘 모르니 구체적인 건 너희끼리 의논해.«

웨이진은 연신 고개를 끄덕이며 주소를 받아 적고는, 잃어버릴세라 조심스럽게 종이를 주머니에 넣었다.

»별일 없으면 나는 먼저 갈게. 회사 일은 다시 전화해 주면 돼.« 양책이 손을 저으며 자리에서 일어나 떠날 채비를 했다.

»그래, 양책. 소식이 오면 곧바로 연락할게. 이번엔 정말 고마워.« 웨이진이 허리를 굽신거리며 들뜬 얼굴로 양책을 문밖까지 배웅하고는, 흥분한 채로 그 주소를 들고 당장이라도 연락할 듯 안절부절못했다.

차에 오르자마자 왕옌추가 한숨을 내쉬며 말했다. »양책, 너도 참 터무니없이 큰 입을 벌렸구나. 이 자그마한 임무 하나에 남의 회사를 통째로 챙기다니.«

»그건 네가 무슨 큰 임무라는 걸 못 봐서 그래. 회사 하나쯤이 뭐야, 나한테 섬 하나를 준다고 해도 가능한 일이야.« 양지언이 대수롭지 않게 말했다.

»그야 그렇겠지. 그런데 네가 준 건 블랙 위도우 사이트잖아. 블랙 위도우가 언제 이렇게 거대한 주문을 받아 본 적이 있나.« 왕옌추가 감회에 젖어 말했다. 속으로는 양책이 참 만만치 않은 인물이라는 생각이 들었다. 이 한 건의 장사로 자기가 몇 해를 분투한 것보다 더 많은 걸 챙겼으니 말이다.

»하하, 당연히 블랙 위도우지. 이 임무를 마치고 나면 그 사이트는 폐쇄할 거야. 블랙 위도우는 사라지는 거지.« 양책이 말했다. »앞으로 국내 사업은 안 받을 거야. 괜히 말썽만 일으키니까.«

왕옌추는 고개를 끄덕이며 속으로 생각했다. 양책은 정말 못됐다. 마지막 장사에서까지 살찐 양 한 마리를 잡아먹다니. 그런데 웨이진의 말투로 보아, 죽이려는 그 쩌우뤄광이라는 작자도 옌과 원한이 있는 모양이었다. 그래서 물었다. »양책, 그 쩌우뤄광이라는 사람은 누구야?«

»아, 쩌우뤄광 말이지. 병신 같은 놈이야. 전에는 천수탕을 쫓아다니더니 나중엔 자오잉을 쫓아다녔어. 진작에 꼴도 보기 싫었지.« 양옌저우가 말했다.

왕옌추는 말이 없었다. 이 웨이진은 정말 팔辈子의 재수까지 다 끌어다 쓴 셈이었다. 이번에 양책한테 어마어마하게 뒤통수를 맞은 것이었다.

»배고프지 않아? 뭐 좀 먹으러 갈까?« 양책은 천수탕을 집에 데려다주고 돌아와서도 아무것도 먹지 못한 채 곧장 왕옌추의 집으로 달려온 터였다.

»조금.« 왕옌추가 고개를 끄덕였다. »뭐 먹으러 가지?«

»아파트 근처에 새로 연 쓰촨 음식점이 있는데 꽤 괜찮다더라. 한번 먹어 볼래?« 양옌촨이 말했다.

»체, 너 어제 잉 언니랑 같이 다녀왔지.« 왕옌추가 양푸치를 흘겨보며 말했다. »무슨 소문으로 들었대?«

양책은 순간 난처해졌다. 자오잉이 이 일까지 왕옌추한테 다 말해 버렸을 줄은 몰랐다. 어색하게 말했다. »하, 아무튼 꽤 맛있어. 먹으러 갈래?«

»당연히 가야지.« 왕옌추가 말했다. »오늘 잉 언니도 거기 음식 잘한다고 했어.«

양위팅이 고개를 끄덕이고 시동을 걸어 아파트 쪽으로 차를 몰았다.

한편 웨이진은 양책이 알려 준 주소로 서둘러 접속했다.

»블랙 위도우.« 웨이진은 온통 검은 배경의 웹사이트 화면을 보며 그 글자를 소리 내어 읽었다. »이름도 상당히 사납구나. 아프리카에 있는 어떤 독거미랑 같은 이름이라니, 틀림없이 엄청 강한 살인청부 조직일 거야.«

웨이진은 양책이 알려 준 비밀번호를 입력하고 살인청부 조직의 메인 페이지로 들어가, 거기 적힌 절차에 따라 자신의 의뢰 의향과 목표의 대략적인 상황을 적어 넣었다.

모든 걸 마치고 나서 웨이진은 초조하게 상대의 회신을 기다리기 시작했다.

»웨이 소저, 정말 그렇게 많은 돈을 들여 쩌우뤄광을 없애려는 거야?« 구 언니가 몹시 마음 아파하며 말했다. 그게 얼마나 큰 돈인데. »구 언니, 앞으로 나를 웨이 소저라고 부르지 마. 우리 둘은 이제 평생을 함께할 사인데, 그런 격식은 필요 없어. 그냥 웨이진이라고 불러.« 웨이진이 손을 저으며 말했다. »쩌우뤄광은 반드시 죽어야 해. 구 언니, 우리 둘을 이 지경으로 만든 건 그놈이야. 그놈이 죽지 않으면 내 이 한평생 마음이 편치 않을 거야.«

»알았어, 웨이진. 그런데 네가 그렇게 하는 게 정말 그만한 가치가 있는 걸까?« 구 언니가 말했다.

»무슨 가치가 있니 없니 하는 게 어디 있어. 은행 예금이면 우리 둘의 치료비와 평소 생활비로 충분해. 돈이 더 있다 한들 무슨 소용이 있겠어. 우리 둘 다 환자인데, 그까짓 부질없는 것들이 무슨 의미가 있겠어.« 웨이진은 오히려 달관한 듯 아무것도 개의치 않았다.

구 언니는 시름에 겨워 한숨을 내쉬었다. 과연 웨이진의 말이 틀리지 않았다. 두 사람에게 그렇게 많은 돈이 정말로 아무 소용이 없었다. 웨이진이 꼭 쩌우뤄광을 없애겠다니, 그렇게 하게 두는 수밖에.

»좋아, 네 편을 들어줄게.« 구제는 그렇게 생각하고는 단호하게 말했다.

»구제가 이해해 줘서 고마워.« 웨이진이 위로받은 듯 미소 지었다.

웨이진, 이 비극적인 인물은 결국 비극으로 끝날 운명이었다. 참으로 가엾기도 하거니와, 그러나 누구를 원망하겠는가. 모든 것은 그가 자초한 일이었다.

애초에 그가 유바오창을 해치려고 꾀를 꾸며대지 않았다면, 오늘날 이런 꼴로 떨어지지도 않았을 터였다.

양책은 차를 쓰촨 음식점 앞에 세우고 왕옌추와 함께 식당 안으로 들어갔다.

»여기 사람 정말 많네요.« 왕옌추는 손님들로 가득 찬 식당 안을 바라보며 저도 모르게 감탄했다. 점심시간이 한참 지났는데도 이렇게 많은 손님이 있다니, 얼마나 맛있으면 이럴까 싶었다.

»손님, 모두 몇 분이십니까?« 종업원이 다가와 양안촨에게 물었다.

»두 명이요.« 양옌저우가 말했다.

»죄송합니다, 손님. 지금 자리가 다 찼는데 조금만 기다려 주시겠습니까?« 종업원이 미안한 듯 말했다. »룸은 전부 예약이 들어와 있어서 정말 자리가 없습니다.«

»아, 얼마나 기다려야 하죠?« 양책은 가게 안을 둘러보았다. 과연 빈자리 하나 없었다. »우리 계속 여기서 멍하니 서 있을 수도 없는 노릇이고.«

»손님, 이렇게 하시는 건 어떨까요. 휴대폰 번호를 남겨 주시고 근처를 좀 둘러보세요. 자리가 나면 전화드리겠습니다.« 종업원이 권했다.

»그래도 되겠네요.« 양위는 고개를 끄덕이며 자기 휴대폰 번호를 남기고 말했다. »자리가 나면 바로 전화 주세요.«

왕옌추와 함께 식당을 나서자 왕옌추가 말했다. »양책, 왜 꼭 여기서 먹어야 해요? 기다리기까지 하고.«

»당신이 워낙 기대하는 눈치라서 기다리는 거예요. 아니면 그냥 안 기다릴까요?« 양형이 되레 되물었다.

»그럼 기다리죠.« 왕옌추도 사실은 꽤 맛을 보고 싶었다. 그녀는 입이 짧은 편이라 이렇게 인기가 좋은 걸 보고 그냥 지나칠 수 없었다.

»그럼 차에 가서 좀 앉아 있죠.« 양옌저우가 말했다. »홀에 있는 사람들은 대부분 식사하러 온 사람들이라 술을 걸게 마시는 사람은 없을 테니, 금방 자리가 날 겁니다.«

두 사람은 함께 차에 올라탔다. 양책이 라디오를 켜려는 순간, 왕옌추의 휴대폰 벨소리가 울렸다. 왕옌추는 전화기를 꺼내 보더니 눈썹을 찌푸리고는 곧장 끊어 버렸다.

»왜 안 받아요?« 양묵이는 이상했다. 왕옌추가 왜 전화를 끊어 버린 걸까.

»받기 싫어서요. 받으면 기분이 나빠질 거예요.« 왕옌추가 고개를 저으며 말했다. »지금은 기분이 좋으니까 망치고 싶지 않아요.«

»아.« 양숴쉬안은 더 캐묻지 않고 차의 라디오를 켜서 아무 음악 채널에나 맞춰 들었다.

얼마 지나지 않아 왕옌추의 휴대폰 벨소리가 다시 울렸다. 왕옌추는 발신자 표시를 보고는 어쩔 수 없다는 듯했다.

»받을까요?« 양책이 라디오 볼륨 손잡이로 손을 뻗으며 물었다.

»아휴.« 왕옌추는 한숨을 쉬고는 고개를 끄덕이며 전화를 집어 듣기 버튼을 눌렀다. 양숴쉬안은 그 틈에 오디오 볼륨을 최소로 줄였다.

»여보세요.« 왕옌추가 전화를 받았다.

»옌옌아, 요즘 어떻게 지내니?« 전화기 너머로 중년 남자의 걱정스러운 목소리가 들려왔다.

»그럭저럭요.« 왕옌추는 담담하게 대답했다.

»집은 생각나지 않니? 언제 한번 돌아와서 아빠 좀 보렴. 요즘 몸이 좀 안 좋단다.« 전화기 너머의 사람이 말했다.

»그래요? 제가 어떻게 알았을까요. 목소리가 그렇게 우렁차고 기운찬데, 아무리 봐도 몸이 안 좋아 보이지는 않던데요.« 왕옌추는 상대의 거짓말을 단번에 꿰뚫었다. 이런 말은 전화할 때마다 거의 매번 듣던 것이었다.

»에헴.« 왕옌추의 아버지가 헛기침을 두 번 하고 말했다. »그래, 돌아오기 싫으면 그만이지. 어차피 삼 년 반이 남았으니, 결국엔 돌아와야 할 거다.«

»그때 가서 생각하죠.« 왕옌추의 얼굴이 싸늘하게 굳으며 말했다.

»이건 우리 약속이니, 지켜 주길 바란다.« 왕옌추의 아버지가 말했다.

»물론이죠. 제가 한 말은 반드시 지킬 겁니다. 다만 아버지도 그때 약속을 지켜 주시길 바랍니다.« 왕옌추가 말했다.

»나 말이냐. 네가 그 살수 조직을 세계 최고로 만들면, 내가 혼인을 파기하는 데 동의하겠다고?« 왕옌추의 아버지가 웃으며 물었다.

»네.« 왕옌추가 말했다. »잊지 마세요.«

»그야 물론이지.« 왕옌추의 아버지는 정말 아무렇지도 않다는 듯 껄껄 웃었다. »네 그 살수 조직은 어떻게 되어 가니? 아, 이쪽에서는 네 소식 듣기가 참 어렵구나. 네 살수 조직은 이름이 너무도 알려지지 않아서 말이야.«

계속

1028. 차신 차책

왕옌추가 그 말 속에 담긴 비꼼을 알아듣지 못할 리 없어 얼굴이 새빨개진 채 차갑게 쏘아붙였다. »지금은 확실히 이름이 알려지지 않았죠. 하지만 그리 오래 걸리지는 않을 겁니다. 곧 알게 되실 거예요.«

»오, 그럼 기대하고 있겠다.« 왕옌추의 아버지는 아무 대수롭지 않다는 듯 웃음만 흘렸다. »그런데, 네가 포기하는 게 좋을 것 같구나. 쓸데없이 정력 낭비하지 말고.«

»아버진 상관 마세요.« 왕옌추는 화가 나서 전화를 끊어 버리고는 눈을 부릅뜨고 거친 숨을 몰아쉬었다.

왕옌추의 모습을 보며 양묵이는 다소 의아했다. 이 아가씨를 이렇게 화나게 만들다니, 그리 쉬운 일은 아닐 텐데.

»누가 전화한 거예요?« 양책이 참지 못하고 물었다.

»우리 아빠요.« 왕옌추는 숨기지 않고 단도직입적으로 말했다.

»아버지라고요? 설마요. 저는 무슨 깊은 원한이라도 있는 사람인 줄 알았는데요?« 양허탕은 몹시 놀라 고개를 저었다. 정말 믿기지 않는 일이었다.

왕옌추가 듣고는 말했다. »네, 좀 갈등이 있어요. 그래서 제가 이렇게 살수 조직을 키우는 데 급한 거죠.«

»좋아, 노력할게.« 양숴쉬안은 더 이상 캐묻지 않았다. 어차피 남의 집안일이었고, 자기 몫이 아닌 일에 참견한다고 해서 도움이 될 것도 아니었다. 오히려 괜한 걱정만 키우는 꼴이었다.

»난 널 믿어.« 왕옌추는 오히려 단호하게 고개를 끄덕였다.

한동안 차 안의 분위기는 무거워졌다. 누가 봐도 왕옌추의 기분이 좋지 않아 보였고, 그 탓에 두 사람 사이의 대화도 잦아들었다. 그들은 말없이 차에 앉아 식당에 빈자리가 나기를 기다렸다.

그런데 이 식당에 무슨 주문이라도 걸린 듯 함께 들어간 사람들은 보이기만 하고 다시 나오는 사람은 없었다. 양책으로서는 어처구니가 없는 노릇이었다. 그들보다 앞서 줄을 선 사람도 한둘이 아니었고, 그 사람들조차 아직 차례가 돌아오지 않았으니, 양책 일행은 말할 것도 없었다.

»차라리 여기서 먹지 말까.« 삼십 분쯤 지나자 양책은 도저히 견디지 못하고 고개를 들어 왕옌추를 건너다보았다.

»그러지.« 왕옌추도 이미 입맛이 뚝 떨어진 터라 양쥐환의 제안을 받아들였다.

양책이 막 차를 몰고 떠나려는데, 갑자기 하늘색 스포츠카 한 대가 번개처럼 달려들더니 양쥐환의 차 앞에서 급브레이크를 밟고 멈춰 섰다. 그 차에서 남자와 여자 한 쌍이 내렸는데, 차림새가 아주 별났다. 남자가 운전자였는데, 차에서 내리자마자 양쥐환의 차는 쳐다보지도 않고 그 여자를 끌어안은 채 앞으로 걸어갔다.

양원루가 눈살을 찌푸리며 차창을 내리고 고개를 내밀어 소리쳤다. »차를 여기 세워 두면 내가 어떻게 나가란 말이야.«

그러나 그 남자는 듣지 못한 듯 뒤조차 돌아보지 않고 그대로 앞으로 걸어갔다.

양쉬나이는 속으로 욕이 튀어나왔다. 이 자식 귀머거리인가. 어쩔 수 없이 차에서 내려 그를 뒤쫓아 갔다.

»이봐요, 차 세우는 데 좀 질서를 지켜야죠. 이렇게 길을 막으면 다른 사람들이 어떻게 지나갑니까.« 양쥐환의 말투도 다소 험악해졌다.

»누구?« 그 남자가 드디어 돌아보며 양책을 보더니 믿을 수 없다는 표정을 지었다. »나한테 하는 소리야?«

»당연하지, 너한테 하는 소리지 공기한테 하는 소리로 보여?« 양책은 정말 뺨을 한 대 쳐주고 싶었다. 하지만 그의 심성은 예전과 사뭇 달라져 있었다. 나이가 들었으니 더 이상 어린애처럼 무턱대고 덤벼들 일도 없었다.